¿Cómo están los grupos en las eliminatorias europeas para el Mundial?
Por Quim Ferré
La fase de clasificación en la Confederación Europea está cerca de llegar al final de su primera etapa, donde diez selecciones se aseguran el cupo y otras diez, más las dos mejores de la Nations League que no tengan su billete, se jugarán las tres plazas restantes en una repesca a doble eliminatoria directa.
Entre domingo y martes conoceremos las diez primeras y las diez segundas de cada grupo en Europa, habiendo combinados nacionales con el cupo asegurado, otras con todo en juego y algunas ya eliminadas matemáticamente. Repasamos la situación en cada uno de los grupos.
1. Grupo A
Portugal y Serbia empatan a 17 puntos y se enfrentarán en un último partido a todo o nada, siendo el único aliciente del grupo. Luxemburgo, Irlanda y Azerbaiyán ya no tienen opciones matemáticas. A los balcánicos únicamente les vale ganar por la diferencia de goles en el grupo.
2. Grupo B
La misma situación en cuanto a jugárselo todo a un partido sucede con España y Suecia, con la salvedad de que La Roja tiene un punto más que los nórdicos (16 y 15). Grecia, Georgia y Kosovo están eliminadas.
3. Grupo C
Italia y Suiza empatan a puntos (15) a falta de una jornada. Los primeros visitarán a Irlanda del Norte, mientras que los segundos recibirán a Bulgaria. Si terminan con las mismas unidades, la diferencia de goles a favor y en contra en todo el grupo será el criterio de desempate inicial. Por el momento, los azzurri ganan en este apartado (11 vs 9). Estas dos últimas selecciones y Azerbaiyán ya están matemáticamente eliminadas.
4. Grupo D
Francia certificó su liderato matemático tras golear (8-0) a Kazajistán. Queda por ver qué sucede en la lucha por la repesca, donde Finlandia recibe a los galos sin jugarse nada con la intención de mantener los dos puntos de ventaja sobre Ucrania, que visita a una Bosnia y Herzegovina eliminada. Los kazajos han terminado colistas.
5. Grupo E
Bélgica ya está matemáticamente clasificada como primera de grupo y Gales tiene pie y medio dentro. Precisamente ambos se enfrentan en feudo de los segundos, sabiendo que un empate sirve a los locales. Por otro lado, República Checa debe tratar de golear a una Estonia eliminada y esperar que los belgas quieran ganar su partido. Bielorrusia ha terminado colista.
6. Grupo F
Dinamarca ya había certificado su clasificación anteriormente y ha mantenido su contundencia sumando todo victorias. Escocia será la participante en la repesca, mientras que Israel, Austria, Islas Feroe y Moldavia están ya eliminadas. La última jornada del grupo será testimonial.
7. Grupo G
Países Bajos lidera un grupo en el que puede quedarse fuera, dado que suma 20 puntos, por los 18 de Turquía y Noruega. Precisamente reciben a los nórdicos en la última jornada. Por su parte, los turcos son conscientes de que dependen de sí mismos y que si ganan en Montenegro no estarán fuera de la cita mundialista a estas alturas. Letonia y Gibraltar se verán las caras sin nada en juego.
8. Grupo H
Rusia y Croacia se enfrentarán en un duelo donde los balcánicos ejercen como locales. Ante sus aficionados deberán buscar la victoria, el único resultado que les sirve para clasificarse al estar a dos puntos de los rusos (22 vs 20). El damnificado de está contienda irá a repesca, dado que Eslovaquia, Eslovenia, Malta y Chipre están matemáticamente eliminadas.
9. Grupo I
Inglaterra tiene prácticamente sellado el pase, dado que visita a una selección de San Marino que es colista sin puntos y contra quien le vale un empate. Polonia, salvo sorpresa mayúscula en el anterior envite, será segunda. Albania, Hungría y Andorra acompañan a los sanmarinenses en la lista de eliminadas matemáticas.
10. Grupo J
Alemania selló su acceso al Mundial en el anterior parón, quedando por jugarse el segundo puesto. Macedonia del Norte depende de sí misma y una victoria en casa ante Islandia (ya eliminada) le serviría. Rumanía visita Liechtenstein teniendo que ganar y esperar que los macedonios no lo hagan. Por último, Armenia debería golear a Alemania y esperar que las anteriores selecciones con opciones no ganasen.