Les meilleurs latéraux droits de tous les temps

Le poste de latéral droit a connu une véritable mutation ces dernières années. Position typiquement démodée sur le terrain, le joueur choisi pour garder le côté droit de la défense a souvent été ridiculisé comme manquant d'ambition, de talent ou simplement comme étant le meilleur pour faire le travail le moins important du football.

Jamie Carragher s'est même amusé à dire qu'un défenseur latéral est soit un "ailier raté, soit un défenseur central raté" et que "personne ne veut grandir et devenir Gary Neville" (nous reviendrons plus tard sur le joueur de Manchester United). Mais ce manque de respect et cette dévalorisation de l'arrière droit affectent le football depuis des décennies.

Ces joueurs-là ont changé la donne. Certains des plus grands joueurs à avoir foulé un terrain de football se sont tous tenus sur la ligne de touche droite, protégeant leur gardien de but au péril de leur vie, tout en effectuant le sale boulot que personne d'autre ne pouvait faire.

90min vous propose donc de revenir sur les 20 meilleurs latéraux droits de l'histoire de notre beau sport, afin d'inspirer des générations entières à suivre leurs traces, qui n'ont rien à voir avec la mode.

20. Maicon

Maicon est arrivé en Europe en 2003, en rejoignant l'AS Monaco après avoir quitté le Brésil pour une somme importante. Trois ans plus tard, il s'installe à l'Inter, où il connaît un succès qu'il n'aurait jamais pu espérer.

Bombardant sur les côtés, l'exceptionnel arrière droit a remporté la Ligue des Champions en six ans à Milan, ainsi que quatre titres de Serie A.

Il n'a remporté aucun trophée avec un autre club européen, mais a connu un immense succès au Brésil, avec notamment deux Copa América remportées avec la sélection nationale.

19. Kyle Walker

Kyle Walker n'a jamais été épargné par les critiques, mais on ne peut pas se vanter d'avoir un palmarès aussi fourni et de gagner la confiance de Pep Guardiola sans être un footballeur d'exception.

Depuis son arrivée à Manchester City, la star anglaise réputée pour sa vitesse a tout gagné en club, notamment de multiples trophées en Premier League, FA Cup et Carabao Cup, ainsi que la très importante Ligue des Champions.

Faisant preuve d'une longévité impressionnante, Walker mérite bien plus de respect pour ses exploits sur le terrain.

18. Jorginho

Jorginho fait partie de la longue liste des latéraux droits brésiliens, l'un des meilleurs que le pays ait produit. Le point culminant de sa carrière a eu lieu en 1994, lorsqu'il a aidé l'équipe nationale à remporter la Coupe du monde et qu'il a fait partie de l'équipe du tournoi pour ses excellentes prestations.

Jorginho a joué au Brésil, en Allemagne et au Japon tout au long d'une carrière illustre et riche en trophées. Il a joué au Bayer Leverkusen et au Bayern Munich pendant ses années en Europe.

17. Trent Alexander-Arnold

Ceux qui se moquent de la place de Trent Alexander-Arnold dans une telle liste doivent se rappeler que la star de Liverpool a révolutionné son poste. Sa capacité à débouler sur le flanc droit et à effectuer des passes millimétrées est inégalée, ce qui lui permet d'accumuler un nombre impressionnant de passes décisives pour un défenseur.

"Il a tout ce qu'il faut : la qualité, le dribble et la vitesse", a déclaré le légendaire défenseur latéral Cafu à propos de l'international anglais. Il n'y a pas plus beau compliment.

16. Dani Carvajal

Dani Carvajal n'a jamais été le joueur le plus important du Real Madrid, mais il est toujours présent dans cette équipe, année après année. Sa ténacité, sa longévité et son intelligence lui ont valu de figurer parmi les joueurs les plus titrés du Real Madrid.

Après avoir ajouté un Euro à son palmarès, il ne fait aucun doute qu'il est l'un des latéraux droits les plus performants et les plus respectés de l'histoire du football.

15. Manuel Amoros

Manuel Amoros compte toujours parmi les plus grands latéraux droits du monde. Vainqueur de la Ligue des Champions avec Marseille et champion d'Europe en 1984, il a remporté les plus grands trophées.

