Los futbolistas más jóvenes de la historia en debutar con su selección

Lamine Yamal, del FC Barcelona, se convirtió el viernes 8 de septiembre en el jugador más joven de la historia en debutar con la selección española, con sólo 16 años y 57 días. Puede que no resulte chocante, dado que ya ha estado jugando en el Barcelona, pero teniendo en cuenta que Lamine todavía no puede conducir legalmente para ir y volver de los partidos, es asombroso que ya sea internacional.

Sin embargo, el extremo no es ni mucho menos el internacional más joven de todos los tiempos, y comparado con algunos de los otros debutantes internacionales más jóvenes de la historia del fútbol, Lamine acaba pareciendo un jubilado.

He aquí los futbolistas internacionales más jóvenes de todos los tiempos:

Los jugadores más jóvenes en debutar con su selección

Según los estadísticos de RSSSF, el jugador más joven que ha defendido los colores de su selección nacional es Lukas Knecht. Con sólo 14 años y dos días, Knecht defendió los colores de las Islas Marianas del Norte -un territorio formado por 14 islas en el océano Pacífico- el 1 de abril de 2007, en la derrota por 9-0 ante Guam.

El internacional nacido en Estados Unidos disputó cinco partidos con las Islas Marianas del Norte a lo largo de una carrera bastante efímera, pero a día de hoy sigue ostentando el récord de internacional más joven.

Está claro que las Islas Marianas del Norte desean promover la juventud, ya que cuentan con otros dos jugadores que figuran entre los diez internacionales más jóvenes: el maravillosamente llamado Joel Fruit y el defensa Kennedy Izuka. Ambos jugadores participaron en el mismo partido en noviembre de 2012, aunque en esta ocasión con una derrota por 8-0 ante Guam.

A las Islas Turcas y Caicos también les apasiona formar jóvenes talentos: Christopher Louisy y Watson Jean-Louis debutaron con la selección nacional a los 14 años y participaron en la victoria por 5-2 contra San Martín.

De las naciones futbolísticas más reputadas, Stephen Appiah es quizás la más sorprendente, ya que con sólo 14 años y 322 días debutó con Ghana en una victoria por 2-0 sobre Sierra Leona en noviembre de 1995.

Appiah llegó a disputar 69 partidos con la selección africana, además de jugar en el Juventus, el Udinese y el Fenerbahçe.

Los jugadores más jóvenes en jugar un Mundial

Aunque está muy bien jugar con Turcas y Caicos a los 14 años, ¿qué hay de los jugadores que han participado en el mayor torneo de fútbol a una edad temprana?

Pues bien, el jugador más joven de la historia en participar en un Mundial no es otro que el norirlandés Norman Whiteside, con 17 años y 40 días. La leyenda del Manchester United participó en la Copa Mundial de 1982 en España, donde se enfrentó a selecciones de la talla de Yugoslavia y Austria, y ayudó a Irlanda del Norte a alcanzar la segunda ronda, antes de que una derrota ante Francia la enviara a casa.

El hombre cuyo récord robó Whiteside fue, por supuesto, Pelé. Aunque actualmente sólo es el quinto internacional más joven de todos los tiempos, el icono brasileño ostentaba el récord desde 1958, cuando debutó con su nación con sólo 17 años y 234 días.

El camerunés Samuel Eto'o, que en su día militó en el Barcelona, el Inter y el Chelsea, es el segundo más joven en participar en una Copa Mundial, ya que debutó en el torneo de Francia 1998. A pesar de dos empates, Camerún quedó eliminada en la fase de grupos, sin que Eto'o lograra destacar.

En la Copa Mundial de 2022, sin embargo, tres caras nuevas entraron en la lista de los diez mejores: el centrocampista español Gavi, el atacante alemán Youssoufa Moukoko y el prodigio australiano del Newcastle United Garang Kuol.

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