Croatie : L'équipe type du XXIème siècle
Par Morgan Piot
Vice-championne du monde en 2018, la sélection croate a démontré, vingt ans après, sa capacité à rivaliser avec les plus grandes nations du football. Forte d'une génération expérimentée au plus haut niveau, la Croatie doit en revanche déjà penser à son futur. En attendant, voici l'équipe type du XXIe siècle.
1. Danijel Subasic
Arrivé en France en 2012, le portier croate est incontestablement l'un des meilleurs gardiens du championnat de France. Grâce à ses 292 matchs sous les couleurs de l'AS Monaco, et son expérience enregistrée en Croatie, Danijel Subasic a affiché une constance irréprochable au plus haut niveau.
2. Darijo Srna
781 matchs toutes compétitions confondues, 80 buts et 157 passes décisives, l'ancien latéral droit du Shakhtar Donetsk a remporté à dix reprises le championnat d'Ukraine, sans compter une Ligue Europa en 2009. Désigné membre de l'équipe type de la Ligue des Champions en 2011, Darijo Srna aurait pu prétendre à un club encore plus huppé en Europe.
3. Robert Kovac
À ne pas confondre évidemment avec Niko Kovac, son frère, et ancien entraîneur du Bayern Munich. Passé également en Bavière entre 2001 et 2005, Robert Kovac (84 sélections) est devenu une référence avec la Croatie à son poste. À noter par ailleurs des passages au Borussia Dortmund et à la Juventus.
4. Dejan Lovren
Tête bien connue du championnat de France pour s'être révélé aux yeux de l'Europe sous les couleurs de l'Olympique Lyonnais, Dejan Lovren s'est construit sous les couleurs de Liverpool en remportant notamment la Ligue des Champions en 2019, malgré un statut plus ou moins de remplaçant.
5. Danijel Pranjic
Une patte gauche soyeuse, une fougue de tous les instants, le Bayern Munich ne s'est pas trompé en enrôlant en 2009 le latéral gauche croate en provenance d'Heerenveen aux Pays-Bas. Malgré un temps de jeu parfois réduit en raison d'une forte concurrence, Danijel Pranjic a eu une carrière honorable en clubs où il a notamment été finaliste de la Ligue des Champions en 2012.
6. Luka Modric
Le maître à jouer de cette formation croate et du Real Madrid. Véritable virtuose du football, Luka Modric a été rapidement placé sous le feu des projecteurs au sortir d'un Euro 2008 étincelant malgré une élimination en quarts de finale de la compétition face à la Turquie. Élu par ailleurs Ballon d'Or en 2018 et meilleur joueur de la Coupe du monde, il n'a manqué d'un rien au milieu de terrain madrilène pour se faire définitivement une place au Panthéon des plus grands footballeurs.
7. Ivan Rakitic
À l'image de son coéquipier en sélection, Ivan Rakitic est l'un des premiers noms associés à la sélection croate en raison de son parcours bonifié avec le FC Barcelone en 2015 (victoire de la Ligue des Champions). Techniquement au-dessus de la moyenne, l'ancien milieu de terrain du FC Séville forme une paire indéboulonnable avec son compère madrilène.
8. Marcelo Brozovic
Titulaire indiscutable sous les couleurs de l'Inter, Marcelo Brozovic est un ratisseur comme la Serie A les aime. Infatigable, inusable, l'ancien milieu relayeur du Dinamo Zagreb présente également la faculté de pouvoir se projeter facilement vers l'avant. Un atout non négligeable pour les Intéristes et les Croates.
9. Ivan Perisic
Passé également par l'Inter avant d'être prêté au Bayern Munich, Ivan Perisic a été à la hauteur des attentes durant la Coupe du Monde 2018 en Russie. L'ancien ailier du VFL Wolfsburg est capable de produire d'énormes accélérations sur son couloir gauche. Egalement adroit de la tête, l'international croate (24 buts en 86 sélections) court néanmoins toujours après un titre majeur.
10. Ante Rebic
Mise en garde sur cette patte droite redoutable, capable de faire des ravages sur une seule prise d'appui. Ante Rebic est un véritable couteau suisse, reproduisant inlassablement les mêmes efforts sur le front de l'attaque, tout en participant aux replis défensifs. Apprécié et félicité pour son état d'esprit collectif, l'ancien attaquant de l'Eintracht Francfort en oublie presque son rôle premier : torpiller les filets adversaires. Actuellement en prêt à l'AC Milan, l'international croate s'épanouit pleinement au point de faire sauter le verrou adverse lors d'un match sur deux.
11. Mario Mandzukic
C'est toujours un plaisir de garder le meilleur pour la fin. Souvent considéré à tort comme un avant-centre limité dans le jeu, Mario Mandzukic a fait face pendant de nombreuses années à la fronde des supporters et des médias qui ont piétiné les valeurs d'un homme toujours prêt à se sacrifier pour l'intérêt de l'équipe. Auteur de 244 buts en 633 matchs toutes compétitions confondues, la tour croate n'a pas toujours reçu les louanges qu'il méritait. Un champion hors norme qui a permis notamment au Bayern Munich de soulever la Ligue des Champions en 2013, au terme d'une campagne où le natif de Slavonski Brod s'est distingué en inscrivant trois buts en 10 matchs, qui plus est dans un rôle parfois ingrat.