Messi vs Modric, 16 años después: el enfrentamiento entre Argentina y Croacia que ninguno de los dos olvidará

Por las semifinales del Mundial de Qatar 2022, la selección argentina y la de Croacia se volverán a ver las caras en una Copa del Mundo, buscando la gran consagración: la "Albiceleste" quiere levantar su tercera corona, mientras que los europeos nunca lo han logrado, y llegan de perder la final vs Francia.

El amistoso que estos dos conjuntos han mantenido en 2006 podría haber sido insignificante y lejano a la memoria del futbolero si no hubiera sido por dos motivos: el debut de un tal Luka Modric en la selección croata, y la primera conquista de tantas que vinieron después de un tal Lionel Messi, en la Mayor Albiceleste.

Luka tenía tan solo 20 años, y el delantero del PSG 18. Claro que eran dos desconocidos para el futbolero de la época, pero sí que ya se comenzaba a hablar, sobre todo del astro rosarino, del futuro promisorio que le esperaba si podía mantener lo que venía haciendo en las divisiones inferiores.

Fue en Suiza el 1 de marzo de 2006: la Pulga aprovechó un error en la salida croata y procedió a realizar su clásica jugada: conducir la pelota con la zurda, sin dejar que se aleje, enganchar hacia el medio por el costado derecho y definir al poste más lejano. Además, aportó una asistencia en lo que fue la victoria por 3-2 de los balcanes. 

Del otro lado, Modric empezaba su gloriosa carrera con su país, al cual le ayudó a alcanzar tres veces la fase final en la Eurocopa, un subcampeonato Mundial y actualmente estar entre los cuatro mejores países del mundo. 

Será la tercera vez que se enfrenten Argentina y Croacia en Copas del Mundo: en Francia 1998 ganó Argentina 1-0 con gol de Mauricio Pineda. La última, hace cuatro años en Rusia 2018, con una recordada y dura goleada por 3-0 de Croacia con goles de Rebic, Modric y Rakitic.