L'international français aux 82 sélections a également aidé la France à atteindre la demi-finale de la Coupe du monde 1986, en marquant sur penalty lors de la victoire contre la Belgique pour la troisième place.

14. Gary Neville

Gary Neville a été le cœur battant de la période la plus faste de Manchester United, incarnant tout ce que Sir Alex Ferguson exigeait de ses joueurs. L'international anglais était un chaudron bouillonnant de passion, de dynamisme et de détermination, tout en possédant les compétences techniques nécessaires pour survivre au plus haut niveau.

Peut-être sous-estimé dans cette brillante équipe de United, compte tenu de la qualité qui l'entourait, Neville était également un excellent centreur de ballon et constituait le complément parfait de David Beckham.

13. Josimar

Deux buts sensationnels lors de la Coupe du monde 1986 ont inscrit le nom de Josimar dans le folklore du football. La star brésilienne a marqué en phase de groupes d'une superbe frappe de loin contre l'Irlande du Nord, permettant à la Selecao de se qualifier pour les huitièmes de finale.

En huitième de finale, Josimar a de nouveau marqué lors de l'écrasante victoire 4-0 sur la Pologne, se faufilant entre les défenseurs adverses avant d'expédier un missile sensationnel dans le plafond du filet depuis un angle fermé.

Ces deux frappes résument parfaitement le défenseur.

12. Manfred Kaltz

L'un des joueurs les plus capés de la Bundesliga, Kaltz a été l'un des piliers de l'équipe de Hambourg pendant 18 ans, dans les années 1970 et 1980. Sa longévité est impressionnante, mais il est surtout connu pour ses magnifiques centres enroulés depuis l'arrière droit. On l'a même surnommé "Bananenflanken", ce qui signifie "centre en forme de banane" en allemand.

Il a remporté de nombreuses victoires sous le maillot de Hambourg, notamment deux couronnes de Bundesliga, deux titres de DFB-Pokal et la Coupe d'Europe. Un titre de champion d'Europe en 1980 avec l'Allemagne est un autre argument de taille à son CV.

11. Mauro Tassotti

Le scandale des matches truqués de 1980 a permis à Mauro Tassotti d'intégrer pour la première fois l'équipe milanaise. Le défenseur a aidé les Rossoneri à remonter en Serie A après leur rétrogradation en deuxième division, et il a fait partie de l'équipe pendant des années à la conquête de l'Europe.

Intronisé au Hall of Fame de l'AC Milan, Tassotti a remporté trois Ligues des Champions et cinq titres de champion de Serie A. Ce latéral droit polyvalent a fait partie de l'une des plus grandes défenses du monde aux côtés de Franco Baresi et Filippo Galli.

10. Berti Vogts

Les hommes d'un seul club sont rarement aussi impressionnants que Berti Vogts, qui a fait toute sa carrière au Borussia Mönchengladbach. Le latéral droit a remporté cinq titres de Bundesliga au cours de la période la plus faste de l'histoire du club, ce qui lui a valu le surnom de "Der Terrier" pour sa ténacité dans la récupération du ballon.

Son succès ne s'est pas limité à Mönchengladbach, puisque le défenseur a remporté la Coupe du monde et l'Euro avec l'Allemagne de l'Ouest. Ce défenseur à l'esprit offensif était régulièrement à l'origine de buts et de passes décisives.

9. Gianluca Zambrotta

La fiabilité et la constance sont peut-être deux des caractéristiques les plus ennuyeuses à attribuer à un footballeur, mais elles permettent aussi de gagner des trophées. Demandez à Gianluca Zambrotta. L'ancien international italien n'était peut-être pas un défenseur tape-à-l'œil, mais c'était un homme qui faisait son travail - et le faisait de manière extrêmement compétente.

Il possédait également les qualités nécessaires pour aller de l'avant et poser des problèmes. Zambrotta était incroyablement habile des deux pieds.

En défense, il était tenace et résistant, ce qui lui a valu d'être dans l'équipe-type de la Coupe du monde 2006, après la victoire spectaculaire de l'Italie sur la France en finale.

8. Giuseppe Bergomi

Giuseppe Bergomi était un gagneur né, et sa mentalité de visionnaire a fait de lui l'un des footballeurs les plus impitoyables de l'histoire du football.

