Jamaica finalista de Copa Oro tras eliminar a México en 2017
Por Carlos Alberto Pérez García
De los 111 partidos que la selección mexicana ha disputado en la historia de la Copa Oro, solamente 15 se cuentan por derrotas, por lo que ver caer al 'Tricolor' en esta justa de Concacaf no tiene otro adjetivo que no sea extraordinario.
Entre esas derrotas que llenaron de sorpresa a propios y extraños, sin lugar a dudas se encuentra la que gestó una extraordinaria generación de Jamaica, quienes por segundo año consecutivo buscaban repetir la hazaña de llegar a la final del torneo.
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Una semifinal con muchas bajas
Porque eliminar a Estados Unidos en las semifinales del 2015 no fue suficiente, Jamaica decidió repetir una gesta histórica y llegar a la gran final del torneo continental por segunda vez en su historia y de forma consecutiva.
Para conseguirlo tenían que pasar ante la selección favorita y amplia dominadora de la competencia, México; sin embargo, el escenario era distinto en aquel entonces, pues el 'Tri' de Copa Oro en el 2017 estaba conformado por una selección alternativa, ya que el cuadro 'A' disputaría la Copa Confederaciones escasos días después.
Esto por supuesto que fue bien recibido por Jamaica, quienes a pesar de no contar con sus dos máximas figuras, Wes Morgan (reciente campeón de Premier League con el Leicester) y Leon Bailey, decidieron salir a matar y volver a complicar al cuadro mexicano.
Empataron 0-0 en fase de grupos
El juego fue una reedición de la segunda jornada en fase de grupos, cuando México y Jamaica igualaron a cero goles en un partido donde los aztecas quedaron exhibidos, momento en el que conocieron el verdadero potencial de los jamaiquinos en aquella edición.
A pesar de las complicaciones del cuadro mexicano, dirigido en ese entonces por Pompilio Páez, segundo entrenador de Juan Carlos Osorio, finalizaron en primer lugar del Grupo C, por encima de Jamaica, El Salvador y Curazao.
En cuartos de final, Jamaica pasó por encima de Canadá 2-1; mientras que México superó a Honduras 1-0 con un tempranero gol de Rodolfo Pizarro, por lo que sus caminos se cruzaron en las semifinales un 23 de julio de 2017, ya con Estados Unidos esperando en la gran final del certamen.
Jamaica, finalista de Copa Oro por segunda vez en su historia
México revivió la pesadilla de la fase de grupos y nuevamente soportaron el 0-0 contra Jamaica casi todo el partido, hasta que en el minuto 88, Kemar Lawrence marcó un auténtico golazo de tiro libre que dejó petrificado a José de Jesús Corona, quien volvió a demostrar que ese tipo de cobros son su criptonita.
El ataque mexicano, comandado por jugadores como Orbelín Pineda, Erick Torres, Elías Hernández, Ángel Sepúlveda y Rodolfo Pizarro, ya no pudieron reaccionar y consumaron uno de los fracasos más marcados en la era de Juan Carlos Osorio, aunque el designado en el área técnica fue su segundo en el banquillo.
Mientras tanto, Jamaica festejó por todo lo alto la hazaña, ya que tendrían una revancha para ganar el título que en 2015 se les negó frente a una selección mexicana más aceitada.
Jamaica, subcampeona de forma consecutiva
La revancha de Jamaica también significó una muy esperada por Estados Unidos, ya que buscaban venganza de la eliminación dos años antes a manos de los caribeños, algo que a la postre consiguieron pero con mucho sudor de por medio.
Jozy Altidore al 45' y Je-Vaughn Watson al 50' fueron los encargados de colgar el 1-1 parcial en la gran final del Levi's Stadium, en California, pero cuando todo parecía que se iría a los tiempos extra, Jordan Morris llegó al 88' para acabar con los sueños jamaiquinos con un zarpazo dentro del área, producto de un desafortunado rechace jamaiquino.
De esta forma, el cuadro dirigido por Theodore Whitmore sucumbió de nueva cuenta en la final, pero dejando una de las mejores actuaciones que se recuerdan para la selección de Jamaica en cualquier competición de Concacaf, además de haber eliminado a México y Estados Unidos en menos de dos años dentro del torneo más importante de selecciones en la zona.
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