Le TOP 8 des meilleures affiches des huitièmes de l'Europa League
Par Olivier Halloua
Le tirage au sort de la Ligue Europa a dévoilé des affiches exceptionnelles et surprenantes. Elles tiendront place le 10 et le 17 mars prochain. Une éternité à attendre pour certains supporters. Nous vous proposons un petit ranking des meilleurs sommets européens de cette édition de C3. Des rencontres parfois à l'odeur douce de Ligue des Champions.
8. RB Leizpig - Spartak Moscou
Peut-être la pire rencontre de ces huitièmes de finale. Le RB Leipzig devrait facilement disposer du Spartak Moscou. L'écurie allemande fera face à un adversaire peu séduisant lors de sa phase de poules. La bande à Christopher Nkunku a enchaîné de bonnes performances et souhaite aller au bout de cette compétition.
De plus, le conflit actuel devrait empêcher le moindre déplacement en Russie. Le match retour se jouera certainement sur terrain neutre faussant quelque peu l'envergure de la double confrontation.
7. Rangers FC - Etoile Rouge Belgrade
Les Rangers FC ont une belle carte à jouer dans cette compétition. Après avoir sorti le Borussia Dortmund, place à l'Etoile Rouge de Belgrade. Une opposition fébrile dans les compétitions européennes depuis quelques années. La ferveur des deux public semble la seule donnée qui pourrait rattraper le tout.
L'écurie écossaise essayera encore de proposer un jeu flambant surtout à l'aller à Glasgow. Son opposition serbe a moins de qualités assumées sur le papier.
6. SC Braga - AS Monaco
L'AS Monaco a tiré une opposition accessible. Le SC Braga est un habitué de la Ligue Europa. Pourtant, l'écurie portugaise n'a jamais passé le cap des quarts de finale. Une double confrontation peu passionnante sur le papier entre deux écuries capables du meilleur comme du pire.
De plus, leurs deux enceintes ne sont pas réputées pour leurs ambiances à couper le souffler. Le Rocher part grand favori de cette rencontre pour beaucoup d'experts.
5. Betis Séville - Eintracht Francfort
Un choc intéressant entre deux écuries joueuses. Le Betis Séville est l'une des grosses surprises de cette saison. Nabil Fekir et ses coéquipiers sont encore engagés dans toutes les compétitions possibles. Une formation ibérique capable de bousculer les plus beaux cadors.
A l'opposé, l'Eintracht Francfort alterne le bon et le moins bon. Une écurie spectaculaire mais parfois irréaliste devant les cages. Sur la scène européenne, les Allemands ont clôturé une phase de poules singulière : aucune défaite en six rencontres. Un sommet qui nous paraît équilibré.
4. FC Barcelone - Galatasaray
Le FC Barcelone a tiré l'un des gros poissons. Galatasaray, écurie légendaire européenne depuis des décennies. A l'aller comme au retour, nous risquons d'assister à des concours d'ambiances sensationnelles. Le Barça semble guéri de ses récents déboires avec un jeu novateur sous Xavi. Nul doute qu'il ne produira pas un spectacle abscons.
En revanche, son opposition turque a terminé première de sa poule avec beaucoup de réussite. Face à l'Olympique de Marseille, elle a démontré des manques à beaucoup de niveau. Rappelons que cette équipe n'est que 13ème de son championnat. Face aux Blaugrana, ce ne sera peut-être pas suffisant.
3. FC Porto - Olympique Lyonnais
Un affrontement-type de Ligue des Champions pour l'Olympique Lyonnais. L'OL a tiré le FC Porto, régulier quart de finaliste de Ligue des Champions. Le leader du championnat portugais a déjà battu plus d'un cador français comme l'Olympique de Marseille la saison passée.
Lyon fait aussi office de favori de la compétition. Les Gones l'ont prouvé : ils débordent d'idées face à des adversaires de même envergure. En C3, aucune défaite face à des vis-à-vis rigoureux comme les Rangers, toujours en course. Un show technique se prépare entre deux concurrents au titre.
2. Atalanta Bergame - Bayer Leverkusen
Les deux équipes les plus offensives de la Ligue Europa face-à-face. L'Atalanta Bergame est réputée depuis cinq années comme l'écurie la plus portée vers l'avant d'Europe. En face, un Bayer Leverkusen jeune et révolté. La troisième meilleure attaque d'Allemagne proche d'un retour en Ligue des Champions la saison prochaine.
Le seul souci pour la Dea sera de savoir si ses nombreux blessés seront de retour (Duvan Zapata, Luis Muriel...). Bien malin sera celui qui pronostiquera le score exact de ce sommet continental alléchant.
1. FC Séville - West Ham
Le sommet le plus séduisant de cette Ligue Europa ! Le FC Séville sera opposé à un autre favori, West Ham. Deux écuries en pleine bourre en championnat. Les Andalous espèrent remporter un nouveau titre de C3 afin de conforter leur mainmise dans cet exercice.
Les Hammers ont envie de signer leur retour européen par un parcours légendaire jusqu'à la finale. Nous serons en présence d'outsiders dans leur division au rendement dantesque. L'un comme l'autre ont battu les plus grands cadors. Le vainqueur prendra une belle option sur le sacre final.