EURO 2024: Predicciones de octavos de final

Ocho equipos menos. Quedan 16.

La falta de peligro en un torneo de 24 equipos se puso de manifiesto en la última jornada de la fase de grupos de la Eurocopa 2024, en la que sólo un tercio de las selecciones participantes se despidieron a las primeras de cambio.

Si bien la fase de grupos en Alemania se calmó un poco tras un comienzo fulgurante, ahora hemos entrado en el territorio de lo decisivo. Los octavos de final están a la vuelta de la esquina.

Los octavos de final han deparado un buen número de eliminatorias. Hay superproducciones, posibilidades de sorpresas y la oportunidad de que los tapados de antes del torneo disfruten de una gran carrera. Deberíamos divertirnos mucho durante los cuatro días en los que se desarrollará la primera ronda eliminatoria.

He aquí los pronósticos de 90min para los octavos de final de la Eurocopa 2024.

Sábado 29 de junio

El sábado por la tarde, los defensores del título dan el pistoletazo de salida a los octavos de final de la Eurocopa contra Suiza, segunda del Grupo A. Italia ha decepcionado este verano, aunque las expectativas no eran precisamente altas para los Azzurri. De no ser por el agónico empate de Mattia Zaccagni contra Croacia en la tercera jornada, los italianos se habrían despedido de la competición.

Por el contrario, Suiza ha realizado una campaña típica de los helvéticos hasta la fecha, y ha estado a punto de liderar el Grupo A. Muchos apostarán por el equipo de Murat Yakin para eliminar a los defensores del título, pero el trabajo de Italia sin el balón no debería pasar desapercibido. Podría ser complicado.

Suiza se enfrentaría a Dinamarca más tarde, el sábado, de no ser por el cabezazo de Niclas Fullkrug en los últimos minutos. El delantero del Borussia de Dortmund marcó en los últimos minutos del encuentro de la tercera jornada para asegurar el liderato del Grupo A a Alemania, que había deslumbrado en sus primeros 180 minutos del torneo.

Los anfitriones se enfrentarán a los daneses en Dortmund para cerrar la primera jornada de la fase eliminatoria. Dinamarca, semifinalista hace tres años, sigue siendo un equipo técnico y funcional, pero carece de puntería en el último tercio del campo.

Domingo 30 de junio

La improbable victoria de Georgia sobre Portugal significa que Inglaterra se enfrentará el domingo a Eslovaquia, tras haber previsto previamente un choque de octavos de final contra Holanda.

Eslovaquia, sin embargo, será un duro rival para esta selección de los three lions, plana y desequilibrada. Francesco Calzano ha construido su equipo a imagen y semejanza del Nápoles de Luciano Spalletti. Su presión alta y su hábil juego podrían sorprender a Inglaterra. Los hombres de Gareth Southgate deben mejorar respecto a su actuación en la fase de grupos, que resultó poco convincente.

En el último partido de la jornada, el equipo de la fase de grupos se enfrentará a la historia del torneo hasta la fecha. España se impuso sin goles en un Grupo B muy complicado, superando a Italia y Croacia, mientras que Georgia, merced a una memorable victoria por 2-0 sobre Portugal, se ha metido en los octavos de final de su primer gran torneo.

La selección española ha estado excelente y muchos la consideran candidata a llegar hasta el final, pero deberá emplearse a fondo contra una Georgia que se crece en las transiciones.

Lunes 1 de julio

Francia y Bélgica se enfrentaron en las semifinales del Mundial 2018, pero es justo decir que ninguna de las dos selecciones es tan impresionante como lo fue en Rusia hace seis años.

Los belgas tuvieron vida contra Rumanía en la segunda jornada, pero una actuación monótona para cerrar el Grupo E contra Ucrania hizo que los aficionados se volcaran. Los abucheos sonaron en el descanso, y el impulso positivo se esfumó.

En cuanto a Francia, uno quiere pensar que aún le queda mucho por hacer. Hasta ahora ha sido un rival difícil, pero ha creado ocasiones de gol con mayor regularidad que la estilísticamente similar Inglaterra. Los Bleus suelen reservar su mejor juego para las fases eliminatorias, y ahora es el momento de que se pongan las pilas.

La última vez, Portugal sucumbió ante Georgia, en lo que supuso la mayor sorpresa de la historia de la competición en términos de diferencia en la clasificación de la FIFA. Roberto Martínez recuperará a sus titulares para el choque de octavos de final del lunes contra una Eslovenia que frustró a Inglaterra el martes y que se mostrará como una dura oposición en su bloque central 4-4-2.

Martes 2 de julio

Los octavos de final concluyen el martes, pero no teman, hay un par de bellezas para disfrutar. ¿Por qué? Porque Holanda se enfrentará a la campeona del Grupo E, Rumanía.

Ronald Koeman está haciendo magia una vez más, con los holandeses pasando apuros en Alemania. La derrota ante Austria en la tercera jornada relegó a los hombres de Koeman al tercer puesto del Grupo D. Rumanía, que sorprendió a Ucrania en la apertura del telón y sumó un punto ante Eslovaquia para ser primera de grupo, se estará relamiendo.

Para cerrar los octavos de final, Austria se enfrentará a Turquía en un partido muy entretenido. Sólo España y, tal vez, Alemania han sido más impresionantes que los austriacos de Ralf Rangnick este verano, ya que sus victorias sobre Polonia y Holanda les valieron el primer puesto del Grupo C por delante de Francia.

Austria ha marcado seis goles en sus dos últimas victorias, y se enfrentará a una selección turca defensivamente imperfecta, pero con mucho talento en ataque. Seguro que habrá goles.