Le XI potentiel de la Norvège pour la Coupe du Monde 2022

Depuis l'Euro 2000, la Norvège n'a plus goûté aux joutes internationales. Menée à l'époque par les icônes Ole Gunnar Solskjaer ou encore John Carew, la sélection scandinave a ensuite connu un énorme creux générationnel, avant d'être récemment touchée par la grâce.

Avec l'expertise du formateur d'Erling Haaland à Bryne SK, Alf Ingve Berntsen, et Odd Inge Aas, journaliste au quotidien norvégien Aftenposten, 90min a imaginé le XI que pourrait aligner la nation viking au Mondial 2022.

Le pays scandinave voit actuellement éclore une génération dorée, menée par les prodiges Martin Odegaard et Erling Haaland. Éliminés par la Serbie, jeudi, en demi-finale de barrages de l'Euro 2021, la sélection norvégienne ne devrait cependant pas tarder à briller sur la scène internationale.

"C'est une nouvelle vague, comme dans les années 90 quand nous nous sommes qualifiés pour la Coupe du Monde en 94 et 98, souligne Alf Ingve Berntsen, formateur d'Erling Haaland à Bryne SK. Nous avions Ole Gunnar Solskjaer, Henning Berg, Tore André Flo, Ronny Johnsen... d'excellents joueurs qui jouaient pour les meilleures équipes comme Manchester United."

Focus sur cette étincelante génération, prête à reprendre le flambeau :

1. Rune Jarstein - Gardien de but

Le gros point faible de cette talentueuse sélection norvégienne. Alors que les talents pullulent à tous les postes, la Norvège attend toujours un successeur à Rune Jarstein (67 sélections).

Faute de mieux, le gardien de l'Hertha Berlin, âgé de 36 ans, occupe toujours les cages de la sélection scandinave. Pour lui succéder à moyen terme, on pense à Orjan Nyland, ancien gardien remplaçant à Aston Villa et actuellement sans club, ou à André Hansen, dernier rempart de Rosenborg.

2. Jonas Svensson - Latéral droit

Âgé de 27 ans, Jonas Svensson a été l'un des grands artisans de la magnifique saison dernière de l'AZ Alkmaar, tout proche du titre.

À égalité de points avec l'Ajax Amsterdam avant l'interruption (56), le club néerlandais a ébloui les observateurs. Auteur de 10 passes décisives toutes compétitions confondues, l'apport offensif du Scandinave a été particulièrement loué. Solide en parallèle défensivement, il est au zénith de sa carrière.

Paradoxalement, l'ancien de Rosenborg n'est pas encore indiscutable en sélection. Apparu 17 fois avec la Norvège, le latéral droit est, pourtant et incontestablement, le meilleur du pays à son poste.

3. Kristoffer Ajer - Défenseur central

Le patron. En club, avec le Celtic Glasgow, comme en sélection, le jeune défenseur de 22 ans règne en maître au poste de défenseur central. Convoité par Leicester et l'AC Milan cet été, l'idole du Celtic park pourrait devenir une référence à son poste lors des années à venir.

"Il réalise de bonnes prestations, souligne Odd Inge Aas, journaliste sportif pour le quotidien norvégien Aftenposten, mais on attend de lui qu'il s'impose encore plus comme le grand leader de la défense. Il doit reprendre le flambeau des Brede Hangeland, Henning Berg et Rune Bratseth, mais il lui reste du chemin à parcourir."

4. Leo Östigard - Défenseur central

Prêté cette saison par Brighton à Coventry City, Leo Ostigard incarne, avec Kristioffer Ajer, l'avenir de la charnière centrale norvégienne.

Titulaire en ce début de saison en Championship, malgré ses 20 ans, le joueur formé à Molde n'a pas encore honoré sa première sélection. Au vu de son potentiel, on mise sur lui pour être titulaire à l'orée du Mondial 2022.

5. Birger Meling - Latéral gauche

Nouveau visage de la Ligue 1, Birger Meling s'est introduit de la meilleure des manières aux supporters nîmois. Auteur d'un but en lucarne et d'une passe décisive, dès la première journée face au Stade Brestois (4-0), le latéral gauche sera un joueur à suivre cette saison.

Recruté en provenance de Rosenborg, l'international norvégien (13 sélections) ne cesse de monter en puissance. De quoi s'imposer dans le XI de Lars Lägerback.

