Le XI idéal de l'OGC Nice avec Jeff Reine-Adelaïde
Par Eliot Amsellem
L'OGC Nice a été l'un des grands animateurs de ce mercato en Ligue 1. En enregistrant l'arrivée de neuf recrues, les Aiglons affichent clairement leurs ambitions, et l'équipe dirigée par Patrick Vieira semble même armée pour prétendre au podium cette saison.
L'arrivée de dernière minute de Jeff-Reine Adelaïde, en provenance de Lyon, vient renforcer encore davantage un effectif dont la profondeur laisse augurer de belles perspectives.
Constituer le XI idéal de l'OGC Nice implique de sacrifier Alexis Claude-Maurice, Stanley Nsoki, Hicham Boudaoui, ou encore le talentueux Jordan Lotomba, arrivé cet été en provenance des Young Boys de Berne. C'est dire si les munitions dont dispose Patrick Vieira, adepte du 4-3-3, sont nombreuses.
Si le début de cet exercice 2020-2021 n'est pas à la hauteur de leurs espérances (3 victoires, 1 match nul et 2 défaites), les Aiglons se sont donnés les moyens de leurs ambitions en effectuant un recrutement plus que séduisant, sur le papier. Et le XI type de la formation azuréenne en est une parfaite illustration.
1. Gardien : Walter Benitez
Il est désormais un cadre de l'effectif niçois, certains le considérant même comme l'un des tous meilleurs gardiens de Ligue 1. À 27 ans, Walter Benitez entame sa cinquième saison dans la cage azuréenne. La troisième comme titulaire du poste, lui dont le contrat a été prolongé en mai dernier.
Le discret portier argentin aura à cœur de briller cette saison et ainsi taper dans l'œil de Lionel Scaloni. En effet, le colosse d'1m91 attend désespérément sa première sélection avec l'Albiceste. La bonne année, enfin ?
2. Arrière droit : Youcef Atal
Il lui faut se réconcilier définitivement avec son corps, lui qui empile les blessures. Car le talent de Youcef Atal ne fait évidemment aucun doute, en témoignent les prestigieux courtisans qui lui ont longtemps fait les yeux doux. Pour le plus grand bonheur des Niçois, l'international Algérien est toujours un Aiglon.
Son panache, sa qualité de percussion et sa vitesse animeront encore le couloir droit de la formation rouge et noire cette saison, à condition que son physique le lui permette. Après un exercice 2019-2020 compliqué, le Fennec est en quête de relance.
3. Défenseur central : Dante
Plus que capitaine de l'OGC Nice, Dante en est en quelque sorte l'âme. S'il a évolué sur courant alternatif la saison dernière, il demeure le référent privilégié de son entraîneur, Patrick Vieira, qui lui à confié le brassard dès son arrivée sur la Côte d'Azur.
Le défenseur brésilien a commencé sur de bonnes bases, puisqu'il s'est même mué en buteur lors du dernier succès des siens face à Nantes (2-1). À 36 ans, ne lui parlez surtout pas de retraite.
4. Défenseur central : Robson Bambu
Débarqué ce été en provenance de l'Atletico Paranaense, Robson Bambu devrait s'installer dans la charnière centrale niçoise aux côtés de son compatriote Dante. Défenseur mobile, le joueur de 22 ans jouit d'une belle réputation dans son pays.
Il devrait d'ailleurs participer aux prochains Jeux Olympiques avec les U23 brésiliens l'été prochain, où il retrouvera notamment son ancien coéquipier en club, le Lyonnais Bruno Guimaraes.
5. Arrière Gauche : Hassane Kamara
Il a tout de la bonne pioche de ce mercato. Sa saison pleine avec le Stade de Reims a convaincu les dirigeants niçois d'en faire leur latéral gauche. Capable d'évoluer plus haut dans son couloir, Hassane Kamara n'en est pas moins un défenseur aussi fiable que percutant.
Cette saison, il a déjà disputé l'intégralité des six matchs des Rouge et Noir en Ligue 1. Preuve de la confiance dont il jouit auprès de son entraîneur, Patrick Vieira.
6. Milieu défensif : Morgan Schneiderlin
Lui aussi a posé ses valises sur la Côte d'Azur cet été, non pas pour y passer des vacances, mais pour apporter tout son métier au milieu de terrain niçois.
Morgan Schneiderlin a évolué pendant 12 saisons en Angleterre dont huit en Premier League, un championnat qui se caractérise par son intensité.
