Le XI potentiel de la Croatie à l'Euro 2020
Dans un costume de vice-championne du monde, la Croatie arrive dans un groupe D composé de la République Tchèque, l'Ecosse et surtout l'Angleterre. Un groupe compétitif dans lequel les Vatreni font figure de favoris avec leurs homonymes anglais pour rejoindre les huitièmes. Focus sur le XI probable des Vatreni avec le spécialiste du football croate Croatian Football.
Formation en 4-3-3
1. Gardien : Dominik Livaković
En route pour un quatrième titre d'affilée en Croatie avec le Dinamo Zagreb, Dominik Livaković (26 ans) est devenu une figure bien connue du championnat croate. Cette saison, le portier du Dinamo a réussi 15 clean sheets sur 32 matches ce qui est remarquable.
"Le gardien du Dinamo Zagreb Dominik Livaković a prouvé qu'il fait partie du top 5 de la ligue croate et laissé apercevoir de belles choses. On espère le voir dans une ligue plus compétitive très bientôt", précise Croatian Football.
Livaković est en revanche moins chevronné avec la sélection, où il ne compte que 12 capes mais il aura l'Euro pour étoffer ce chiffre.
2. Latéral droit : Šime Vrsaljko
Šime Vrsaljko (29 ans) fait partie des cadres de l'équipe croate. Quadruple vainqueur du championnat croate avec le Dinamo Zagreb, il pourrait remporter la Liga cette saison avec l'Atlético de Madrid, club où il évolue depuis 2016.
Opéré du genou en octobre, Vrsaljko n'a pas bénéficié d'un temps de jeu conséquent cette saison (seulement 9 matches) mais il reste le numéro 1 à son poste dans l'esprit du sélectionneur Zlatko Dalic.
3. Défenseur central : Dejan Lovren
Passé par Lyon, Southampton, avant de tout rafler avec Liverpool, Dejan Lovren (31 ans) est une figure bien connue en France.
Désormais joueur du Zenith Saint-Pétersbourg, Lovren (62 capes) participe à la bonne saison de son club, en bonne position pour remporter la Première Ligue russe qui leur échappe depuis 2015.
Les Vatreni auront grandement besoin de son expérience et sa gestion des grands rendez-vous. Lovren a disputé tous les matches lors du parcours exceptionnel des Croates durant le Mondial 2018.
4. Défenseur central : Duje Ćaleta-Car
Le joueur le plus familier du public francophone. Arrivé sur les bords de la Canebière en 2018, Duje Caleta-Car (24 ans) s'est progressivement imposé à l'Olympique de Marseille.
Que ce soit sous Villas-Boas ou Jorge Sampaoli, l'athlétique croate (10 capes) est quasiment tout le temps titulaire à Marseille et se montre offensivement (2 buts, 1 passe décisive cette saison).
Pas loin de rejoindre Liverpool cet hiver avant que l'OM bloque le transfert, Caleta-Car n'entrerait pas dans les plans de Pablo Longoria l'année prochaine. Nul doute que plusieurs clubs anglais se positionneront sur le Croate qui dispose d'une très bonne anticipation en défense.
5. Latéral gauche : Borna Barišić
Joueur des Glasgow Rangers depuis 2018, Borna Barisic (28 ans) a réalisé une super saison avec le club écossais.
Sous les ordres de Steven Gerrard, il a grandement contribué avec les Rangers à la reconquête du championnat d'Ecosse, titre qui leur échappait depuis une décennie (2011).
Son pied gauche fait des ravages puisqu'il a distillé 14 passes décisives et marqué 5 but toutes compétitions confondues cette saison. Les Vatreni auront bien besoin de ses galettes dans la surface pour l'Euro.
6. Milieu central : Luka Modric
On ne le présente plus. À 35 ans, l'emblématique milieu de la Croatie est une véritable icône au pays.
Titulaire au Real Madrid et en équipe nationale, Modric a encore passé un cap en devenant le joueur le plus capé de l'histoire des Vatreni en mars dernier (135 capes), faisant de lui une légende vivante croate.