La star italienne a fait toute sa carrière à l'Inter, géant de la Serie A. Il a disputé plus de 750 matches avec les Nerazzurri et remporté de nombreux trophées. Une véritable légende.

7. Djalma Santos

On ne gagne pas deux Coupes du monde avec un défenseur moyen dans son équipe. Heureusement pour le Brésil, Djalma Santos a occupé le poste de latéral droit tout au long des années 1950 et au début des années 1960, qu'il a dominées de manière éclatante.

Santos n'a participé qu'à la finale de la Coupe du monde 1958, mais sa performance a été si bonne qu'il a été élu meilleur onze du tournoi. Quatre ans plus tard, la Selecao remporte la finale face à la Tchécoslovaquie.

Solide défenseur et très bon dribbleur, Santos respire la classe brésilienne.

6. Javier Zanetti

Moins d'émotions autour de cet arrière latéral, mais cela n'enlève rien au génie de Javier Zanetti. L'Argentin a été le roi de la longévité, menant une carrière de plus de 22 ans, qui plus est au plus haut niveau.

Zanetti a dirigé la défense de l'Inter pendant près de vingt ans, disputant plus de 850 matches avec les Nerazzurri et devenant le capitaine le plus emblématique de l'histoire du club. Une présence constante et fiable en défense, il restera à jamais une icône du football.

5. Lilian Thuram

Lilian Thuram était l'un des meilleurs défenseurs du monde. Le Français est un défenseur classique de la Serie A des années 90, célèbre pour ses incroyables performances à Parme puis à la Juventus. Physiquement, tactiquement et techniquement, il n'y a pas eu mieux que lui pour dominer le flanc droit.

Sur la scène internationale, Thuram a joué 142 fois pour la France, inscrivant seulement deux buts pour les Bleus. Ces deux buts ont été marqués lors de la demi-finale de la Coupe du monde 1998, un tournoi que la France allait remporter.

4. Carlos Alberto

Autre capitaine de l'équipe brésilienne victorieuse de la Coupe du monde, Carlos Alberto entre directement dans la liste des légendes du poste d'arrière droit. Connu pour ses qualités techniques et sa détermination, Alberto était un défenseur complet.

On se souvient également de lui comme de l'auteur de l'un des plus grands buts de l'histoire de la Coupe du monde, qui a conclu une merveilleuse action collective en marquant d'un coup de tête en finale de la compétition en 1970. Alberto était l'homme des grandes occasions et on pouvait toujours compter sur lui pour faire la différence.

3. Dani Alves

Dani Alves est l'un des joueurs les plus titrés du monde du football, avec 23 titres remportés rien qu'avec le FC Barcelone. C'est en Catalogne que ce latéral droit offensif a connu le plus de succès, mais il a également joué pour la Juventus et le Paris Saint-Germain.

Cependant, la réputation de l'international brésilien a été entachée après son inculpation pour agression sexuelle et sa condamnation à une peine de prison en 2024.

2. Philipp Lahm

Philipp Lahm est l'un des joueurs les plus polyvalents de cette liste. Il peut évoluer au poste d'arrière droit, d'arrière gauche ou de milieu défensif, ce qui fait de lui la star la plus utilisée d'une équipe du Bayern Munich toujours victorieuse. Le rêve d'un manager.

Grâce à son sens tactique et à sa compréhension du jeu, Lahm pouvait se montrer plus malin que n'importe quel attaquant, qu'il soit plus rapide, plus fort ou qu'il ne possède pas d'autres qualités physiques. Son habileté balle au pied le rendait si gracieux qu'il faisait plaisir à voir, mais il n'hésitait pas non plus à se frotter à la dureté du jeu.

Et il est aussi le capitaine d'une équipe championne du monde.

1. Cafu

Élégance. Dynamisme. Grâce. Cafu a été le meilleur de son époque. Le Brésilien a réussi à mettre à la mode le rôle de latéral droit et a démontré que l'on peut posséder de grandes compétences même si l'on n'occupe pas le dernier tiers du terrain de l'adversaire.

Cafu a confirmé sa place dans la royauté du football en conduisant le Brésil à la victoire en Coupe du monde en 2002, et a confirmé son statut de défenseur latéral le plus « GIFable » de l'histoire avec un triple sombrero sur Pavel Nedved lors de son passage à l'AS Roma. Un gagnant et un amuseur.

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