Le joueur de 30 ans devrait apporter une certaine stabilité à l'entrejeu des Aiglons, dans un rôle de sentinelle qui lui va à merveille.
Celui qui a évolué sous la tutelle d'entraîneurs tels que Ronald Koeman, Maurico Pochettino, ou encore Carlo Ancelotti dispose d'une culture tactique indéniable, déjà mise au service des Bleus à l'occasion de ses 15 sélections sous le maillot tricolore.
7. Milieu relayeur : Pierre Lees-Melou
On imagine mal Patrick Vieira se passer de lui. Homme de base du coach des Aiglons, Pierre Lees-Melou donne entière satisfaction à l'ensemble de ses dirigeants depuis qu'il évolue à Nice. En témoigne la prolongation de contrat qui lui a été récemment proposée (et qu'il a signé).
À cette occasion, son entraîneur s'était montré particulièrement dithyrambique à l'égard du joueur de 27 ans :
"Pierre est un joueur important. Je suis vraiment content de travailler avec lui. Il fait partie des leaders. J’aime beaucoup son implication. C’est le club qui l’a convaincu, par rapport au projet qu’on veut mettre en place. Pierre est conscient de l’importance qu’il va avoir dans ce projet".
8. Milieu relayeur : Jeff Reine-Adelaïde
Comme il l'a rappelé lors de sa présentation à l'OGC Nice, Jeff Reine-Adelaïde a déjà été sondé à plusieurs reprises par le club azuréen, jusqu'à ce qu'il finisse par rejoindre les rangs des Aiglons en toute fin de mercato.
S'il n'a pas beaucoup joué avec Lyon depuis qu'il s'est remis de sa grave blessure (rupture des ligaments croisés), l'international Espoirs a justement des fourmis dans les jambes et souhaite s'installer comme titulaire sans l'entrejeu niçois, chose qu'il n'a pas su faire avec l'OL.
Sa faculté à casser les lignes balle au pied devrait offrir de nouvelles solutions à Patrick Vieira. Son potentiel est immense, certes, mais l'ancien Angevin doit néanmoins identifier ses principaux axes de progression, comme sa vision du jeu et sa qualité de passe.
9. Ailier droit : Rony Lopes
Comme Jeff-Reine Adelaïde, Rony Lopes est arrivé en prêt à Nice. Une recrue de choix pour les Aiglons, tant le Portugais a déjà illuminé la Ligue 1 de son talent par le passé, que ce soit avec Lille ou Monaco.
Reste à savoir s'il retrouvera tout son allant, lui qui vient de connaître une saison compliquée du côté du FC Séville.
Reculé dans l'entrejeu par Patrick Vieira lors du dernier match face à Nantes, l'ancien Citizen semble néanmoins davantage en mesure d'exprimer ses qualités lorsqu'il évolue dans un registre plus offensif.
10. Ailier gauche : Amine Gouiri
L'OL a décidé de le céder contre 7 M€, au grand dam des supporters rhodaniens. Buteur de formation, Amine Gouiri a été repositionné sur l'aile gauche de l'attaque niçoise depuis le début de saison. 2 buts et 2 passes décisives plus tard, force est de constater que ce rôle lui convient aussi à merveille.
Très vite, il a su mettre sa qualité technique et son intelligence dans les déplacements au service du collectif azuréen. Si certains doutes étaient émis quant à sa capacité à se remettre de sa grave blessure en août 2018, le joueur de 20 ans vient de les balayer en quelques semaines.
Pourtant, depuis qu'il s'en est rétabli, l'attaquant international Espoirs, auteur d'un doublé ce jeudi, n'a quasiment pas joué avec le groupe professionnel, à Lyon. Difficile de comprendre cette mise à l'écart, tant la virtuosité du natif de Bourgoin-Jallieu saute aux yeux.
11. Attaquant : Kasper Dolberg
Il est grand temps que la carrière de Kasper Dolberg décolle.
Auteur d'un exercice 2019-2020 prometteur mais tout de même assez timide avec 11 buts en Ligue 1, le buteur danois n'en est pas moins un joueur doté d'un grand potentiel, entrevu lors de ses débuts à l'Ajax. Sa complicité technique avec Amine Gouiri est déjà une bien belle promesse.
Le joueur de 23 ans doit désormais trouver la constance qui lui fait tant défaut, et ainsi s'inscrire dans la continuité avec les Aiglons. S'il y parvient, nul doute qu'on devrait le retrouver parmi les meilleurs buteurs du championnat à l'issue de la saison.