La Copa Mundial Sub-20 de Papúa Nueva Guinea que todo México recuerda con dolor y orgullo

Hace 5 años, por estas fechas se llevaba a cabo una edición más de la Copa del Mundo en su categoría Sub-20, que a diferencia del evento principal, se lleva a cabo cada dos años, pero que a pesar de ser un Mundial de menor envergadura dada la restricción de edad, no deja de de ser un escenario de ensueño para muchísimas futbolistas y una parte vital en el proceso de convertirse en profesionales.

Dicho Mundial del que hablaremos en particular es el de Papúa Nueva Guinea en 2016. México logró clasificar luego de vencer al cuadro de Honduras en el partido por el tercer lugar en el Premundial de la CONCACAF en 2015, obteniendo así su boleto junto a Canadá y Estados Unidos que calificaron de forma directa tras haber llegado a la final.

Así, en noviembre de 2016 llegaba el gran escenario para las dirigidas por Christopher Cuéllar, quien tenía en su haber una de las mejores generaciones de futbolistas mexicanas que hemos tenido y que hoy en día, la gran mayoría de dichas futbolistas son referentes de la Liga MX Femenil.

Rebeca Bernal, Kiana Palacios, María Sánchez, Katty Martínez, Annia Mejía y Belén Cruz son algunos de los nombres que figuraban en una lista completa de 23 jugadoras que tenían el sueño de trascender, e irónicamente, con el paso de los años, el objetivo se cumplió.

En fase de grupos, México se midió ante Corea del Sur, Alemania y Venezuela, cerrando con seis puntos, obra de dos victorias ante las surcoreanas y venezolanas y de una derrota ante las germanas.

Cabe destacar también que durante la fase de grupos, Kiana Palacios, actual delantera del América, terminó con 3 goles anotados, apenas un par menos que los 5 que hizo la brasileña Gabi Nunes quien se proclamó como campeona de goleo individual.

Así, con un buen desempeño y mucha motivación, México se midió en cuartos de final ante la acérrima rival y la gran potencia del futbol femenil: Estados Unidos. Si bien no estaba siendo el mejor torneo de las norteamericanas, la calidad y la forma física de Estados Unidos es de primer nivel y al final eso, combinado con un poco de buena suerte fue lo que terminó catapultando una de las derrotas más dolorosas del Tri Femenil.

Y decimos dolorosas porque aquella madrugada del 25 de noviembre, varios nos desvelamos para disfrutar del encuentro. Un encuentro sumamente parejo y que México dominó por lapsos del mismo.

Sería al minuto 67 cuando María Sánchez cobraría un tiro libre de forma fantástica para poner al Tri arriba, y así, con el paso de los minutos, se sentía la victoria más cerca.

Todo esto se terminó cuando un gol de Ally Watt al minuto 81 regresaba la igualdad al marcador y luego, como un balde de agua fría, apareció Kelcie Hedge en la última jugada del partido al minuto 93 para darle un triunfo agónico para las suyas.

Así, México terminó el Mundial de forma muy dura, pero al final, la recompensa llegó para este joven grupo de futbolistas que ha cosechado éxitos a nivel individual y grupal, pues muchas de ellas son campeonas de liga, de goleo y con experiencia en ligas extranjeras.