Zague: "El América tiene una fragilidad muy marcada, puede perder en cualquier momento"

Luego de finalizada la primera etapa de Guardianes 2020, en el que ya están los primeros cuatro clasificados a la Liguilla, América integra dicha lista por haber salido tercero, junto con León, Pumas y Cruz Azul, que fueron 1°, 2° y 4° respectivamente. En exclusiva para 90min, hablamos con Zague, el máximo anotador en la historia de las 'Águilas' y explicó cómo observa el presente del plantel dirigido por el 'Piojo' Herrera, de cara a la Liguilla de Guardianes 2020. A su vez, enfatizó sobre su cariño por la institución y describió cómo debieran trabajar con los chavos mexicanos para que el país vuelva a tener jugadores potenciales para el fútbol europeo.

¿Quiénes son los favoritos para quedarse con Guard1anes 2020?

El León. Para mí ha sido el equipo más regular, más constante y ha mantenido el nivel en los últimos torneos. Guard1anes 2020, como en todas partes del mundo, es un torneo atípico por el famoso parón y el futbolista resiente la pérdida de continuidad. Creo que algunos equipos no están en su mejor momento, a pesar de contar con plantillas importantes, pero en los últimos años, el León ha sido el más regular. Tigres que ha sido de los más constantes, al igual que el América pero con muchos altibajos. Otro que también tuvo irregularidad es Monterrey. León, Tigres, América, Monterrey y, tal vez Cruz Azul, pueda dar la sorpresa, pero tienen mucho peso en sus hombros porque les cuenta conseguir hace varios años el título. Si existiera la justicia en este deporte, el campeón debería ser el León, pero mis poderosas 'Águilas' ahí están, jugando un fútbol medio aburrido, pero tiene en su ADN ser un equipo ganador. Inclusive Pumas, que ha dado la sorpresa, en la Liguilla le va a costar. Sin duda, el que mejor juega, se llama León.

"Sin duda, el que mejor juega, se llama León."

- Zague

Hace poco, Carlos Reinoso declaró en una entrevista con nosotros que el que no clasifica a la Liguilla es porque es muy malo. ¿Qué opinás al respecto?

Coincido con Carlos, lo que hicieron los dirigentes de la Liga MX fue para suplir problemas económicos relacionados al COVID-19 y tratan de motivar al fútbol mexicano. Esta Liguilla es un premio a la mediocridad. Ha sido un torneo de un nivel futbolístico muy bajo, han habido pocos juegos interesantes, que se da en los últimos torneos del fútbol mexicano. Primero dijeron que le iban a dar más oportunidades a los jóvenes, que es algo que no veo, sobre todo a los mexicanos. Hoy día estamos colgados de Raúl Jiménez en la selección mexicana, es el único 9, por ahí Henry Martín pero no da ese golpe de autoridad para ser confiable a nivel selección. El delantero mexicano va en extinción, a excepción de Chivas que tiene a Macías que subió de nivel, pero estuvo mal asesorado.

¿Por qué no triunfan los mexicanos? ¿Los extranjeros son mejores?

Bienvenido Rogelio Funes Mori, que es un delantero de buena talla, Gignac también, el 'Cabecita' Rodríguez, pero son demasiados extranjeros. Si ves la tabla de goleadores, no aparecen los mexicanos, porque los entrenadores, en esa necesidad de ganar los partidos. Al principio dijeron que no iban a haber descensos para darle la oportunidad a los jóvenes; hablamos de un torneo Guardianes 2020 que ya han cesado 7 u 8 entrenadores, es una locura tomando en cuenta dónde están los proyectos, se convirtió todo en resultadismo.

Yo creo que el futbolista mexicano tiene talento, tiene calidad, pero tienen que tener la oportunidad. Hay que acobijarlos, orientarlos y regañarlos cuando se tiene que regañar, que ahí entra la parte directiva, caso concreto lo que vive Guadalajara hoy en día.

¿Creés que el mexicano no pone sus ojos en la Liga MX, si no que piensa siempre en jugar en Europa?

Las reglas han cambiado. Hoy día hay más posibilidades de ver mexicanos en el fútbol extranjero y qué bueno que así sea. Pero deben entender cuáles son los momentos, porque hay mucha ansiedad. En nuestra generación muchos no pudimos ir a Europa, porque tú pertenecías al club, en donde se te acababa tu contrato y si no te querían vender, no te ibas. Eras un activo de un millonario. Hoy en día existe la posibilidad de, al acabarse el contrato, el futbolista puede tener la libertad de decidir su destino. El sueño de cualquier futbolista es jugar en Europa, porque es la meca del fútbol. Primero se debe orientar bien al chavo, que exista una buena comunicación entre el club, el jugador, el cuerpo técnico y el representante.

