Atalanta : L'enfer vécu par Josip Ilicic

Rayonnant la saison dernière jusqu'à la période de confinement, Josip Ilicic n'a pas pu rejoué à la reprise des championnats. Le quotidien Marca nous dévoile ce qu'a vécu l'attaquant de l'Atalanta Bergame.

Tout n'a pas été facile pour Josip iIlicic. Ce dernier a traversé des périodes très difficiles que le fait d'avoir pu devenir footballeur professionnel tient de l'exploit.

Il n'avait que sept mois lorsqu'il perdit son père en raison d'une maladie. Il avait déclaré dans une interview à son arrivée en Italie que c'était ses camarades de classe qui lui ont appris le mot "papa". Son enfance n'a pas été de tout repos puisqu'il a du fuir avec sa mère un territoire gangrené par la guerre et arriver en Slovénie en tant que fugitifs.

Josip Ilicic grandit et le football rentre peu à peu dans son quotidien. Le club de Maribor lui offre une première opportunité qui le conduira ensuite en Italie, de Palerme à la Fiorentina jusqu'à l'Atalanta Bergame. Sa vie prit un tout autre tournant lorsqu'on lui diagnostiqua une inflammation des ganglions lymphatiques, qui aurait pu lui présager le pire.

La mort de son ancien coéquipier et ami Davide Astori en mars 2018 le brise. Josip Ilicic n'arrive pas à le croire et déclara à un média croate qu'il pensait beaucoup à lui et commençait à avoir une phobie.

"J'avais peur d'aller me coucher, ne pas me réveiller et ne jamais revoir les miens."

- Josip Ilicic

La pandémie a brisé Ilicic

La première partie de saison de Josip Ilicic est fantastique avec les Bergamasques, où il 15 buts et adresse 8 passes décisives en 21 matchs de Serie A. Son quadruplé au match retour de Ligue des Champions face à Valence est l'apothéose de sa saison. Malheureusement, la pandémie de la Covid-19 vient chambouler l'ensemble des sports mais aussi les plans du Slovène.

Absent pendant de longs mois pour dépression, les rumeurs ont laissé place aux fantaisies de mauvais goût : il aurait surpris sa femme le tromper, divorce, le décès de plusieurs de ses proches...

D'après Marca, le passage à vide de l'attaquant est étroitement lié à l'épidémie mondiale qui a ravagé l'Italie, un des premiers foyers durement touchés par la Covid-19. Josip Ilicic a eu dû mal à encaisser le coup, voir sa ville de Bergame meurtrie par cette vague épidémique.

À la reprise des championnats, il est incapable de rejouer et demande à son entraîneur Gian Piero Gasperini s'il peut retourner voir ses proches en Slovénie. Une faveur que lui accorde le club qui devra faire sans lui pour le Final 8 perdu dans les derniers instants contre Paris.

Depuis quelques semaines, on commence à revoir l'attaquant slovène s'épanouir au sein du collectif bergamasque. C'est "un joueur retrouvé" avoue Gasperini qui en aura bien besoin ce mercredi soir pour le huitième aller de Ligue des Champions face au Real Madrid de Zinedine Zidane.