Por qué Erling Haaland merece vencer a Lionel Messi y ganar el Balón de Oro 2023

"Siempre dije que el Balón de Oro tenía que tener dos secciones: una para Messi y otra para los demás", dijo el técnico del Manchester City, Pep Guardiola, cuando se le preguntó sobre el posible ganador del premio este 2023.

Messi es sin lugar a dudas el favorito después de un año en el que finalmente levantó el trofeo de la Copa del Mundo, antes esquivo. El argentino busca sumar el octavo trofeo a su repisa y hay pocos candidatos capaces de negarle el galardón.

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Sin embargo, uno de los que tiene capacidad para frenar al ex del FC Barcelona es Erling Haaland.

El delantero noruego disfrutó de una campaña de debut récord en Manchester, terminando la temporada con una gran cantidad de títulos individuales y colectivos. Haaland dominó las defensas en la Premier League y en Europa, logrando números al estilo Messi que impulsaron al City a alcanzar un triplete histórico.

No será fácil destronar a Messi este año dado que probablemente esta sea la última oportunidad del jugador de 36 años de ganar otro Balón de Oro, pero no puede haber quejas si Haaland supera al delantero del Inter Miami el próximo 30 de octubre.

Los números goleadores de Haaland

Los escépticos de Haaland que predecían un comienzo lento, al estilo de Timo Werner, en la carrera del ex delantero del Borussia Dortmund en la Premier League fueron humillados con rotundidad la temporada pasada.

Haaland anotó 15 goles en sus primeros diez partidos de la Premier, incluidos tres hat-tricks, y también anotó cinco en sus primeros tres partidos de la Champions League. Si bien el jugador de 23 años se desaceleró un poco debido a sus estándares increíblemente elevados hacia el final de la temporada , terminó e curso con la asombrosa cifra de 52 goles en 53 partidos para el City .

36 de ellos los anotó en sólo 35 partidos de liga, rompiendo el récord que anteriormente ostentaba Mohamed Salah de más goles en una temporada de 38 partidos de la Premier League. Si se tiene en cuenta que también repartió nueve asistencias para sus compañeros de equipo, la cifra es de 61 contribuciones de goles, un promedio de 1,17 por aparición.

Si bien Messi anotó 41 goles en otros tantos partidos con el PSG la temporada pasada, la competitividad de la Ligue 1 palidece en comparación con la de la Premier League.

Los trofeos de Haaland

Podría decirse que Guardiola ha convertido a este Manchester City en el mejor equipo que jamás haya existido en el fútbol inglés, pero el español necesitaba ganar una Champons League para respaldarlo. Después de años de tropiezos, finalmente logró cumplir el objetico por el que le trajeron a Etihad.

Durante mucho tiempo hubo acusaciones de que Guardiola no podía ganar la Champions sin Messi, pero Haaland, entre otros, ayudó a disipar esa teoría particular cuando el City venció al Inter 1-0 en la final del año pasado.

Haaland contribuyó con 12 goles en la Liga de Campeones en solo 11 partidos la temporada pasada, incluidos cinco en 63 minutos contra su viejo enemigo de la Bundesliga, el RB Leipzig, en los octavos de final. El noruego con 28 partidos internacionales también anotó en casa y fuera en los cuartos de final contra otro enemigo familiar, el Bayern de Múnich, cuya regularidad de cara a portería resulta invaluable.

Conseguir el título de la Premier League, a pesar de que siempre pareció algo inevitable, no fue sencillo para el City. El resurgimiento del Arsenal bajo el mando de Mikel Arteta impulsó a los Citizens hasta el final y las cosas podrían haber sido muy diferentes sin el exceso de goles de Haaland desde el primer partido hasta las últimas semanas de la temporada.

Por supuesto, también hubo un triunfo en la FA Cup, redondeando un notable triplete para los hombres de Guardiola. Si bien descansó en varias ocasiones en las primeras rondas, Haaland anotó un hat-trick contra el Burnley en los cuartos de final y jugó la totalidad de los minutos en la victoria final del City por 2-1 contra el Manchester United a principios de junio.

La inferioridad internacional de Haaland

La fuerza impulsora detrás de la candidatura de Messi al Balón de Oro 2023 es su éxito en la Copa del Mundo en diciembre de 2022, lo que llevó a Argentina al dominio mundial durante el torneo en Qatar. Sin embargo, fue un período invernal diferente para Haaland.

Noruega no pudo clasificarse para la Copa del Mundo de 2022, lo que dejó a uno de los mejores delanteros del mundo atrapado en Manchester mientras la mayoría de los mejores futbolistas del planeta viajaban en avión a Qatar.

Siempre parece difícil pasar por alto a jugadores basándose únicamente en logros internacionales cuando se trata de premios individuales, especialmente teniendo en cuenta que un número significativo de jugadores juegan en selecciones que nunca competirán por los premios más grandes.

Noruega solo se ha clasificado para la Copa del Mundo tres veces antes, y nunca lo había hecho en el siglo XXI, por lo que es injusto juzgar el mérito de Haaland de un premio individual por sus actuaciones internacionales, dada la falta de potencia de fuego de su selección en el escenario mundial.

Desde principios de siglo, muy pocos jugadores han ganado el Balón de Oro que no representen a naciones poderosas en el fútbol internacional: posiblemente sólo Andriy Shevchenko de Ucrania y Pavel Nedved de República Checa.

La falta de presencia de Noruega en los grandes torneos pone a Haaland en una desventaja natural, pero puede ser un poco injusto infligir una desventaja a Haaland como resultado de la inferioridad internacional de su país.

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