Historia de los Mundiales: Francia 1998, Blanc guió a su selección besando a Barthez

En 90min seguimos trayéndote la historia de los Mundiales de una manera cercana y diferente. En esta ocasión, la Copa del Mundo de 1998, donde una de las mejores selecciones que ha pasado por este campeonato, consiguió levantar el título más importante y más difícil de conseguir del mundo siendo la anfitriona. Los Zidane, Petit, Desailly, Vieira y Henry dieron un autentico recital desde principio a fin. No perdieron ni un solo partido, disputaron siete encuentros y los ganaron todos. Una de las curiosidades que persiguió a esta selección fue ''El Ritual del Beso''. Antes de cada partido de Francia, Laurent Blanc le besaba la cabeza a Barthez en señal de suerte; como en la final estaba expulsado el que siguió el rito fue Frank Leboeuf.

Fue un Mundial que supuso un antes y un después. Fue la Copa del mundo con numero más alto de goles en la historia; el promedio fue de 2,7. Pero ¿por qué? Por el aumento de equipos participantes de 24 a 32 y de partidos de 52 a 64. Fue la primera cita en la que hubo ocho grupos.

ORGANIZACIÓN

La Copa Mundial de la FIFA Francia 1998 fue la decimosexta edición de los Mundiales, se desarrolló en Francia, entre el 10 de junio y el 12 de julio de 1998. Francia se convirtió en el tercer país en organizar dos campeonatos (en ese momento solo Francia e Italia habían organizado dos Copas del Mundo). Por primera vez en la fase final de la Copa Mundial participaron 32 selecciones nacionales que se dividieron en una primera ronda de 8 grupos en los que clasificaban los dos primeros de cada uno a octavos de final y a un sistema de eliminación directa.

SEDES Y ESTADIOS

Stade France (Saint Denis), Parque de los Príncipes (París), Velodrome (Marsella), Gerland (Lyon), Municipal de Touluse (Touluse), Stade de la Beaujoire (Nantes), Parc Lesucure (Burdeos), Stade de la Mosson (Montpellier), Geoffroy Guichard (Saint Ettiene), Felix Bollaert (Lens).

PRIMERA FASE

En la fase de grupos de este Mundial, apenas hubo sorpresas. Todas las favoritas consiguieron clasificarse a la fase eliminatoria menos una; España. Era una selección donde había jugadores de la talla de Hierro, Luis Enrique, Raúl o Fernando Morientes, pero un mal inicio en los dos primeros partidos les condenó. Perdieron por 2-3 en su debut ante Nigeria y empataron a dos en el segundo partido ante Paraguay. En su último partido golearon por 6-1 a Bulgaria pero no fue suficiente para conseguir el pase. Las selecciones que se clasificaron fueron:

Grupo A: Brasil y Noruega
Grupo B: Italia y Chile
Grupo C: Francia y Dinamarca
Grupo D: Nigeria y Paraguay
Grupo E: Holanda y México
Grupo F: Alemania y Yugoslavia
Grupo G: Rumanía e Inglaterra
Grupo F: Argentina y Croacia

Los emparejamientos para la fase final quedaron de la siguiente manera:

Brasil vs Chile
Nigeria vs Dinamarca
Holanda vs Yugoslavia
Argentina vs Inglaterra
Italia vs Noruega
Francia vs Paraguay
Alemania vs México
Rumanía vs Croacia

OCTAVOS DE FINAL

Los dos primeros partidos de los octavos tuvieron el mismo resultado. Brasil ganó a Chile por 4-1 y Dinamarca pasó por encima de Nigeria con el mismo resultado.

Holanda por su parte pasó apuros, ganó por la mínima con un gol de Edgar Davis en el descuento y Argentina e Inglaterra dejaron un partido para el recuerdo; volvían a verse las caras después de la famosa ''Mano de Dios''. Fue uno de los mejores partidos del Mundial: goles, expulsiones y una tanda de penaltis de infarto. El héroe fue Carlos Roa, paró los dos últimos penaltis a Ince y a Batty y dio el pase a la albiceleste.

En el enfrentamiento entre Italia y Noruega el protagonista volvió a ser el de siempre, Vieri marcó el único gol del partido para dar el pase a los ''Azurri''. En el partido de la anfitriona, presenciamos un momento histórico. Blanc rompió el 0-0 a solamente 6 minutos del final de prórroga y dio el pase a los ''Bleus'' inaugurando la regla del gol de oro.

Alemania consiguió el pase tras remontar un gol de Luis Hernández y Croacia continuó haciendo historia con gol del máximo goleador del Mundial, Davor Suker.