Un caso particular es el de Diego Lainez, que para mí fue muy temprano el hecho de emigrar a Europa y sobre todo a un equipo que no tiene en su ADN el hecho de formar a los jugadores y luego ser vendido a otro. Por ejemplo, el Porto, el Ajax, son equipos que trabajan con jóvenes y los forman para luego transferirlos. Lainez fue demasiada prematura su salida del América, que no estaba consolidado, de aguantar la responsabilidad de jugar varios partidos. Existió una mala comunicación y hoy está el reflejo, creo que ha perdido tres o cuatro años maravillosos de su carrera porque está ahí relegado a la banca y no va a tener la proyección, que de haber continuado en el América, yo creo que podría haberse catapultado a un equipo de mayor nivel que el Betis.

Zague es una voz más que autorizada para hablar sobre el América. Además de ser el máximo goleador histórico de la institución, su padre, José Alves, también conocido como 'Lobo solitario', fue una leyenda del club y fue parte del equipo durante uno de los períodos más importantes de los azulcremas, que fue con Don Emilio Azcárraga padre.

Es llamativo que cierto grupo de aficionados del América pida la destitución del 'Piojo' Herrera cuando el equipo clasificó a la Liguilla. ¿Estás de acuerdo? ¿Creés que el equipo está para campeonar?

Para campeonar tiene la capacidad. Soy americanista por mi padre que jugó 10 años en el América, es el extranjero que más goles ha anotado en la historia, fue campeón de goleo. El mejor partido que le vi al equipo fue contra Tigres, estamos hablando de la penúltima fecha. El equipo de manera colectiva no funciona bien.

¿No representa lo que decía Don Emilio Azcárraga padre?

Desde niño yo sé cómo es el club. Don Emilio quería un equipo espectacular, que ganara, gustara y goleara, que esto último depende mucho del equipo. Pero ganar y gustar, jugar un buen fútbol, es una obligación del América. Muchos aficionados no están contentos porque, gana pero con algún gol aislado, no por un fútbol envolvente, que domine. La primera etapa de Miguel Herrera sí se veía un equipo imbatible, hoy en día no, se ve una fragilidad muy marcada, el América puede perder en cualquier momento. Es un equipo mezquino, hace un gol y trata de defender esa ventaja. La gente quiere que si haces un gol, vayas por otro. No le importa si te marcan en la valla propia y termina 5-3, le importa el espectáculo.

Zague, pese a haber vivido casi toda su infancia y adolescencia en Brasil, en la que se formó en la cantera del Corinthians, nació en México. Si bien la etapa en San Pablo lo marcó, incluso en su forma de hablar, siempre se sintió de donde era oriundo y no dudó en ningún momento qué camiseta representaría en caso de darse la oportunidad.

¿Hubieras vestido la camiseta de Brasil y no la de México?

Es una buena pregunta, yo me he desarrollado en Brasil, tanto en lo académico como en lo futbolístico. Yo hice la cantera en Corinthians, pero siempre viví durante mi crecimiento el hecho de ser marcado como "el mexicano", la gente sabía que yo había nacido en México, de hecho, en la escuela me decían "o mexicano". Yo siempre me sentí muy orgulloso de México, quería representar a mi país porque yo nací aquí. Tuve la posibilidad de jugar en Corinthians junto con Sócrates, Casagrande, Serginho, Dunga, de León, estaba en una liga importante, de entrenador tenía a Carlos Alberto Torres, quien marca el cuarto gol contra Italia en el Mundial 1970. Igualmente, tenía la ilusión de representar a mi país y nunca oculté que siempre fue, es y será México, más allá que Brasil sea el mejor de todos los tiempos.

¿Cómo ves a la selección dirigida por el 'Tata' Martino?

Creo que la inclusión de Martino es una decisión muy coherente y acertada por parte de los directivos, aunque también hay entrenadores mexicanos con las condiciones de llevar las riendas de la selección. Nadie duda de la capacidad que tiene el 'Tata', sobre todo como sabe lidiar con el entorno que no es nada sencillo y es complicado estar en ese banquillo. Ha demostrado que ha sido una gran contratación y tengo la esperanza que no solo llegue al famoso quinto partido de un Mundial, que ya parece una obsesión para los mexicanos. Quiero ver una selección que tenga una evolución futbolística, que compita con el grupo de élite, porque estamos entre la 10° y la 20° en cuanto al ranking de las selecciones.