Encore essentiel au bon parcours des Merengue cette saison en Ligue des Champions jusqu'en demi-finales, le capitaine croate pourrait ajouter une troisième Liga à son palmarès.
"Modric est une explication logique. Il fait actuellement une de ses meilleures saisons, a encore atteint un niveau phénoménal et pourrait mettre la main sur la Liga", affirme le spécialiste du football croate Croatian Football. Le leader et l'âme de cette équipe.
7. Milieu défensif : Marcelo Brozović
De nombreux Croates dans ce onze potentiel sont champions au sein de leur club. Marcelo Brozovic (28 ans) en fait partie.
Le milieu défensif des Nerazzurri a enclanché la vitesse supérieure cette saison pour aider l'Inter Milan à aller chercher le Scudetto, mettant fin à l'hégémonie de la Juventus en Italie.
Régulièrement aligné par Antonio Conte, le Croate n'a pas souvent déçu, en attestent ses 2 buts et 6 passes décisives en Serie A cette saison. De belles stats pour un milieu défensif.
8. Milieu central : Mateo Kovacic
"Kovacic a été nommé meilleur joueur de Chelsea l'année dernière et a montré sa valeur au niveau international", déclare @Croatian FootballFootball.
Blessé à l'entraînement en avril, Mateo Kovacic (27 ans) n'a pas pu disputer les demi-finales aller et retour contre le Real Madrid (1-1, 2-0,Chelsea qualifié) mais ses coéquipiers se sont chargés de faire le job sans lui.
Triple vainqueur de la Ligue des Champions avec le Real Madrid, son ancien club, le métronome croate devrait être de retour pour la finale le 29 mai prochain contre Manchester City.
Elément indispensable au succès des Vatreni aux côtés de Modric au Mondial 2018, le milieu des Blues devra une nouvelle fois guider les siens à l'Euro. Les Croates pourront compter sur sa technique et sa vision de jeu bien au-dessus de la moyenne.
9. Ailier droit : Nikola Vlašić
"Nikola Vlasic est un nom que tout le monde devrait connaître. Il joue actuellement au CSKA Moscou et est une star qui pourrait connaître un gros transfert cet été", assure-t-il. Nikola Vlasic (20 capes) est un joueur qui prend de plus en plus d'importance au sein des Vatreni.
Dans une formation en perte de vitesse depuis la Coupe du monde 2018 et la défaite en finale 4-2 contre la France, il va apporter sa fraîcheur.
Véritable numéro 10 technique et doté d'une vision de jeu impressionnante, Vlasic (23 ans) a ce profil de dribbleur que Kovacic et Modric ont moins, eux qui sont davantage tournés vers la récupération et les transitions défense-attaque. Le natif de Split risque de faire tourner des têtes cet été.
10. Avant-centre : Bruno Petkovic
Le deuxième larron du Dinamo Zagreb. Convoqué pour la première fois en mars 2019 en équipe nationale, Bruno Petkovic affiche déjà un ratio très bon de buts/matches (6 buts en 13 matches).
Si Livakovic se charge de préserver ses cages inviolées au Dinamo, Petkovic est lui en train de planter à l'autre bout du terrain.
Auteur de 14 buts et 10 passes décisives en 40 matches toutes compétitions confondues cette saison, Petkovic devrait logiquement être aligné par Zlatko Dalic à la pointe de l'attaque à l'Euro. Le succès croate dépendra grandement de son entente avec Vlasic et Perisic.
11. Ailier gauche : Ivan Perisic
"Perisic est bon à chaque fois qu'il joue pour la sélection nationale." Cela a le mérite d'être clair pour l'ailier gauche de 32 ans, qui a contribué au sacre de l'Inter Milan cette saison avec 3 buts et 5 passes décisives en Serie A.
Quatrième meilleur buteur de l'histoire des Vatreni (27), l'homme aux 99 sélections est dans le top 10 des joueurs les plus capés de la sélection.
Il faudra compter sur lui, son aisance des deux pieds ainsi que sa vitesse capable de faire de grosses différences. En clair, une des menaces croates cet été.