Linda Caicedo: "Yo me imagino levantando la Copa"

El 3 de agosto de este año, Independiente Medellín y Deportivo Cali se enfrentaron en el Atanasio Girardot y el partido terminó 1 a 1. Pero el resultado fue anecdótico. A los 35 minutos, Linda Caicedo, volante ofensiva de 16 años del Deportivo Cali, tomó la pelota, gambeteó a cuatro jugadoras, dejó tiradas a dos de ellas y le pegó al arco. La pelota se fue apenas rozando el poste izquierdo pero la magia está ahí en su suela, en sus fintas, en sus gambetas.

Linda ya fue campeona con el América de Cali y recientemente con el Deportivo Cali, fue goleadora de la Liga 2019 y ha sido convocada a la selección nacional. Además, es una de las jugadoras más jóvenes de la Copa Libertadores y es figura de su equipo. Desde Asunción habló con 90min sobre su presente, su futuro y analizó el torneo sudamericano.

Deportivo Cali arrancó ganando los dos primeros partidos que jugó en su debut en la Copa Libertadores ¿Cuál es la sensación que te deja este comienzo? 
Todas estábamos un poco ansiosas y nerviosas por el debut en la Libertadores, pero independientemente de cómo nos sintiéramos salimos a buscar los partidos y a ganar. Gracias a Dios conseguimos los tres puntos, que es lo más importante en un torneo corto porque hay que ir sumando a cada partido. Entonces, obviamente estamos muy felices.

Tenés 16 años y una gran experiencia futbolística, ¿qué significa estar en la Libertadores para vos?
Yo estoy muy contenta, voy sumando un poco más de experiencia a lo que es mi trayectoria como futbolista. Es muy grato estar acá en este gran torneo, donde hay grandes figuras, futbolistas que ya han tenido varios torneos como este. Entonces vengo a aprender de la mejor manera y realmente quiero hacer historia. Quiero quedar campeona con el Deportivo Cali.

¿Cómo definirías el estilo de juego de Deportivo Cali en estos partidos?
Nosotras siempre buscamos jugar bien, asociarnos, ser muy dinámicas, mantener la unión, esa solidaridad dentro y fuera del campo. Y es lo que lo que quizá siempre van a ver en en todos los partidos. Quizás en algún encuentro se pierda la idea de juego, pero siempre se va a ver esa unión y esa solidaridad de correr en cada una de las compañeras y se puede jugar. Correr y meter siempre estará presente.

¿Con qué objetivo viene el Deportivo Cali a la Copa?
Yo me imagino levantando la copa. Obviamente hay que trabajar muchísimo, se vienen partidos muy duros, complicados, pero siempre es con esa humildad que nos caracteriza y vamos con ese objetivo claro, Dios mediante.

Deportivo Cali salió campeón nacional por primera vez en la historia este año, ¿cómo vivieron el primer campeonato?
Este año hicimos una excelente campaña en la Liga colombiana y la verdad no tuvimos casi tiempo de celebrar porque terminó y se vino encima la Libertadores, pero puede recordarlo y me da mucha felicidad ver el gran torneo que hicimos. Sería lindo volver a repetirlo acá en la Libertadores.

"Yo me imagino levantando la copa"

¿Cómo ves el desarrollo del fútbol femenino en Colombia?
Vamos avanzando, cada vez hay más propuestas y cada vez hay más ganas de querer aportarle más, obviamente es un proceso y habrá que esperar un poco más de años. pero pues igual nosotros como jugadoras salimos a hacer nuestro trabajo, salimos a disputar cada partido con ese amor de que nos den una buena liga, obviamente respetando las decisiones, pero siempre queriendo más.

¿Tenés jugadoras que sean referentes para vos en esta Copa?
Bueno pues, más que todo he escuchado del Corinthians, por todas las instancias ha las que ha llegado en la Libertadores. Tamires es una muy buena jugadora. La he visto bastante.

Este año fuiste convocada a la selección colombiana, metiste un gol en el amistoso frente a Chile ¿qué representa para vos integrar el equipo nacional?
Siempre será un honor representar mi país, siempre será muy grato estar con con las mejores de Colombia. Siempre es una alegría ir a aprender a la selección. El profe (Nelson Abadía) confía mucho en cada una las jugadoras, entonces siempre que esté ahí haré respetar esos colores y daré lo mejor de mí.

El año que viene la Copa América será en Colombia, ¿cómo te imaginás esa copa jugando de local?
Será muy chévere. Ahorita al partido que jugamos en la ciudad de Cali fueron bastante gente a vernos jugar, entonces el apoyo del hincha será fundamental para lo que será esa gran Copa América. Obviamente ya lo que queda es prepararnos para dar un buen torneo.

"Sueño con ganar la Libertadores e irme a jugar al exterior"

Manuela Paví y vos han conformado una gran dupla dentro del campo de juego en el torneo nacional. Ella no pudo viajar por estar lesionada, ¿se extraña compartir cancha con ella?
Lo he charlado, justamente, con mis compañeras que me hizo mucha falta. Creo yo que en la Liga formamos una excelente dupla, nos entendíamos muy bien. Entonces, claro, me hace muchísima falta dentro del campo y también por fuera, pero pues ahora simplemente es apoyarla en este gran proceso de recuperación que se le viene. Sé que volverá más fuerte, con más ganas y siendo la gran jugadora que es.

A pesar de tu corta edad, tenés una larga trayectoria en el en el fútbol, ¿qué momento recordás puntualmente en tu carrera?
¡Uy! Pues ahorita yo creería que el campeonato con Deportivo Cali, es algo que que lo quería tanto, que lo trabajé tanto, que lo deseaba tanto que supongo que es eso. O sea, nunca había deseado tanto un torneo como lo fue ahorita la Liga con el Deportivo Cali. Ese querer ganar y salir con ese orgullo de representar esta camiseta, algo totalmente diferente que nunca había sentido.

"Nunca había deseado tanto un torneo como esta liga con el Deportivo Cali"

Tenés mucho camino recorrido pero también mucho por recorrer, ¿qué imaginás en tu carrera futbolística?
Ahorita mismo es terminar Libertadores quedando campeona. Luego, quedarme un tiempo más en el Deportivo Cali y ya irme a jugar al exterior. Ese es mi es mi sueño desde pequeña. No diré que equipo, je.