Si juega un gran fútbol pero no llega al quinto partido, ¿creés que igualmente la gente va a apoyar a México?

Es encontrar un equilibrio. La generación del '94 hizo una gran primera fase, más allá que empezamos perdiendo, el equipo supo comportarse a la altura, incluso ante la selección búlgara que acabó entre las cuatro primeras. La del '98 también tenía muchas probabilidades y estuvo a poco de eliminar a Alemania, entendiendo lo que representaba y representa hoy en día. Falta un poco de experiencia y mentalidad. El mexicano quiere ver, no sé si un fútbol brillante, que sea competitivo y que de la sensación de poder llegar entre los mejores ocho, ni se diga una semifinal. Para ser campeón del mundo no es cosa sencilla, la historia te marca, pero por lo menos estar entre los ocho primeros.

¿Qué sentimientos tuviste cuando enfrentaste al América en la final del 2002?

Fue complicado, nunca imaginé hacerle daño al América. Rezaba para que enfrentemos a cualquier rival menos al América porque era estar entre la espada y la pared, era difícil para mí por el amor que le tengo. Así me tocó con el Atlante, y en esa final con el Necaxa, donde en ambos marqué goles, di pases para otros.

"Rezaba para que enfrentemos a cualquier rival menos al América "

- Luis Alberto Zague

¿Quiénes son los mejores delanteros de la historia del América?

Mi padre, en una época en la que no había Liguilla fue campeón goleador, sobre todo en una época en la que vivían a la sombra de Chivas. Por algo es el extranjero con más goles en el América. Sé que existió un Borja que no lo vi jugar, pero sí pude jugar con Hermosillo, que paradójicamente hoy es ídolo del Cruz Azul, también con Raúl Vicente Amarilla, con Omam-Biyik, que marcó una etapa. De los nacionales Luis García, Hugo Sánchez, Toninho Dos Santos. Tuve la suerte de jugar con mucho centrodelanteros, que tenía la obligación de jugar para ellos, pero a la vez, poder marcar yo mismo los goles.

Si tuvieras que armar tu equipo ideal con futbolistas del América, ¿qué jugadores convocarías?

Voy a poner seis jugadores que representan al americanismo si o sí. Alfredo Tena, el 'Capi', Cristóbal Ortega, con más títulos ganados en la historia del América, que gran parte del americanismo que me enseñó mi padre, lo viví con ellos dos. Otros tres jugadores que pondría son Carlos Reinoso, Antônio Carlos Santos, a mi gusto el mejor extranjero que he visto desfilar por el fútbol mexicano y Cuauhtémoc Blanco, otro referente del americanismo. Como centrodelantero mi padre, José Alves, mejor conocido como el 'Lobo solitario'.

¿Tres jugadores con los que te hubiera gustado compartir campo?

Pelé, Maradona y Johan Cruyff. Me hubiera gustado que me puedan hacer algunos pases, je.

¿Un momento de tu carrera?

Mi despedida. Pude jugar mi último partido contra el Barcelona en el Azteca. Fue la sensación de haber cumplido lo que soñé desde niño, aunque quería ser corredor de Fórmula 1 allá en Brasil, pero gracias a dios alcancé mis metas en el fútbol.

¿Los mejores entrenadores que tuviste?

Jorge Vieira, que lo tuve en Corinthians en las fuerzas básicas y luego lo tuve en América. A nivel de selección, Miguel Mejía Barón. Otros extranjeros fundamentales fueron César Luis Menotti y Leo Beenhakker, que hizo un América espectacular. También tuve la fortura de haber sido dirigido por Marcelo Bielsa, que tenía una pasión de vivir el fútbol a un extremo.

¿Qué aprendió de Menotti y de Bielsa?

Disfrutar el fútbol. Encontrar un equilibrio en esa pasión y esa diversión que debe existir en el futbolista. Yo particularmente siempre fui muy profesional y ellos me enseñaron a divertirme dentro del terreno de juego. Muchas veces, al corresponder a las expectativas de la gente te olvidas de la esencia, que es disfrutar.

¿El mejor gol de tu carrera?

Todos los goles tuvieron un significado muy importante. Desde el más sencillo hasta el más complejo. Cada gol tuvo su valor y su sentimiento. No es lo mismo anotarle un gol al Guadalajara que al Atlas, con todo el respeto. Todos tienen ese significado, aunque los goles en los clásicos tienen un sabor especial.