Los jugadores estrella que podrían llegar a la Liga de Arabia Saudí en el mercado de fichajes de enero de 2024

La rápida aparición de la liga de Arabia Saudí en medio del implacable deseo del gobierno saudí de alcanzar relevancia deportiva hizo que viviéramos un mercado de fichajes como ningún otro en el verano de 2023.

Mientras que los clubes de la Premier League siguen gastando a un ritmo ridículo, el resto de Europa se quedó atrás, ya que los clubes de la Pro League gastaron 767 millones de libras esterlinas en el periodo estival de traspasos, más que la Ligue 1 (687 millones), la Bundesliga (609 millones), la Serie A (568 millones) y La Liga (324 millones).

El grueso del desembolso saudí lo han desembolsado los cuatro clubes adquiridos por el Fondo de Inversión Pública del país en junio, y la división ha demostrado que puede atraer a algo más que a meros viejos conocidos. El país aspira a albergar la Copa Mundial de 2030 o 2034, por lo que el gobierno hará todo lo posible en los próximos años para que la Pro League se convierta en una auténtica potencia.

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Esto significa que el gasto continuará en un futuro previsible, y que los clubes saudíes intentarán, casi con toda seguridad, ir a lo grande de nuevo en la ventana de enero de 2024. Nunca es fácil hacer negocios a mitad de temporada, pero no cabe duda de que los equipos de la Pro League respaldados por la FIP darán lo mejor de sí mismos.

He aquí seis jugadores que podrían ser objeto de interés saudí este invierno:

1. Salah

El incesante deseo de Arabia Saudí por hacerse con Salah continuará probablemente en el periodo de traspasos de enero, a pesar de que el Liverpool rechazó una oferta descomunal en verano.

Al Ittihad intentó desesperadamente hacerse con el delantero del Liverpool al final del periodo estival, y los Reds rechazaron una oferta de más de 150 millones de libras del campeón de la Saudi Pro League.

Seguramente, los saudíes volverán a la carga en invierno, pero es casi seguro que el Liverpool no se desprenderá de su superestrella por ningún precio a mitad de campaña, dada su importancia para el equipo de Jürgen Klopp.

2. Kimpembe

El Al Hilal le hizo un gran favor al PSG en verano, sacándose de encima a un Neymar descontento y pagando una cantidad bastante elevada por sus servicios.

Un club saudí podría volver al pozo parisino en invierno y estudiar la posibilidad de adquirir a Kimpembe. Considerado en su día como uno de los mejores defensas de Europa, el francés sufrió una devastadora lesión en el tendón de Aquiles que le ha mantenido alejado de los terrenos de juego desde febrero. Sin embargo, Kimpembe debería volver a los terrenos de juego a finales de año.

A sus 28 años, todavía tiene mucho que dar, pero es posible que nunca recupere su apogeo después de sufrir una lesión tan importante. El PSG no dispone precisamente de un sinfín de opciones para el centro de la defensa, pero es un jugador del que podría desprenderse con gusto si los saudíes acuden a su llamada.

3. Thomas Partey

En verano se rumoreó un posible interés saudí por Partey, pero no llegó a concretarse, ya que Mikel Arteta deseaba retener al internacional ghanés.

Sin embargo, las persistentes lesiones de Partey deben de estar irritando al técnico del Arsenal, que ya no depende totalmente del centrocampista tras la compra de Declan Rice por 105 millones de libras.

Aunque el jugador de 30 años sigue siendo una pieza importante del equipo cuando está en forma, los Gunners podrían plantearse una oferta de un club saudí este invierno.

4. Zielinski

El siempre infravalorado mediapunta de la Serie A coqueteó con las riquezas del Golfo en verano, cuando el Al Ahli confiaba en hacerse con los servicios de Zielinski.

Sin embargo, el internacional polaco cambió de opinión tras consultarlo con su esposa y optó por quedarse en Nápoles, campeón del Scudetto.

La decisión de Zielinski no disuadirá a los clubes saudíes, sobre todo teniendo en cuenta lo cerca que estuvo de marcharse en el mercado anterior. Si el Nápoles atraviesa un año negativo, como muchos pronostican, el polaco podría verse tentado de nuevo por el traspaso en enero.

5. Martial

Anthony Martial tiene una cláusula del Balón de Oro en su contrato con el Manchester United.

Aunque ha habido momentos y rachas de forma en los que Martial parecía un campeón del mundo en Old Trafford, las lesiones han paralizado la etapa del francés en Manchester y ahora parece un alma perdida a las órdenes de Erik ten Hag.

Su influencia no ha dejado de disminuir después de su gran momento de forma tras la pandemia de Covid, y ahora parece sobrante en el United, con su sueño del Balón de Oro escapándose.

Dado que el contrato del delantero expira en verano, el United seguramente se conformaría con cualquier propuesta saudí que le llegara en enero.

6. Luis Alberto

Es evidente que el Lazio no querrá desprenderse de Luis Alberto, pero tampoco quería perder a Sergej Milinkovic-Savic en verano.

Teniendo en cuenta su edad (30 años) y su contrato con la Roma (expira en 2025), Alberto podría marcharse a Oriente Próximo. Se habla de una prolongación de su contrato con los biancocelesti, pero no se ha anunciado nada.

Alberto es un futbolista superdotado y su marcha sería un duro golpe para Maurizio Sarri. Se sabe que el Al Nassr mostró cierto interés en verano, y esa intriga podría reavivarse en invierno.

Si parece que el Lazio no puede aspirar al título en enero, Alberto podría caer en la tentación.

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