CUARTOS DE FINAL

La Campeona del Mundo consiguió el pase a las semifinales a un precio muy caro. El partido acabó 3-2 gracias a un disparo lejano de Rivaldo. La ''Canarinha'' se metía entre las cuatro mejores selecciones del momento y Laudrup colgaba las botas, fue el último baile de la leyenda danesa.

El gran partido de los cuartos fue el que enfrentó a Holanda y a Argentina. El partido nos dejó goles, expulsiones y una de las mayores obras de arte que se han visto en la historia de los Mundiales. Dennis Bergkamp rompió el empate en el minuto 87, el holandés controló, regateó y disparó para batir las redes de la portería argentina con solo tres toques.

Francia recuperó a Zidane después de su sanción y el partido llegó a los penaltis. El primero en anotar fue Roberto Baggio; el italiano se ''sacó la espina'' que le quedó tras haber fallado en la final del Mundial 1994 ante Brasil, pero no fue suficiente. La anfitriona estaba en las semifinales.

La sorpresa del Mundial llegó en el Alemania vs Croacia. Los alemanes pagaron cara la expulsión por una entrada temeraria de Woerns en el minuto 40, Jarni aprovechando la desigualdad numérica y adelantó a su selección antes del ecuador. Croacia sufrió, pero en los últimos diez minutos sentenció el partido con dos goles de Vlaovic y Suker.

SEMIFINALES

Holanda estaba siendo la mejor selección del Mundial, pero se topo con la Campeona. Holanda mandó en la primera mitad, pero se fue con el empate al descanso, y como siempre pasa en este deporte, el que perdona, lo paga. Ronaldo Nazario según dio inicio la segunda mitad puso tierra de por medio. Brasil mantuvo la ventaja, pero en el minuto 87 apareció Kluivert para poner las tablas con un cabezazo impresionante. La prórroga no cambió nada, y el partido puso rumbo a los penaltis. Taffarel volvió a ser el héroe, atajó los penaltis de Cocu y Ronald de Boer y daba el pase a su país a la final de otro Mundial.

Con Brasil en la final, solo quedaba por decidir quien iba a ser su rival. El partido iba a ser histórico, pues ninguna de las dos selecciones habían llegado nunca a una final. Después de una primera mitad sin goles, Suker apareció para marcar su quinto gol del Mundial. Pero el destino le tenía guardado a Thuram una puesta de largo. Marcó los dos goles que le dieron la vuelta al partido para meter a su país en la final. Lilian se llevó la cara, y Blanc la cruz. Fue expulsado y no podía ayudar a su equipo en la final.

FINAL

La final se decidió antes de que el colegiado diese el pitido inicial. Ronaldo Nazario había sufrido convulsiones mientras descansaba en su habitación. Roberto Carlos avisó a los médicos, que consiguieron reanimarle tras tres minutos de angustia. El jugador fue trasladado al hospital y tras comprobar su estado, decidieron que jugaría la final.

A Brasil se la vio afectada, y Francia lo aprovechó para pasar por encima suya. Zidane, que no había cuajado un buen campeonato se coló en la historia al sentenciar el partido en la primera parte. Anotó el primero con un cabezazo a la salida de un córner y a solo un minuto de finalizar la primera mitad, marcó el segundo con otro cabezazo. La final estaba decidida y Emmanuel Petit decidió colarse en la historia poniéndole el broche a la fiesta con una contra perfecta en el último minuto del partido. Francia se proclamaba campeona de su primer Mundial delante de todo su público.

CAMPEÓN: FRANCIA

SUBCAMPEÓN: BRASIL

TERCER PUESTO: CROACIA

CUARTO PUESTO: HOLANDA

MÁXIMOS GOLEADORES DEL MUNDIAL DE FRANCIA 1998

Davor Suker (Croacia): 6 goles.

Gabriel Bautista (Argentina): 5 goles.

Vieri (Italia): 5 goles.

Luis Hernández (México): 4 goles.

Ronaldo (Brasil): 4 goles.

Marcelo Salas (Chile): 4 goles.

ONCE IDEAL

Porteros: Barthez (FRA), Chilavert (PAR)

Defensas: R. Carlos (BRA), Desailly (FRA), Thuram (FRA), F. de Boer (HOL), Gamarra (PAR)

Centrocampistas: Dunga (BRA), Rivaldo (BRA), Michael Laudrup (DIN), Zidane (FRA), Davids (HOL)

Delanteros: Ronaldo (BRA), Suker (CRO), Brian Laudrup (DIN), Bergkamp (HOL)

BALÓN DE ORO DE ADIDAS

Ronaldo Nazario

PREMIO AL MEJOR JUGADOR JÓVEN

Michael Owen