Le XI de la France à la Coupe du Monde 2002
Après ses sacres en 1998 et 2000, la France se présente comme la grande favorite de cette Coupe du Monde 2002. Pourtant, tout ne va pas se passer comme prévu durant cette compétition au Japon et en Corée du Sud. Les Bleus se font sortir dès le premier tour, à la surprise générale. Surtout que Roger Lemerre pouvait compter sur l'un des meilleurs XI de départ de cet événement.
1. Gardien : Fabien Barthez
Il est l'un des gardiens tricolores les plus réputés de l'histoire. Champion du monde en 1998 et champion d'Europe en 2000, Fabien Barthez a toujours été à la hauteur des espérances. Il n'a toutefois rien pu faire lors de cette Coupe du Monde 2002, pour sauver les siens d'une élimination prématurée.
Titulaire pour les trois rencontres de la compétition, l'ex gardien de l'OM ou de Manchester United doit certainement vouloir oublier cette période. Capé à 87 reprises avec les Bleus, Fabien Barthez restera toutefois dans l'histoire de cette sélection nationale.
2. Latéral droit : Lilian Thuram
Il est toujours le joueur le plus capé de l'histoire des Bleus. Lilian Thuram est en tête avec 142 sélections. Il espère profiter de son record encore quelques mois, alors qu'Hugo Lloris n'est qu'à trois longueurs. Le défenseur tricolore était d'ailleurs présent pour la Coupe du Monde 2002.
Il a débuté dans le couloir droit, avant de basculer dans l'axe après la blessure de Frank Leboeuf dès la deuxième rencontre. Il a disputé l'intégralité des trois matches de cette compétition.
3. Défenseur central : Frank Leboeuf
C'est lui qui a débuté en tant que titulaire dans la charnière centrale tricolore. Lors du deuxième match contre l'Uruguay, Frank Leboeuf est toutefois contraint de céder sa place, après seulement 16 minutes de jeu, à Vincent Candela.
Ce dernier sera repositionné dans le couloir droit, alors que Lilian Thuram s'installera dans la charnière centrale. Frank Leboeuf ne sera alors pas disponible pour la troisième journée de la phase de poules.
4. Défenseur central : Marcel Desailly
C'était le capitaine de cette sélection tricolore, lors de cette Coupe du Monde 2002. Faisant partie des plus grandes légendes des Bleus, Marcel Desailly restait encore très important pour cette compétition. Il était dans la charnière centrale de l'équipe de Roger Lemerre.
Bien évidemment, il n'a pas vu son statut changer au cours de cette Coupe du Monde. Il a pu disputer toutes les rencontres de l'événement international. Celui qui a connu 116 caps avec la France a tout tenté pour qualifier les siens.
5. Latéral gauche : Bixente Lizarazu
La défense n'a quasiment pas bougé lors de cette Coupe du Monde 2002. Comme Lilian Thuram et Marcel Desailly, Bixente Lizarazu n'a pas raté la moindre minute dans cette compétition. C'est lui qui se trouvait dans le couloir gauche de la défense.
Désormais commentateur des matches des Bleus sur TF1, l'ex latéral a souvent brillé avec sa sélection nationale. Il n'a toutefois pas pu le faire, comme le reste de ses coéquipiers, pour cette Coupe du Monde.
6. Milieu central : Patrick Vieira
Référence à son poste, Patrick Vieira restait indiscutable avec les Bleus. Il a débuté les trois matches dans cette Coupe du Monde 2002. Il n'y a que lors du dernier match, où il est sorti en cours de jeu.
C'est alors Johan Micoud qui l'a remplacé, alors que la France était menée de deux buts contre le Danemark, pour apporter un profil plus offensif. Comptant 107 sélections avec les Bleus, Patrick Vieira a tout de même connu plus de hauts que de bas, avec sa sélection.
7. Milieu central : Emmanuel Petit
C'est Emmanuel Petit qui accompagnait Patrick Vieira dans le milieu des Bleus. Il n'a toutefois pas pu disputer la dernière rencontre. La raison ? Il était suspendu, après avoir reçu un carton jaune lors des deux premiers matches.
Pour le remplacer ? Roger Lemerre a alors décidé de placer Claude Makélélé dans le onze de départ. Emmanuel Petit disputera d'ailleurs sa dernière grande compétition, avec les Bleus.
8. Milieu offensif : Zinédine Zidane
Blessé lors de la préparation de la Coupe du Monde 2002, Zinédine Zidane doit rater les deux premiers matches des Bleus. Un gros coup dur pour Roger Lemerre ! Youri Djorkaeff et Johan Micoud ne parviendront pas à faire oublier le héros de la Coupe du Monde 1998.
De retour pour le match face au Danemark, Zinédine Zidane ne réussira pas à faire la différence. Il faut dire qu'il était en manque de rythme. Est-ce que le résultat aurait été différent avec la présence de l'un des plus grands joueurs de tous les temps dès le début du tournoi ? On ne le saura jamais...
9. Ailier droit : Sylvain Wiltord
Décisif lors de la finale de l'Euro 2000, Sylvain Wiltord était présent deux ans plus tard. Il avait d'ailleurs un rôle important dans cette équipe, puisqu'il a débuté tous les matches de cette Coupe du Monde. Il a été aligné dans le couloir droit.
Il ne sera pas parvenu à marquer en Coupe du Monde. Comptant tout de même 92 caps avec les Bleus, il gardera une place importante dans l'histoire de sa sélection.
10. Ailier gauche : Thierry Henry
Sans grande surprise, on retrouvait Thierry Henry dans le onze de départ des Bleus. La légende d'Arsenal était placée dans le couloir gauche. Il n'a toutefois pas pu disputer tous les matches de cette Coupe du Monde 2002.
En effet, Thierry Henry a été expulsé, lors du deuxième match, contre l'Uruguay, après seulement 25 minutes de jeu. Il était donc suspendu pour l'ultime journée de cette phase de poules.
11. Attaquant : David Trezeguet
Enfin, c'est David Trezeguet qui se trouvait à la pointe de l'attaque des Bleus. Le héros de l'Euro 2000 n'a toutefois pas pu se montrer prolifique lors de cette compétition. La France n'a pas marqué la moindre réalisation au cours du tournoi.
Pourtant titularisé lors des trois rencontres, David Trezeguet ne gardera certainement pas de très bons souvenirs de cette compétition internationale.