¿Qué es la CONCACAF Nations League?

Este jueves 3 de junio se llevará a cabo el Final Four de la CONCACAF Nations League, donde la selección de México se medirá a su similar de Costa Rica, mientras Estados Unidos lo hará frente a Honduras para conocer a los dos finalistas que competirán para saber quién es el mejor de la zona, el próximo domingo 6 de junio en punto de las 20:00 horas.

Pero a todo esto, ¿qué es la Nations League? Es un certamen que nació en septiembre del 2019 donde han participado 41 selecciones afiliadas a la CONCACAF y que se planificó para sustituir los duelos amistosos celebrados en la Fecha FIFA y cómo clasificación a la Copa Oro 2021, a disputarse en el mes de julio, donde los dos mejores conjuntos de los grupos de la Liga A, así como los ganadores de cada uno de los cuatro grupos de la Liga B, aparte de los cuatro ganadores de la clasificación entre los cuatro terceros en la Liga A, los cuatro segundos en la Liga B y los cuatro campeones de grupo en la Liga C clasifican al certamen.

La competencia está dividida en tres diferentes ligas, según su nivel en el ranking FIFA, con un campeón para cada edición. Para asignar las ligas, la CONCACAF dio inicio con una fase clasificatoria donde todos los combinados jugaron una serie de cuatro choques, dos de local y dos de visitante, desde septiembre de 2018 a marzo del 2019, aunado a ello, el torneo informa el proceso de ranking para la eliminatoria rumbo a la Copa del Mundo de Qatar 2022, contando con un ascenso y un descenso entre las ligas.

Los bombos para el sorteo para la Fase de Grupos se conformó en base al ranking de selecciones nacionales de la CONCACAF, mientras en la fase final, los cuatro conjuntos clasificados jugarán con el sistema de eliminación directa para definir al monarca.

En la Liga A estuvieron presentes México, Estados Unidos, Costa Rica, Honduras, Panamá, Canadá, Haití, Trinidad y Tobago, Martinica, Cuba, Curazao y Bermudas; en la Liga B aparecieron Jamaica, El Salvador, Nicaragua, Guyana Francesa, San Cristóbal y Nieves, República Dominicana, Surinam, Guyana, Antigua y Barbuda, Belice, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Granada, Aruba, Dominica y Montserrat; finalmente en el C jugaron Guatemala, Guadalupe, Bonaire, Barbados, Puerto Rico, Bahamas, Islas Caimán, Islas Turcas y Caicos, Islas Vírgenes, Saint Martin, Sint Maarten, Anguila e Islas Vírgenes Británicas.

Víctor Montagliani, presidente de la CONCACAF, informó que el propósito de la Nations League era tener un calendario regular de partidos internacionales para los seleccionados de toda la confederación, señalando que algunos jugaban menos de diez duelos en un período de cuatro años y necesitaban juegos más competitivos para ayudar al desarrollo del deporte en dichos países, utilizando de ejemplo a Saint-Martin, que únicamente vio acción en dos cotejos, ambos en la Copa del Caribe como fase clasificatoria para la Copa Oro desde 2014 hasta 2016, a diferencia de otros como Belice, que enfrentó 14 compromisos en el mismo tiempo.

El Tricolor compite en la Liga A y fueron colocados en el Grupo B de la competencia, mismo que compartió con Panamá y Bermudas y no encontraron problemas para avanzar al Final Four y meterse a la Copa Oro, tras quedar como líder con doce puntos, al cosechar cuatro victorias en el mismo número de cotejos. Costa Rica se llevó el Grupo D con seis puntos por encima de Curazao y Haití con un triunfo y tres igualadas; Estados Unidos triunfó en el Grupo A al obtener nueve unidades frente a Canadá y Cuba con tres victorias y una derrota; finalmente, Honduras se llevó el Grupo C con diez unidades, tras tres ganados y un empate contra Martinica y Trinidad y Tobago.

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