Historia de los Mundiales: Francia 1938, Italia se convierte en la primera bicampeona del Mundo

En 1938 se disputó la tercera edición de la Copa del Mundo de la FIFA ante el éxito que habían tenido las dos primeras ediciones. Este fue el segundo Mundial consecutivo celebrado en suelo europeo, algo que no gustó en Sudamérica, y también vimos participar por primera vez a una selección asiática.

Organización

Como decimos, la Copa Mundial de Francia 1938 fue la tercera edición que se celebró de este torneo. Dos años antes, en 1936, la FIFA había elegido el país galo como sede del evento por delante de las candidaturas de Alemania y Argentina. Muchos países sudamericanos renunciaron a participar al no haber alternancia entre continentes en la elección de la sede.

El Mundial de Francia 1938 se disputó entre el 4 de junio y el 19 de junio.

Contexto político mundial

Esta tercera edición de la Copa del Mundo se celebró en un ambiente prebélico y de crisis política, en pleno ascenso de los regímenes totalitarios en Alemania e Italia, con España inmersa en una Guerra Civil, y la República de China y el Imperio Japonés en la segundo guerra sino-japonesa.

Sedes y estadios

Edición tras edición se fueron ampliando el número de sedes y estadios. El Mundial de Francia 1938 se disputó en 10 estadios diferentes ubicados en 9 ciudades.

Stade du Fort Carré (Antibes) 7.000 espectadores, Parc Lescure (Burdeos) 35.000  espectadores,
Stade de la Cavée Verte (El Havre) 3.000 espectadores, Stade de la Meinau (Estrasburgo) 29.000  espectadores, Stade Victor Boucquey (Lille) 15.000 espectadores, Stade Vélodrome (Marsella) 60.000 espectadores, Parc des Princes 49.500 espectadores (París), Stade Olympique de Colombes (París) 45.124 espectadores, Stade Vélodrome (Reims) 9.000 espectadores y Stade Chapou (Toulouse) 22.000 espectadores.

Fase de clasificación

Se inscribieron 37 equipos para jugar el Mundial pero solo 16 tenían plaza. En este caso Francia como anfitriona tenía el pase directo e Italia al haber ganado el último Mundial también, por lo que había en juego únicamente 14 plazas.

Las plazas se dividieron de la siguiente manera. 11 equipos europeos, 1 norteamericano, 1 sudamericano y 1 asiático.

En Europa la fase de clasificación se hizo mediante un sistema de grupos. En Sudamérica, Norteamérica y Asia, Brasil, Cuba e Indias Orientales Neerlandesas (actual Indonesia) consiguieron el pase de forma directa debido a que sus competidores se retiraron de la fase de clasificación.

Equipos participantes

Por lo tanto, las selecciones clasificadas fueron: Francia e Italia comentadas anteriormente más, Brasil, Alemania, Bélgica, Cuba, Checoslovaquia, Hungría, Noruega, Polonia, Rumanía, Suecia, Suiza y las debutantes Países bajos e Indias Orientales Neerlandesas.

La selección de Austria también logró clasificarse para la fase final pero no la llegó a disputar ya que Alemania había invadido el país y su plaza quedó vacante.

Balón

En los partidos se utilizó un balón reglamentario «Allen», similar a los de las dos anteriores ediciones. Cada parte del balón dispone de dos gajos salvo la del cordón, donde tiene tres. El nuevo esférico permitía a los jugadores rematar de cabeza sin miedo a hacerse daño, aunque aún era necesario que lo inflase un especialista. «Allen» fue la primera empresa que asumió la fabricación exclusiva de un balón oficial para el Mundial.

¿Cómo se desarrolló el torneo?

Octavos de final

La organización mantuvo por última vez el formato de la edición anterior y el torneo comenzó directamente en los octavos de final a partido único. En caso de empate se jugaría una prórroga de 30 minutos, y si se mantenían las tablas se jugaría un partido de sempate al día siguiente.

El primer partido del Mundial lo disputaron Alemania y Suiza en el Parque de los Principes. Con resultado a favor de los suizos contra todo pronóstico. Las dos selecciones que se clasificaron automáticamente cumplieron en su primera cita imponiéndose la anfitriona por 3-1 a Bélgica e Italia por 2-1 a Noruega. Los demás enfrentamientos fueron Brasil - Polonia en un partido con multitud de goles (6-5), Checoslovaquia 3-0 Países Bajos, Cuba - Rumanía con victoria para los cubanos, Hungría - Island Orientales Neerlandesas con una goleada por 6-0 para los húngaros y por último el Suecia Austria que no se disputó y se le dio el pase directo a los suecos ya que Austria finalmente no se presentó.

Cuartos de final

Llegamos a los cuartos y los ocho mejores equipos del tornero eran: Francia, Italia, Brasil, Checoslovaquia, Cuba, Suecia, Hungría y Suecia.

En el duelo entre las clasificadas automáticamente Italia se impuso a Francia. La anfitriona quedaba fuera de su propio Mundial tras perder por 3-1 su partido. Italia se convertía en la primera semifinalista y su rival sería Brasil, quien ganó a Checoslovaquia en su partido en Burdeos. En el otro lado del cuadro tuvimos a Suecia arrollando a Cuba por 8-0 convirtiéndose en una de las favoritas al título y a Hungría ganando por 2-0 a Suiza.

Semifinales

Las semifinales quedaron de la siguiente manera: Italia-Brasil por un lado del cuadro y Suecia-Hungría por el otro. Italia que venía de ganar el Campeonato anterior no falló en su cita para llegar a la final y se impuso a Brasil por 2-1 en Marsella. Los italianos llegaban a su segunda final consecutiva y se posicionaban como los favoritos para hacerse con el título. Por el otro lado Suecia que llegaba como favorita tuvo un batacazo ya que después de marcar 8 goles en los cuartos, Hungría les metió un 5-1 en París para llegar a la gran final.

Final y tercer y cuarto puesto

El mismo día, 19 de junio, se jugaban el tercer y cuarto puesto entre Brasil y Suecia donde otra vez más Suecia perdió por goleada (4-2) y la gran final.

Italia tenía la oportunidad de convertirse en la primera bicampeona del Mundo, y lo hizo tuvimos el mismo marcador en el tercer y cuarto puesto que en la final. Vicotria 4-2 frente a Hungría y la segunda estrella subía a la camiseta de Italia.

Campeón: Italia
Subcampeón: Hungría
Tercer puesto: Brasil

Máximos goleadores del Mundial de Francia 1938

Al ser un Mundial con únicamente cuatro partidos como máximo, los goleadores tenían muy difícil llegar a una cifra muy alta, pero tuvimos a un jugador que estuvo a punto de promediar 2 goles por partido. Fue el brasileño Leonidas, quien marcó 7 goles. En el segundo escalón tuvimos a tres jugadores que empataron a goles, el italiano Piola y los húngaros Sarosi y Zsengeller con 5 goles. En el tercer escalón tuvimos con 4 goles al italiano Colaussi.

Tabla de goleadores Francia 1938

Leonidas da Silva (Brasil): 7 goles
Gyula Zsengeller (Hungría): 5 goles
Silvio Piola (Italia): 5 goles
György Sárosi (Hungría): 5 goles
Gino Colaussi (Italia): 4 goles
Ernest Wilimowski (Polonia): 4 goles

Once ideal del Mundial

Plánicka; Pietro Rava, Alfredo Foni, Domings da Guia; Andreolo, Locatelli; Piola, Colaussi, Sárosi, Zsengeller y Leonidas Da Silva.