Maxi Meza y su duro recuerdo del Mundial 2018: "Recién ahora pude volver a ver la última jugada ante Francia"

En la segunda parte de la entrevista con 90min, también pudimos repasar con Maxi Meza su participación en el Mundial de Rusia 2018. Su debut con la selección mayor se daría recién en marzo de ese año, en la recordada derrota por 6 a 1 ante el combinado de España. A pesar del categórico resultado, el correntino dejó una buena imagen lo que, posteriormente, le permitiría ser una de las sorpresas de la lista final de Jorge Sampaoli.

¿Cómo fue la experiencia mundialista?

Fue una sensación muy linda, algo que todo jugador desea, que es representar a su país. Por suerte me tocó hacerlo. Pude competir y estar presente en un torneo muy especial, que disfruté mucho de cada momento. Estuvimos entrenando un mes antes del comienzo y el hecho de estar rodeado de jugadores a los que miraba desde el televisor cuando era chico, me hacía muy feliz.

En los octavos de final, ante Francia, fuiste partícipe de esa última jugada que desperdició Ángel Di María, lo que era el empate 4-4 para ir a tiempo suplementario. Hoy, dos años más tarde, ¿cómo lo recordás?

Esa imagen no la volví a ver después del Mundial, no podía. Sabía que era una jugada importante, que si hubiese tenido otro destino, cambiaba absolutamente todo. Durante la cuarentena lo pude ver por primera vez y fue una jugada que no quiso entrar.

Pasamos de grupo y nos tocó el que después terminó siendo el campeón del mundo. Fue un partido increíble, de alto nivel, donde me tocó entrar en los últimos minutos, pero desde el banco se podía observar el ritmo del partido. Ese día el equipo dejó no el 100, el 120%, porque ellos estaban totalmente preparados y tuvimos que dejar todo.

¿Cómo fue haber jugado con Messi?

Increíble. La sensación de compartir una práctica, un vestuario, un partido oficial con el mejor del mundo es inigualable. Me siento orgulloso de haber formado parte de aquel equipo, porque a todos nos gustaría jugar al lado de él.

Además de lo futbolístico lo disfruté mucho por cómo es como persona, ya que soy muy parecido en el hecho de la timidez. Para ser lo que es, tiene un perfil bajísimo y es un ejemplo. Yo tomo eso para mi vida, para dejarle un legado a mi hijo de ser buena persona.

El paso de la Argentina por el Mundial de Rusia no estuvo exento de polémica. Tras la dura derrota ante Croacia, por 3 a 0, el conjunto albiceleste quedó al borde de la eliminación. Y en esos días posteriores circularon distintos rumores acerca de peleas entre jugadores, disputas con el entrenador por el liderazgo y hasta se llegó a mencionar que Sampaoli iba a abandonar la concentración antes del duelo decisivo ante Nigeria.

Se habló de una diferencia entre los jugadores de ese plantel y Jorge Sampaoli en pleno desarrollo del torneo. ¿Fue realmente así?

Uno, al no estar adentro puede decir mil cosas buscando sacar alguna información de lo que realmente sucedió. En ese momento buscamos tirar todos para el mismo lado, intentando sacar la situación adelante. Habíamos empatado el primer partido y perdido el segundo, por lo que el tercero frente a Nigeria lo teníamos que ganar sí o sí.

Fue una reflexión sobre lo que estábamos haciendo mal, pero eran reuniones para alimentar la unidad del grupo, porque éramos nosotros los que debíamos entrar a la cancha, no los de afuera. Nuestro objetivo era pasar de grupo, porque si no hubiera sido una decepción para el país.

¿Te ves con chances de ser convocado por Lionel Scaloni a la selección?

Mi objetivo es volver al gran nivel que tuve en Independiente, que fue lo que me llevó a estar ahí y sé que acá en México las puertas no están cerradas. Pasó el año pasado con Guido Rodríguez, que estábamos jugando la final y él tenía la citación, lo que te da la motivación de saber que Scaloni mira. Además, ya sabe lo que puedo dar.

Pasemos a tu actualidad. En su momento existió un llamado de Boca...¿si te llama Gallardo irías a River?

Volver a la Argentina hoy está muy difícil. Mi deseo es jugar en Europa, sea en el lugar donde sea: tengo la expectativa muy alta y hasta que no se cierre la puerta lo voy a pelear. Que un equipo grande tenga un interés en mi quiere decir que uno está haciendo bien las cosas y es un orgullo para mí.

Cuando me llamaron de Boca estaba Alfaro que me conocía muy bien. Cuando me fui de Gimnasia, él me dijo que cuando estuviese en un club grande me iba a llamar.

¿En qué liga europea te gustaría jugar?

Me gusta mucho LaLiga. El Sevilla, el Betis y obviamente los equipos importantes, ¿no?

En tu paso por Gimnasia lo tuviste como compañero a Nacho Fernández, que hoy es una de las grandes figuras que tiene la Superliga argentina. ¿Le veías ese potencial?

Sí. Además de compartir plantel, quedamos muy amigos, no sólo nosotros, si no también nuestras parejas. Nacho sorprendía cuando jugaba con él en la Reserva, ya se mostraba diferente. Lo ves así flaquito y tenía un arranque que sacaba diferencias. Es un jugador muy pensante, inteligente y nos entendíamos muy bien dentro de la cancha.

¿Tiene las condiciones para ir a la selección argentina?

Obvio. Es uno de los jugadores que se ganó el reconocimiento en el fútbol argentino y en River, donde se destaca entre los grandes nombres que tiene ese equipo; es todo mérito de él. Espero que tenga esa oportunidad que se la merece y le aportaría muchísimo a la selección.