¿Cuándo fue la última vez que Pumas llegó a semifinales?
Por Elias Hale
Pumas está a un paso de regresar a una semifinal de Liga MX por primera vez en dos años. Derrotaron 1-0 a Pachuca en la ida de los cuartos de final y ahora, con un gol de visita y cerrando la serie en casa, los universitarios ya se vislumbran en la siguiente ronda. La última vez que llegaron a esa instancia fue en el fatídico Apertura 2018.
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La última vez que Pumas llegó a las semifinales de un torneo fue en el Apertura 2018, aunque el recuerdo es más amargo que dulce. Los universitarios fueron eliminados por el América, de manera escandalosa, con un marcador global de 7-2.
En aquel Apertura 2018, Pumas hizo un torneo bastante respetable, finalizando en la tercera posición general con 30 puntos, tan solo por detrás de Cruz Azul (36) y América (33). En la ronda de cuartos de final, los universitarios lograron eliminar a los Tigres, con marcador global de 4-3, lo que definió un enfrentamiento de semifinal ante América.
En la ida, en Ciudad Universitaria, el partido terminó empatado 1-1. Para los locales, anotó Martín Rodríguez y para América lo hizo el juvenil Diego Lainez. Para la vuelta, el partido sería muy diferente y los del Pedregal sufrieron una de las mayores humillaciones en su historia.
El partido en el Estadio Azteca empezó con el pie izquierdo para Pumas, permitiendo un gol tempranero al América, apenas al minuto 8' de partido, cuando un disparo de Renato Ibarra encontró el fondo de la red, con un poco de ayuda de Alfredo Saldívar, ex arquero felino. Carlos González empató el partido con un gran cabezazo al minuto 24', pero poco después empezó la catástrofe.
Bruno Valdez y Roger Martínez anotaron en la primera mitad, para poner el marcador 3-1. El gol del colombiano, de chilena, se debió nuevamente a un error del 'Pollo' Saldívar. Apenas iniciada la segunda mitad, al 46', Guido Rodríguez metió el cuarto gol tras un tiro de esquina. Al 50' Diego Lainez puso el partido 5-1 y la última anotación llegó por la vía del penal, cobrado por Emanuel Aguilera al 71'.
En caso de llegar nuevamente a una semifinal, Pumas querrá olvidar rápidamente lo que sucedió la última vez que llegaron a esa instancia.