Las cinco mejores participaciones de Japón en los mundiales: la barrera de los octavos de final
Por Jose Benitez
Japón volverá a un Mundial en 2022 tras clasificarse a esta edición y sumará 7 participaciones. El país nipón no tiene una gran tradición futbolística, pero lo cierto es que en las últimas décadas ha desarrollado mucho este deporte en el país y se han convertido en un fijo en los mundiales.
En las seis ediciones que han participado nunca han podido pasar de octavos de final. Vamos a hablar de las mejores actuaciones de los japoneses en la Copa del Mundo.
5. Mundial 2006 (fase de grupos)
En 2006 Japón participaba por tercera vez consecutiva en un Mundial, y aunque se encontraba en el grupo de Brasil, esperaban poder hacer un buen papel y superar la fase de grupos. Sin embargo, perdieron también contra Australia y no pudieron pasar del empate frente a Croacia, lo que les dejó fuera de la siguiente ronda.
4. Mundial 2014 (fase de grupos)
En el Mundial de Brasil, Japón tuvo algo más de fortuna en la fase de grupos con los enfrentamientos, pero tampoco fueron capaces de superar la fase. Los nipones consiguieron empatar frente a Grecia, pero perdieron contra Colombia y Costa de Marfil, lo que les dejó fuera a las primeras de cambio.
3. Mundial 2018 (octavos de final)
El pasado Mundial Japón consiguió alcanzar los octavos de final y durante varios minutos estuvo cerca de los cuartos tras ponerse por delante de Bélgica. Los nipones consiguieron pasar la fase de grupos imponiéndose a Polonia y Senegal, pero en octavos un tremendo Lukaku, les remontó y dejó fuera.
2. Mundial 2010 (octavos de final)
En Sudáfrica, los nipones contaban con un buen grupo y querían sorprender. En la fase de grupos se impusieron a Camerún y Dinamarca, pero en octavos cayeron en los penaltis frente a Paraguay. Aúna sí, mostraron un fútbol alegre y solo la mala suerte les privó de jugar los primeros cuartos de final de su historia.
1. Mundial 2002 (octavos de final)
En 2002, Japón celebraba su Mundial y anhelaba hacer historia llegando lo más lejos posible. Tras una buena fase de grupos en la que terminaron primeros por delante de Bélgica, Túnez y Rusia, en octavos no tuvieron fortuna y Turquía les ganó por la mínima. Aún así, demostraron que son capaces de competir con selecciones de todas las regiones y también organizar un Mundial.