¿Cómo llegaron México y Costa Rica a las semifinales de la CONCACAF Nations League?

En la Liga de Naciones de la Concacaf participan las 41 selecciones nacionales afiliadas a la Concacaf. La primera edición dio inicio en septiembre del 2019 y el torneo se realiza durante las fechas internacionales de la FIFA, sustituyendo a los partidos amistosos.

Este mes de junio del 2021 se define al campeón, luego de que se prolongara el certamen tras la pandemia de coronavirus que sacudió mayormente durante el 2020. Los cuatro semifinalistas son México, Estados Unidos, Costa Rica y Honduras. Y nos centraremos en recordar cómo fue el camino de una de las llaves de semifinal que es la de México vs Costa Rica.

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La organización y proceso

El torneo se divide en tres diferentes ligas, Liga A, Liga B y Liga C, según su nivel deportivo, pero solo uno se coronará campeón en cada edición.

Para asignar a cada uno de los países en sus respectivas ligas, la Concacaf comenzó con una fase clasificatoria donde los seleccionados jugaron una serie de cuatro partidos, dos de local y dos de visitante, que se disputaron entre el 6 de septiembre de 2018 y el 24 de marzo de 2019.

El torneo también definió que equipos clasificaron a la Copa de Oro de la Concacaf 2019, mientras que, del mismo modo informa sobre el proceso de ranking para la eliminatoria a la siguiente Copa Mundial que se realizará en Qatar 2022.

El camino de México en la competencia

En las seis jornadas que hubo, cada país disputó cuatro encuentros, en el caso del Tricolor en la Liga A estuvo en el Grupo B junto a Panamá y Bermudas.

México enfrentó a Bermudas en la fecha 3 el 11 de octubre de 2019 y ganó por marcador 1-5 con goles de Uriel Antuna, doblete de José Juan Macías, y dos goles más de Hirving Lozano y Héctor Herrera.

En la jornada 4, México tuvo su segundo partido ante Panamá el 15 de octubre del 2019 y salió victorioso 3-1 con goles de Roberto Alvarado, José Juan Macías y Rodolfo Pizarro.

Un mes más tarde, en la fecha 5 de nueva cuenta encararon al conjunto panameño, pero de visita y volvieron a ganar 0-3 con un doblete de Raúl Jiménez y un tanto más de Edson Álvarez.

Por último, recibieron a Bermudas donde ganaron 2-1 con goles de Sebastián Córdova y Uriel Antuna. Con esto, avanzaron como primer lugar del Grupo B a la Final Four y clasificaron a la Copa Oro 2021. Por lo que, México al ser el mejor de la Liga A se entrentará a Costa Rica que fue el último mejor posicionado de los grupos A, B, C y D.

El camino de Costa Rica en la competencia

En el caso de Costa Rica, quedó ubicado en el Grupo D de la Liga A con Curazao y Haití.

En su primer duelo, en la fecha 3, los ticos igualaron 1-1 ante Haití el 10 de octubre del 2019, un mes más tarde volvieron a empatar, ahora con Curazao en casa y al mes siguiente de nueva cuenta se midieron a Curazao, venciéndolos 1-2. Por último, tuvieron otro empate 1-1 ante Haití.

Con eso fue suficiente para ser los mejores de su grupo, clasificarse al Final Four en cuarto sitio y así enfrentarse en semifinales al combinado azteca, además, de tener su lugar en la Copa Oro 2021.