Así fue el caótico paso de Ronald Koeman por el Valencia
Por Adrían Marcos
El técnico neerlandés volverá a verse las caras con el Valencia por primera vez desde que fue destituido como entrenador, allá por abril de 2008. Lo hará, casualmente, 13 años después del principio de su fin en el banquillo de Mestalla. Ronald Koeman conquistó una Copa del Rey con el conjunto 'ché', pero ni con ese éxito quedará un buen recuerdo de él en la capital del Turia.
El ahora entrenador del FC Barcelona llegó a Valencia el 31 de octubre de 2007 después de lograr la Eredivisie con el PSV Eindhoven la temporada anterior y con José Mari Bakero y Bruins Slot como asistentes. Koeman sucedió a Quique Sánchez Flores, que había sido destituido una semana antes, y su inicio no fue muy halagüeño pues cayó por 0-2 ante el Rosenborg en Champions League, una competición en la que prácticamente el Valencia ni compareció ese curso.
Sin embargo, un 3-0 ante el Murcia en su primer partido de LaLiga despertó la ilusión en el valencianismo, que no tardaría en esfumarse al enlazar seis encuentros sin conocer la victoria. Después de quedarse fuera de Europa y caer muchas posiciones en la tabla, Koeman entendió que el fallo estaba en los futbolistas y tras un 0-3 ante el FC Barcelona se produjo el incidente que, a la postre, sería la huella que dejaría en Valencia.
El 18 de diciembre de 2007, hace exactamente 13 años, el neerlandés decide apartar del equipo a David Albelda, Santiago Cañizares y Miguel Ángel Angulo, tres veteranos y símbolos del equipo para dar un mayor protagonismo a los jóvenes. Los dos primeros pasarían por el despacho del técnico y personalmente se lo comunicó, como contó después el centrocampista: "Tengo un camino en el que no entras, que tu agente se ponga en contacto con el club y solucionáis el tema, porque nunca más vas a jugar en el Valencia conmigo. No creo en tu liderazgo".
Albelda era un fijo en el Valencia y habitual en la selección española, pero no recibió más explicación, y lo mismo sucedió con Cañizares, y con Angulo, que se enteró al día siguiente. Desde entonces el club trató de encontrarles una salida, sin mucho éxito por sus propias pretensiones económicas, y los tres futbolistas pasaron a entrenar en solitario.
El club publicó un comunicado en su web en el que se les daba por rescindidos: "Tanto Santi como David han sido dos jugadores importantes para el Valencia, que todos llevaremos en nuestra memoria y que forman parte de la historia viva del club. Todo se acaba en la vida". Pero la nota fue retirada a los pocos días y Enrique Lucas, vicepresidente del club y autor del mismo, dimitió avergonzado.
El presidente del club, Juan Soler, ofreció una rueda de prensa en la que aseguró: "Ninguno de los tres ha sido despedido ni apartado, son situaciones temporales y los que tienen la llave para revertirlas son los jugadores. La nota que apareció en la página web no era un comunicado sino la transcripción de una declaración del vicepresidente". Y Albelda finalmente le llevó a él y a Koeman a los juzgados, con varios jugadores como testigos en ambos lados, pero su demanda se desestimó.
Varios meses más tarde, sin los tres mitos del Valencia, el equipo conquistó la Copa del Rey tras imponerse al Atlético de Madrid en cuartos de final, al FC Barcelona en semifinales y al Getafe en la final, pero Koeman fue destituido tan solo cinco días más tarde. La resaca del triunfo les llevó a caer humillados por 5-1 en San Mamés y, a tan solo dos puntos del descenso, el 22 de abril de 2008 el neerlandés fue cesado por el nuevo presidente Agustín Morera.
El entrenador se despidió como lo hizo en su día Béla Guttmann del Benfica, con una maldición que se cumplió pues afirmó: "Mi Copa será el único título del Valencia en los próximos cinco años", y el Valencia no volvió a conquistar un trofeo hasta once años más tarde. Voro se puso al mando del equipo por primera vez, recuperó a Cañizares, Albelda y Angulo, ganó cuatro de los cinco partidos de Liga que quedaban y salvó al equipo, mientras Koeman se dedicó a despotricar sobre sus antiguos pupilos en la televisión de su país.