Faces of Football: Portugal - Carta para la selección nacional

Querida selección portuguesa,

Este es el único trofeo que falta en nuestra vitrina. Es el único trofeo que toda persona en Portugal quiere. Y aunque parezca inalcanzable, la corona de la Eurocopa 2016 también lo parecía hasta que Eder marcó ese maravilloso gol.

Puedo entender que sientan un peso añadido sobre sus hombros este invierno. Se os ha etiquetado como "Generación de Oro" y estáis capitaneados por el mejor jugador portugués de la historia. Pero, aunque haya una presión adicional, la presión no es nueva para ustedes. Han lidiado con la presión toda su vida y la han manejado muy bien.

Por eso están aquí, en la selección de Portugal para la Copa Mundial de la FIFA, a punto de representar a su país en el escenario más grande de todos. Todos ustedes han sido bendecidos con un talento increíble y tienen la voluntad intangible de ganar necesaria para rendir también al más alto nivel.

Lo verdaderamente especial de esta generación es que son capaces de unir a la nación. Todo el mundo, desde sus padres hasta sus viejos amigos del barrio, e incluso gente a la que no le gusta el fútbol, os animará y os hará llegar a la victoria en Qatar este invierno. Y el hecho de poder reunir a tantos portugueses diferentes durante un torneo envuelto en la polémica sobre los abusos de los derechos humanos en Qatar y el trato a las mujeres y a la comunidad LGBTQ+, es muy, muy importante.

Para alguien que creció en una familia de emigrantes portugueses en Francia como yo, la selección nacional está tipificada por ese gol en París. Recuerdo claramente la celebración del gol de Eder, agarrado a mis hermanos en una plaza llena de franceses, con todos los ojos puestos en nosotros.

Por eso esta unidad de los portugueses es al mismo tiempo tangible y difícil de comprender, porque no está limitada geográficamente. La diáspora va mucho más allá de nuestro pequeño país rectangular, y tampoco depende de la sangre, la lengua o el pasaporte. 

Como señaló una vez un poeta, Portugal no es sólo tres sílabas, ya que tres sílabas no logran captar la multitud del maravilloso pueblo portugués.

Sea lo que sea Portugal, sé que el fútbol me ayuda a sentirlo. Antes de pensar en hacer historia, piensa en eso.

Les deseo lo mejor,

Rick.