La fausse bonne idée : Axel Witsel à l'OM

Pour le nouvel épisode de la bonne affaire mercato, direction l'Olympique de Marseille. Petite nouveauté, nous renversons le concept. Nous vous proposons d'habitude un coup exceptionnel à saisir pour une écurie de Ligue 1 durant la prochaine fenêtre de transferts. Évidemment, il concerne un poste en souffrance ou une demande de l'entraîneur.

Concernant l'OM, nous changeons de dynamique. Nous allons tenter de convaincre Pablo Longoria de ne pas recruter Axel Witsel afin de suppléer Boubacar Kamara.

Pour poursuivre cette nouvelle saison de la bonne affaire mercato, nous tentons d'empêcher un drame du côté de l'Olympique de Marseille. Les Phocéens seraient entrés en négociation avec Axel Witsel pour une signature libre. Sur le papier, l'international belge représente un opération déterminante pour n'importe quelle écurie durant ce marché estival. Or, pour nous, l'arrivée du Diable Rouge a tout de la fausse bonne idée.

Un cadre vieillissant

Axel Witsel a 33 ans. Un âge d'expérience évidemment avec un bagage dingue que ce soit avec la Belgique ou le Borussia Dortmund. 105 rencontres de Bundesliga, 65 en Ligue des champions, 120 sélections avec les Diables et plus de 600 en tout. Les grands rendez-vous, il connait certes. Cette trentaine passée depuis trois exercices démontre aussi une donnée plus malveillante : sa capacité physique baisse. Seulement 20 titularisations en championnat et 4 sur la scène européenne. Le rendement athlétique de l'international belge a beaucoup diminué: deux fois moins d'interventions qu'avant et un taux de passes réussies légèrement en baisse. Nous ne pensons pas qu'il soit capable de multiplier les courses pendant 40 matchs dans une saison.

Sur ce poste de sentinelle détenu par Boubacar Kamara jusque lors, Jorge Sampaoli demande une réelle mobilité. Le néophyte d'Aston Villa était dynamique, percutant et tenace pour lire et court-circuiter l'animation adverse. Witsel en est-il encore capable avec l'intensité demandée par le tacticien de l'OM ? Peu de chances. On rappelle que le minot Marseillais avait disputé 48 rencontres cette saison. Preuve de l'importance d'un joueur fiable et régulier dans ce compartiment.

Sa signature pourrait devenir un fiasco comme celle de Kevin Strootman par le passé. Un milieu avec un background de prestige mais loin des lueurs d'autrefois. Dans le vestiaire, son apport serait grand. Or, son salaire en vaut-il la chandelle ?

Un salaire gargantuesque

Evidemment, ce bon vieux Axel ne signera pas à Marseille sans assurances. Il lui faut un temps de jeu et des conditions financières attractives. Un salaire XXL pour les finances instables du deuxième de Ligue 1 ainsi qu'un contrat de plusieurs saisons. Nul doute que l'ancien du Zenith acceptera de baisser quelque peu ses exigences. Nous serions tout de même sur des sphères astronomiques pour un élément dont la condition physique reste encore à prouver. Il y a tout juste un an, Witsel revenait d'une rupture du tendon d'Achille. 154 jours d'absence et un pied encore douloureux parfois.

Longoria ne peut et ne doit pas prendre le risque de recruter un agent libre aussi onéreux avec peu de garanties. Sead Kolasinac ou Cédric Bakambu en sont des bons exemples : de gros poissons encore loin de leurs meilleurs dessins. En six mois, leur apport fut presque anecdotique à cette formation olympienne sur la phase retour. Pourtant, leurs chèques mensuels ne le sont pas. Axel Witsel représente un fleuve de performances pour un océan d'incertitudes. Le signer, c'est s'exposer à un remaniement tactique imprévu dès la mi-saison. Pas le point fort de Sampaoli, on a pu l'observer. Avec la C1 en ligne de mire dès septembre, les Marseillais n'ont pas besoin de ça. Alors, convaincu ?