10 momentos que marcaron la carrera de Javier Mascherano
Por Daniel Szwarc
Repasamos 10 momentos que marcaron la carrera de un jugador que le dio todo a la selección argentina y que hoy se despide del fútbol.
1. Debut en la selección
Mascherano es de los pocos jugadores que debutaron antes con la camiseta de la selección argentina que con la de su club. El 16 de julio de 2003 en un encuentro amistoso por la inauguración del Estadio Único de La Plata, Marcelo Bielsa lo puso en el empate 2 a 2 ante Uruguay.
Ese mismo año disputó con la selección sub 20 el Mundial de los Emiratos Árabes Unidos.
2. Debut en River
Días después de aquel estreno en la selección, llegó el turno de hacer su debut en River. El 3 de agosto de 2003, Manuel Pellegrini lo mandó a la cancha en el triunfo por 2 a 1 del Millonario sobre Nueva Chicago en el Monumental.
3. Primera medalla dorada
Con Bielsa como entrenador y junto a una gran camada de jugadores, Masche se colgó la medalla dorada en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Jugó los 6 partidos que llevaron a la selección argentina a ponerse la dorada por primera vez en su historia.
4. Campeón en Corinthians
Mascherano llegó a Corinthians en 2005 y ese mismo año fue campeón del Brasileirao junto a Carlos Tévez y Seba Domínguez. Su buen rendimiento en el fútbol brasileño lo catapultó a Europa.
5. Finalista de la Champions con Liverpool
West Ham United le abrió las puertas de Europa, pero Masche alcanzó el mejor rendimiento en Liverpool donde logró afianzarse a lo largo de 4 temporadas. En su primer año, disputó la final de la Champions League donde su equipo cayó ante Milan.
6. Multicampeón en Barca
En su primera temporada como culé y ya jugando como defensor central en el equipo de Guardiola, Masche levantó la Champions League en Wembley y la LaLiga. Volvió a ganar la Orejo en Berlín 2015 y en total fueron 19 títulos con el club que lo tuvo 8 temporadas en un altísimo nivel.
7. El día en que se convirtió en héroe
Fue el líder y el alma de Argentina a lo largo de todo el Mundial de Brasil 2014, pero siempre se recordará por sobre todas las cosas su partido ante Holanda en semis. La tarde en la que le dijo a Chiquito Romero "hoy te convertís en héroe", él ya se había convertido en uno al sacarle el gol a Robben que hubiera sido la eliminación.
8. El dolor de una nueva final
A las finales de Copa América 2004, 2007 y 2015 y del Mundial 2014 hubo que sumarle una nueva e injusta frustración en un encuentro decisivo con la selección. Fue en la Copa América 2016 de los Estados Unidos y ante Chile, verdugo del año anterior.
9. El adiós a la selección
La eliminación en octavos de final de Rusia 2018 ante Francia fue el punto final para una carrera de 15 años en la selección argentina. Con 147 encuentros disputados, Masche se mantiene al día de hoy como el jugador que más veces se puso la celeste y blanca.
Disputó 4 Copas del Mundo y 5 Copas América.
10. Regreso a Argentina y despedida en Estudiantes
Tras dos años en China, Masche regresó al país pero no a River como muchos hubieran deseado. Fue Estudiantes el club que le abrió las puertas y en el que jugó los últimos partidos de su carrera. Tras el desgaste que le significó la pandemia y luego de una derrota en La Plata ante Argentinos Juniors, anunció su retiro.