¿Qué es la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), la enfermedad que padece Juan Carlos Unzué?

Una noticia muy triste sacudió al fútbol español en las últimas horas: Juan Carlos Unzué, histórico ayudante de Frank Rijkaard, Pep Guardiola y Luis Enrique, y de último paso como entrenador principal del Girona, anunció que padece la enfermedad de ELA, que lo obligará a retirarse de la actividad.

“Los he convocado aquí a todos porque quiero hacer público mi actual estado de salud: padezco Esclerosis lateral amiotrófica, más conocida como ELA. En mi caso está afectando a mis extremidades, brazos, manos y piernas. A día de hoy es una enfermedad sin tratamiento, no tiene cura”, reveló en la conferencia de prensa en el auditorio del Barcelona que él mismo organizó para tomar consciencia.

Pero, ¿qué es específicamente la ELA? Te lo contamos detalladamente a continuación:

La ELA es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta de manera veloz a las neuronas motoras del cerebro y la médula espinal, que dejan de funcionar y, por ende, de enviar mensajes a los músculos, lo que ocasiona debilitamiento muscular e incapacidad de movimiento.

No solo afecta a la función motora: la respiración, la nutrición, la social y la psicológica también se ven perjudicadas al contraerla, con una supervivencia bastante menor a la deseada.

La mitad de los pacientes fallecen antes de que se cumplan los tres años de diagnóstico, mientras que el 95% de los afectados fallecen tras 10 años de evolución de la enfermedad. Aquellos que sobreviven más tiempo suelen necesitar un respirador artificial u otro tipo de dispositivo para poder seguir viviendo.

Lo peor de todo esto es que aún no se pudo encontrar la cura ni algún indicio semejante que pueda llevar a disminuir la gravedad.

"Voy a firmar por un equipo modesto pero muy comprometido y este es el de los pacientes de ELA. Voy a tener muchos compañeros y compañeras desgraciadamente. Somos unos cuatro mil. El mercado de fichajes tiene mucho movimiento. Cada día sumamos tres caras nuevas al equipo, pero desgraciadamente cada día perdemos tres compañeros a causa de la ELA”, detalló Unzué, con una entereza gigante.

Aunque no se encontró la cura, hay tratamientos que ayudan a prolongar y mejorar la calidad de vida del paciente con ELA. Como no afecta a todos los pacientes del mismo modo, es importante tener esto en cuenta que el tratamiento variará según cuál sea la zona más afectada.

El tratamiento de la ELA debe ser integral. Las unidades clínicas dedicadas a su manejo se componen de neurólogos expertos en la enfermedad que trabajan junto con otros especialistas necesarios para el seguimiento y el tratamiento: neumología, médicos de aparato digestivo, rehabilitación, nutrición, genética, fisioterapia, servicios sociales, psiquiatría y equipos de soporte.

Le enviamos muchas fuerzas al exarquero y exentrenador Unzué y a todos los que padecen o tienen alguna persona cercana que esté sufriendo esta maldita enfermedad.