AC Milan : Mandzukic, l'homme qui peut rompre la malédiction du numéro 9
Gonzalo Higuain, Krzysztof Piatek, André Silva ... Les derniers joueurs à avoir porté le numéro 9 avec l'AC Milan sont tous considérés comme des flops. Et la liste est encore longue ! Pourtant, Mario Mandzukic n'a pas eu peur de cette mauvaise série. Venant de rejoindre les Rossoneri, il a choisi ce numéro laissé vacant depuis de longs mois. Et il y a des raisons de croire qu'il pourra mettre fin à cette malédiction !
Un effectif en pleine confiance
Une chose est certaine, Mario Mandzukic débarque dans une équipe en pleine confiance. Au contraire des anciens numéros 9 de l'AC Milan, le club lombard évolue à un niveau que l'on n'avait plus vu à San Siro, depuis bien longtemps. Pour le moment, les hommes de Stefano Pioli se trouvent en tête de la Serie A, avec près de 13 succès en 18 journées. Malgré les multiples absences, l'AC Milan ne cesse de surprendre chaque week-end.
Pour une recrue, il est beaucoup plus simple de s'adapter à un effectif, que dans la situation contraire. Mario Mandzukic sait qu'il rejoint l'une des meilleures équipes post Covid-19. D'autant plus que l'objectif principal des Rossoneri reste une qualification pour la prochaine Ligue des Champions. Et l'apport de l'attaquant croate ne peut clairement pas faire tâche ...
Une adaptation rapide à prévoir
Certes, la dernière expérience de Mario Mandzukic n'a pas été excellente au Qatar. Rejoignant Al Duhail SC au mois de décembre 2019, il a résilié son contrat à la fin de l'exercice. Il est donc libre de tout contrat depuis six mois. Toutefois, l'adaptation du joueur de 34 ans ne sera certainement pas un problème. Il connaît déjà de nombreux joueurs de cet effectif.
On pense notamment à Ante Rebic, avec qui il a évolué en sélection croate, ou Simon Kjaer, puisqu'ils ont joué tous les deux du côté du VfL Wolfsburg. D'autant plus que Mario Mandzukic connaît déjà très bien la Serie A. Durant près de quatre saisons, il a rendu de précieux services à la Juventus. Comptant plus de 100 apparitions dans le championnat italien, il sait déjà à quoi s'attendre !
Une grinta et une expérience indispensable
On parle de l'un des effectifs les plus jeunes de toute l'Europe. L'AC Milan compte notamment sur ses jeunes talents, pour jouer les premiers rôles. Toutes ces pépites sont néanmoins très bien prises en main par Zlatan Ibrahimovic et Simon Kjaer. Des cadres qui savent faire parler leur expérience dans les moments compliqués. Et Mario Mandzukic pourrait faire de même !
Il dispose de l'expérience nécessaire pour très vite faire l'unanimité dans le vestiaire. C'est un joueur qui a tout de même remporté la Ligue des Champions et disputé une finale de Coupe du Monde. D'autant plus que sa grinta apportera encore un peu de caractère à l'effectif de Stefano Pioli. Une excellente nouvelle pour le technicien italien, qui tentera de profiter au mieux des qualités de son nouveau joueur.
Loin d'être considéré comme la star
Il n'aura certainement pas une très grosse pression sur les épaules. Les derniers numéros 9 à avoir joué pour l'AC Milan, avaient énormément d'attentes. Cela ne sera pas le cas pour Mario Mandzukic ! Certes, les tifosi espèrent tout de même le voir briller au sein de leur équipe. Mais il ne sera toutefois pas considéré comme la star de cet effectif. Un rôle qui va à merveille à Zlatan Ibrahimovic depuis son retour au mois de janvier 2020.
Toujours au centre des attentions, l'attaquant suédois permet à tous ses coéquipiers de jouer, sans la moindre pression. Une situation qui fera clairement les affaires du joueur de 34 ans. La pression ne lui fait certainement pas peur, mais c'est toujours mieux d'en avoir le moins possible. Nul doute qu'en trouvant rapidement le chemin des filets, il saura faire le plein de confiance, pour poursuivre dans les mois à venir.
Un profil qui colle aux attentes
L'AC Milan est particulièrement actif depuis le début de ce mercato hivernal. Les Rossoneri ont déjà pu s'attacher les services de Souhaliho Meité. Le milieu de terrain de 26 ans n'était pas la seule recrue attendue ! Les dirigeants lombards souhaitent également l'arrivée d'un défenseur central et d'un attaquant, capable de suppléer Zlatan Ibrahimovic.
Pour le poste de défenseur central, rien n'est encore fait, même si la rumeur Fikayo Tomori se fait de plus en plus insistante. Mais pour l'attaquant de pointe, le problème est réglé ! En cas de nouvelle absence de Zlatan Ibrahimovic, Stefano Pioli pourra compter sur Mario Mandzukic pour prendre la pointe de son attaque. Il peut également jouer sur l'aile gauche. Une polyvalence très importante, alors que l'AC Milan est touché par la Covid-19 et les blessures.