Fulham - Manchester United (1-2 ) : Les 4 leçons à retenir de la victoire étriquée des Red Devils

Pour le compte de la 18ème journée de Premier League, Manchester United s'est imposé sur la pelouse de Fulham (1-2) pour reprendre le trône de Premier League avec 40 points. Les Cottagers n'ont plus battu les Red Devils à domicile depuis 2009.

Les Red Devils sont insubmersibles

Malgré un début de partie poussif, où Fulham a su concrétiser une nette période de domination pour ouvrir le score (Lookman, 5'), Manchester United n'a jamais semblé paniquer sur l'éventualité d'un faux pas au Craven Cottage. Dominateurs dans l'entrejeu, les Mancuniens ont enchaîné de longues séquences de possession (65% sur l'ensemble du match), montant petit à petit en puissance au fil des minutes.

Toujours idéalement bien placé dans la surface, Edinson Cavani a finalement permis une réaction rapide des Red Devils (1-1, 21'), avant l'accélération des Mancuniens en deuxième mi-temps, bien conclue par le but de Paul Pogba (65').

Malgré le danger devant les cages de De Gea en fin de rencontre (75e, 90e+2), Manchester United semble avoir passé un cap dans sa solidité mentale. Le genre de match piège qui, les précédentes saisons, ne tournait pas forcément à l'avantage des coéquipiers de Marcus Rashford.

Paul Pogba, le retour du patron

En l'espace de 8 joueurs, Paul Pogba, décrié depuis le début de saison pour ses performances en demi-teinte, a offert à lui seul la bagatelle de six points aux Mancuniens, le tout en l'espace de huit jours.

Déjà buteur salvateur le week-end dernier à Burnley (1-0) d'une sublime volée, l'ancien Turinois a cette fois déclenché une frappe soudaine du gauche, à l'extérieur de la surface (65'). Inspiré. La conclusion n'est que splendide.

À quelques mois de l'Euro 2021, le retour en forme de Pogba est une très bonne nouvelle pour Didier Deschamps. Car ce soir, en plus du but de la victoire, le milieu de terrain s'est montré précieux par son volume de course, et a orienté avec maîtrise le jeu des Rouges, grâce à son aisance pour délivrer des longs ballons, étirant le bloc défensif adverse.

5 défenseurs à Fulham ? Un moindre mal

En décidant de changer son schéma tactique en cours de saison, Scott Parker ne s'attendait sans doute pas à répondre à de tels problématiques au niveau de son bloc défensif.

Malgré la défaite et les deux buts encaissés ce soir, la défense à 5 de Fulham s'est montré compacte, et il a fallu un exploit personnel pour déverrouiller le verrou des Cottagers.

Avant la rencontre, Fulham affichait, avec une formation en 5-4-1, deux clean sheets sur les cinq derniers matchs, et seulement 4 buts encaissés sur les 7 derniers matchs.

Tout n'est donc pas à jeter pour les locaux, qui ont tenté de résister jusqu'au bout face à la deuxième attaque de BPL. Zambo Anguissa et Andersen, notamment, ont été très costauds. 18ème, Fulham va devoir réitérer ce genre de performance collective pour se sauver.

United tient à sa tête

Mis sous pression par les victoires de Leicester face à Chelsea (2-0) et Manchester City contre Brighton (1-0), Manchester United se devait de s'imposer pour ne pas perdre sa première place en tête du Championnat.

Portés par un grand Pogba, les hommes d'Ole Gunnar Solskjaer poursuivent leur série d'invincibilité (13 matches sans défaite). De bon augure avant un enchaînement de 4 matches en deux semaines (dont la réception d'Arsenal, le 30 janvier). Manchester United traverse aujourd'hui une période de réussite insolente. Et le rapprochement du dénouement du Championnat d'Angleterre ne semble pas les faire pâlir.