Dans quels championnats les très jeunes joueurs jouent-ils le plus ?

L'observatoire du football, le CIES, a publié un rapport détaillé sur l'utilisation des joueurs mineurs dans les cinq grands championnats au cours des quinze dernières années. De grandes disparités sont constatées entre les cinq pays.

La Ligue des Talents n'a jamais aussi bien porté son nom. Le Centre International d'Étude du Sport (CIES) a publié un rapport sur l'utilisation des joueurs mineurs dans les cinq grands championnat et le résultat est flagrant. La Ligue 1 est, de loin, le championnat qui fait le plus confiance à ses jeunes talents. Entre 2009 et 2023, les moins de 18 ans ont disputé près de 42 000 minutes en matchs officiels.

Sans surprise, la Bundesliga arrive en deuxième position de ce classement avec 18 124 minutes, moitié moins que la Ligue 1. La Premier League est plus réticente à lancer ses jeunes pépites qui n'ont disputé que 8 421 minutes sur cette période. Cette statistique reflète "à la fois le statut de tremplin pour les autres grands championnats de la Ligue 1, et l'excellence de la formation à la française" estime le CIES.

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Le Covid comme détonateur

L'observatoire note une importante augmentation de l'utilisation des joueurs mineurs entre 2019 et 2021. Une période marquée par la pandémie de Covid-19. Mais, paradoxalement, elle aura été synonyme de rampe de lancement pour de nombreux jeunes. Avec l'arrivée de la règle des cinq changements par match, les entraîneurs étaient plus enclins à lancer leurs pépites.

Par la suite, l'usage de ces adolescents a continué à exploser en 2022 avant de freiner en 2023 partout en Europe, à l'exception de la France, où l'utilisation des jeunes joueurs a continué à grimper. "Près de la moitié des moins de 18 ans utilisés dans le Big 5 en 2023, l'étaient en Ligue 1" précise le CIES. Un chiffre qui appuie la volonté des clubs français de faire percer leurs espoirs avant de les vendre cher dans des plus grands clubs européens.

Un lancement précoce gage de bonne carrière ?

Dans ce rapport, il est très intéressant d'observer que certains postes sont plus propices que d'autres au lancement de jeunes joueurs. On note que les entraîneurs hésitent moins à essayer des jeunes milieux et attaquants plutôt que des défenseurs et gardiens de but, postes où les joueurs expérimentés sont plébiscités.

Enfin, on remarque que le fait d'entrer tôt dans la cour des grands n'est pas gage de grande carrière. Selon le CIES, "seuls 47,5% des footballeurs mineurs alignés dans le Big 5 entre 2009 et 2023 ont ensuite joué dans des clubs de meilleur niveau sportif ou ont connu des carrières ascendantes."

Du Paris Saint-Germain de Zlatan Ibrahimovic au Championship, le parcours atypique de Yakou Méïté, attaquant de Cardiff City. L'international ivoirien s'est confié à 90min au cours d'un long entretien où il a évoqué sa carrière, l'Angleterre, son passage au centre de formation du PSG, ses plus belles anecdotes avec les Titis Parisiens, de Moussa Diaby à Christopher Nkunku, en passant par Mike Maignan, Presnel Kimpembe ou encore Kingsley Coman.  

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