6. Sander Berge - Milieu récupérateur

Recruté 24 M€ par Sheffield United en provenance de Genk où il a rayonné, Sander Berge n'a pas encore donné la pleine mesure de son talent en Premier League.

"Il jouit d'une belle réputation au pays, confirme Inge Aas. C'est un milieu physique et très technique."

Titulaire indiscutable en ce début de saison, il n'a pu empêcher les quatre défaites initiales des Blades.

7. Martin Odegaard - Milieu central

L'élu. Rapatrié par Zidane pour devenir le futur métronome du Real Madrid, l'élégant milieu offensif a changé de dimension la saison dernière, au sortir d'un exercice étincelant en prêt à la Real Sociedad, ponctué de 7 buts et 9 passes décisives.

Enfant prodige de la sélection nordique, Odegaard est devenu, en 2014, le plus jeune joueur de l'histoire à jouer pour sa nation à 15 ans et 253 jours.

Depuis, il s'est imposé comme le leader technique de cette équipe et le symbole de la nouvelle génération dorée norvégienne. Auteur de deux passes décisives à Erling Haaland face à la Roumanie (4-0), en Ligue des Nations, il commence tout juste à porter sa sélection.

"Il a été excellent face à la Roumanie et a réalisé des prestations convaincantes ces derniers temps, estime Inge Aas, mais on en attend toujours plus de lui."

8. Mohamed Elyounoussi - Milieu offensif droit

Avant la génération Haaland et Odegaard, on parlait de la génération Elyounoussi. Formé à Molde et révélé à Bâle, l'ailier norvégien a convaincu Southampton de miser 18 M€ sur lui lors du mercato estival 2018.

Malheureusement, le gaucher n'a pu s'imposer en Premier League. Prêté deux saisons au Celtic Glasgow, le joueur de 26 ans prouve qu'il n'a rien perdu de son talent avec déjà 4 buts et 3 passes décisives pour ce nouvel exercice.

9. Jens-Petter Hauge - Milieu offensif gauche

La nouvelle pépite à éclore du pays scandinave. Révélé à Bodo-Glimt, où il a réalisé une saison stratosphérique ponctuée de 17 buts et 12 passes décisives, Hauge a tapé dans l'œil du mythique Milan AC, lors d'une confrontation lors des éliminatoires de l'Europa League, en septembre dernier.

Étincelant et auteur d'un but en pleine lucarne lors de cette rencontre, celui qui a honoré sa première sélection contre la Roumanie, dimanche, a convaincu les dirigeants rossoneri de miser 6 M€ sur lui.

"Il y a beaucoup d'attentes autour de ce joueur. C'était la sensation de la saison au sein du championnat norvégien, où il a été l'artisan principal du probable premier titre de l'histoire de Bodo-Glimt, met en exergue le journaliste d'Aftenposten. La question est désormais de savoir s'il peut s'imposer dans un grand club comme Milan. Il en a le potentiel."

10. Alexander Sörloth - Attaquant

Le remplaçant attitré de Timo Werner au RB Leipzig. Machine à buts en Turquie avec Trabzonspor, où il a fini meilleur buteur du championnat avec 24 réalisations, l'artilleur norvégien va tenter de mettre la Bundesliga à ses pieds.

Compère d'attaque d'Haaland en sélection, leur complicité sera la clé des futurs succès de la Norvège : "Au vu des derniers matchs, ce duo est très prometteur, affirme Inge Aas. Ils sont tous les deux très puissants et complémentaires. Sorloth domine dans les airs, alors qu'Haaland profite des espaces avec sa vitesse."

Auteur de neuf buts en 26 sélections, l'attaquant de 24 ans semble être le parfait pendant à la nouvelle star du football mondial.

11. Erling Haaland - Attaquant

"Le niveau d'Erling, Odegaard et des autres est très élevé. Cela fait de nombreuses années que nous n'avons pas vu cette qualité", admet Alf Ingve Berntsen, le formateur de la figure de proue de cette génération dorée.

Erling Haaland ne cesse d'impressionner. Auteur d'un triplé contre la Roumanie lors du dernier match de la Norvège, il en est à six buts en autant de sélections. Des chiffres vertigineux, le faisant culminer à 51 réalisations en 48 matchs cette année.

Le cyborg norvégien sait qu'il doit briller en sélection pour rejoindre les meilleurs. Et cela passera par une qualification, et de belles performances, lors du prochain Mondial.