Coupe du monde féminine 2023 : Le XI potentiel de l'équipe de la Nouvelle-Zélande
Par Jean Dubas
La Nouvelle-Zélande sera l'un des pays hôtes de cette Coupe du monde 2023 avec l'Australie. Zoom sur l'équipe type de cette nation qui cherchera à écrire son histoire cet été alors qu'elle n'a jamais dépassé le premier tour de la compétition. Une formation en 4-4-2.
1. Gardienne : Victoria Esson
La gardienne de 32 ans des Rangers de Glasgow a été utilisée lors des deux derniers matchs de préparation face à l'Islande et le Nigéria et pourrait donc être la portière des Kiwis pour ce tournoi très attendu à domicile.
La portière néozélandaise était déjà de la partie en 2019 lors de la Coupe du monde en France et son expérience servira donc.
2. Latérale droite : Ali Riley
La capitaine et tout simplement la joueuse la plus expérimentée de ce pays, avec 144 sélections, et qui évolue avec l'équipe nationale senior depuis 2007. Ses passages à Chelsea et au Bayern ont été très brefs mais son expérience sera assurément essentielle derrière.
3. Défenseure centrale : Rebekah Stott
A ses côtés, de l'expérience également en la personne de Rebekah Stott, la défenseure centrale de 29 ans de Brighton qui compte elle 84 sélections avec l'équipe nationale. L'une des rares joueuses de cette équipe à évoluer sur le continent européen.
4. Défenseure centrale : Katie Bowen
On vous l'avait dit, la Nouvelle Zélande mise sur l'expérience au sein de sa défense avec pour compléter cette charnière centrale, Katie Bowen, la défenseure de Melbourne City aux 87 sélections qui est également capable d'évoluer au poste de latérale gauche.
5. Latérale gauche : Michaela Foster
Et au poste de latéral gauche justement, on pourrait retrouver Michaela Foster qui ne compte que 260 minutes avec la sélection. Un pari bien épaulé par l'expérience des trois autres défenseures citées auparavant.
6. Milieu de terrain : Grace Jale
Au milieu de terrain, sur le côté droit, un profil relativement similaire à Foster avec Grace Jale, qui ne compte que 6 sélections mais a été relativement souvent utilisée lors des derniers matchs de préparation et pourrait apporter sa faculté de projection pour déstabiliser les défenses adverses et apporter le surnombre.
7. Milieu de terrain : Malia Steinmetz
Malia Steinmetz (24ans) compte elle 4 apparitions avec la sélection mais pourrait également avoir gagné sa place lors des derniers matchs amicaux alors qu'elle a surnagé malgré les lourdes défaites de son équipe notamment contre le Portugal (5-0).
L'ancienne capitaine des moins de 20 ans durant la Coupe du monde féminine en France en 2018 dans cette catégorie avait démarré la même année en A avant d'être écartée durant longtemps pour des soucis de santé. Un Mondial au goût de revanche donc pour Steinmetz.
8. Milieu de terrain : Betsy Hassett
La milieu de terrain de 32 ans a été utilisée lors de quasiment tous les matchs de préparation à ce Mondial et compte surtout 136 apparitions avec la sélection néozélandaise, ce qui en fait la joueuse d'expérience de ce milieu de terrain.
9. Milieu de terrain : Olivia Chance
Pour compléter ce milieu de terrain, Olivia Chance (29 ans). La milieu de terrain aux 40 sélections, capable également d'évoluer un peu plus haut fera parler son petit gabarit (161cm) pour déstabiliser les défenseures adverses par ses capacités de percussion.
10. Attaquante : Gabi Rennie
La jeune attaquante de 21 ans, capable de jouer à deux devant comme sur l'aile ou même au milieu de terrain sur un côté, Gabi Rennie est la garantie polyvalence de cette équipe néozélandaise et a été utilisée à plusieurs reprises lors des matchs de préparation. On peut donc l'imaginer incarner devant la fougue de cette équipe qui cherchera à briser le plafond de verre du premier tour.
11. Attaquante : Hannah Wilkinson
Aux côtés de Rennie, un peu plus d'expérience avec l'attaquante de 31 ans de Melbourne City, Hannah Wilkinson aux 108 sélections et 27 buts qui viendra servir de point d'ancrage devant pour mener les siennes vers une performance pourquoi pas historique à domicile ?
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