Le XI de l'Équipe de France à la Coupe du Monde 1998

Pour la suite de notre série sur les coupes du Monde, quoi de mieux que celle de 1998 en France ? Alors qu’Aimet Jacquet et les Bleus sont copieusement critiqués par la presse, ils arrivent à retourner l’opinion publique et remportent leur première coupe du Monde face au grand Brésil en final 3-0. Retour sur le premier sacre mondial de l’équipe de France.

1. Gardien : Fabien Barthez

Qui d’autre que "Fabulous Fab" pour prendre place dans les cages des Bleus ? Le gardien de l’AS Monaco de l’époque passe devant Bernard Lama à un petit mois de l’ouverture de la compétition avec seulement 11 sélections contre 36 pour le portier expérimenté. Le Monégasque réalise une compétition épatante en s’offrant même une passe décisive face l’Arabie Saoudite pour Thierry Henry. L’un des faits marquants de ce mondial en France, est aussi la sortie impressionnante du Français sur Ronaldo en finale.

2. Latéral Gauche : Bixente Lizarazu

Le latéral Basque est sans doute une des surprises de la liste d’Aimé Jacquet. Souffrant d'une pubalgie à six mois du tournoi, le sélectionneur passe voir son joueur à Munich et lui assure une place de titulaire au mois de juin. S’il commence très bien le tournoi avec un but et une passe décisive face à l’Arabie Saoudite, le défenseur du Bayern Munich va baisser en régime au fur et à mesure de la compétition. Mais son énergie et sa rage de vaincre sont des éléments prépondérants de la victoire finale.

3. Libéro : Laurent Blanc

Le "président" comme on le surnomme est l’un des patrons des Bleus avec Didier Deschamps. Le libéro calme et serein balle au pied sera déterminant pour la défense de l’équipe de France, la meilleure du Mondial avec uniquement deux buts encaissés. Il se transforme en buteur, en or, pendant le huitième de finale face au Paraguay lors des prolongations. Unique ombre au tableau : son expulsion lors des demi-finales contre la Croatie. Le joueur de l’OM reçoit un carton rouge après avoir giflé Slaven Bilic et loupe la finale.

4. Stoppeur : Marcel Desailly

Complémentaire à son duo, Marcel Desailly apporte sa puissance et son aisance dans les airs aux Bleus. Après une longue saison italienne, la presse le dit fatigué, le défenseur du Milan AC survole les débats lors de ce mondial. Il disputera la totalité des matchs, mais suite à une intervention irrégulière sur le Brésilien Cafu, Desailly est expulsé, c’est le troisième joueur à voir rouge lors d’une finale de Coupe du Monde

5. Latéral droit : Lilian Thuram

D’habitude défenseur central avec Parme en Italie, Lilian Thuram est aligné au poste de latéral droit sous Aimé Jacquet. Intraitable défensivement, irréprochable dans ses relances et toujours disponible pour attaquer, il qualifie la France en inscrivant deux buts contre la Croatie lors de la demi-finale. Après son second but, il s'agenouille et met son doigt devant son menton pour signifier son incompréhension devant cet exploit. Un geste resté célèbre. Ils resteront ses deux seuls buts en 142 sélections.

6. Milieu défensif : Didier Deschamps

Capitaine de cette équipe championne du monde, Didier Deschamps est le véritable leader de cette équipe. Meneur d'homme et ratisseur de ballons à toute épreuve, le milieu de la Juventus à l’époque dicte le rythme et les efforts à ses coéquipiers. Hormis un match à oublier face au Paraguay en huitième de finale, le milieu défensif réalise un gros tournoi, dont son meilleur match, en finale. C’est bien évidemment lui qui soulèvera le trophée au Stade de France devant 80 000 supporters.

7. Milieu défensif : Emmanuel Petit

Tout juste champion d’Angleterre avec Arsenal, Emmanuel Petit est le titulaire de dernière minute au sein de cette équipe de France. Tactiquement, techniquement et physiquement au point, il n'a aucun déchet dans son jeu. Petit s’épanouit durant la compétition. Il en profite pour inscrire ses deux premières réalisations en sélection, lors du dernier match de poule face au Danemark, puis en finale il cloue le spectacle en inscrivant le troisième et dernier but du match.

8. Milieu offensif : Youri Djorkaeff

L’un des leaders offensifs de cette équipe championne du monde. Youri Djorkaeff ou « le serpent » comme on le surnomme, donnera le tempo à l’attaque tricolore avec son partenaire Zinedine Zidane. Une finesse technique et une agilité avec le ballon qui feront de lui l’un des meilleurs joueurs du tournoi. Lors du dernier match de poule face au Danemark, chez lui au stade Gerland, il inscrit son premier et dernier but lors d’une phase finale de Coupe du Monde.

9. Milieu offensif : Zinédine Zidane

Le deuxième organisateur du onze d’Aimé Jacquet. Zinédine Zidane va connaître deux phases durant le tournoi. Pour le match d’ouverture contre l’Afrique du Sud, il offre une passe décisive à son ami Christophe Dugarry, lors de la confrontation face à l’Arabie Saoudite le numéro 10 écope d’un carton rouge après s’être essuyé les crampons sur Fuad Amin. Il manquera le dernier match de phase de groupes et le huitième de finale. De retour contre l’Italie et la Croatie, Zidane réalise deux matchs quelconques avant d’inscrire un doublé sur corner contre le Brésil et de voir son visage éclairé sur l’Arc de Triomphe avec « Zidane président ».

10. Attaquant : Thierry Henry

Le jeune attaquant inscrit son premier but en Bleus contre les Sud Africains et finit meilleur buteur français du tournoi avec trois réalisations en six rencontres. Vitesse, puissance, élégance et efficacité, le tout ajouté au culot de ses vingt ans, Henry justifie la confiance qu'Aimé Jacquet place en lui et confirme son talent. Programmé pour rentrer en finale, il ne peut finalement pas faire son apparition suite à l’expulsion de Marcel Desailly.

11. Attaquant : Stéphane Guivarc’h

Meilleur buteur du championnat de France deux années consécutives, Stéphane Guivarc’h est logiquement aligné titulaire mais ne va pas se montrer à la hauteur de son statut de golaedor. Blessé lors du match d’ouverture, il ne disputera plus une rencontre complète du tournoi. Souvent isolé en première ligne, il connaît beaucoup d'échecs et n'inscrit aucun but malgré une grande application et un souci constant du collectif.

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