Les 20 joueurs passés par la Ligue 1 qualifiés pour les quarts de Ligue Europa
Par Luca Brouchier
Les quarts de finale de la Ligue Europa commencent ce jeudi et on y retrouve de belles équipes telles que le Barça, l'Atalanta ou encore l'Olympique Lyonnais. Parmi les équipes étrangères, on retrouve vingt joueurs passés par le championnat français.
1. Dani Alves
C'est le vétéran de cette liste (39 ans en mai). Dani Alves est de retour au FC Barcelone pour venir en aide à Xavi et ses anciens coéquipiers. Le Brésilien qui n'est pas inscrit pour la Ligue Europa apporte sa rage de vaincre et l'esprit de gagne dans les vestiaires. Et ça se ressent sur le terrain.
2. Alphonse Areola
Remplaçant en championnat mais titulaire en Europa, le portier français fait du bien à ses coéquipiers après avoir encaissé 4 petits buts en 7 matchs. Le gardien prêté par le Paris-Saint-Germain jusqu'en juin, va devoir se montrer efficace face à la doublette Toko-Ekambi - Dembélé.
3. Pierre-Emerick Aubameyang
Le buteur gabonais revit depuis son arrivée au FC Barcelone. Sous Xavi, il est un titulaire indiscutable et montre qu'il est toujours un attaquant de classe mondiale : 9 buts en 12 matchs depuis son transfert chez les Catalans. Il aura à cœur de battre Francfort pour un possible affrontement contre les Lyonnais - s'ils se qualifient contre West Ham - lui, l'ancien buteur des Verts.
4. Saïd Benrahma
L'Algérien réalise une excellente saison sous le maillot de West Ham. Titulaire indiscutable dans le 4-2-3-1 de David Moyes, Benrahma a inscrit trois buts dans cette campagne européenne. L'ancien de Nice et d'Angers aura à cœur de briller contre l'Olympique Lyonnais.
5. Jérémie Boga
Prêté par Sassuolo à l'Atalanta avec une option d'achat (22M€), l'ivoirien réalise de bons débuts sous le maillot "bergamasque". L'ancien rennais tentera d'accroître son nombre de buts en Europa League, jeudi à Leipzig.
6. Martin Braithwaite
Blessé durant une grande partie de la saison, l'ex-Toulousain ne compte que 22 minutes de temps de jeu en 2022. Pas dans les plans de Xavi, Braithwaite pourra peut-être compter quelques minutes de jeu ce jeudi à Francfort. Mais pas sûr : Aubameyang et Memphis Depay sont en haut de la hiérarchie.
7. Ousmane Dembélé
Mosquito revit ! Vivement critiqué par les supporters du Barça, les sifflets ont laissé place aux applaudissements. Titulaire sur le flanc droit, Dembélé est le joueur en Europe avec le plus de passes décisives distribuées en 2022, 8 en 14 matchs. Toujours en pourparlers pour une prolongation de contrat, il aura à coeur de montrer tout son talent pour rester encore longtemps chez les Blaugranas, lui l'ancien Rennais.
8. Memphis Depay
Titulaire en début de saison, l'ancien Gone, a laissé sa place à Aubameyang, finisseur clinique devant les cages. Buteur à Elche en début du mois pour donner la victoire à son équipe (2-1), il ne serait pas surprenant de le voir débuter le match contre Francfort ce jeudi pour laisser souffler PEA.
9. Issa Diop
Relégué sur le banc par l'expérimenté Craig Dawson (31 ans), l'ancien toulousain est toujours un très bon défenseur. Sous contrat jusqu'en 2023, il n'est pas impossible de voir le défenseur français quitter le navire de West Ham cet été. Et qui sait, avec un trophée au bout ?
10. Benjamin Henrichs
Acheté pour 15 millions d'euros à Monaco, Henrichs est le couteau-suisse de cette équipe de Leipzig. En jouant à plusieurs postes sur le terrain, il est polyvalent et est un homme de confiance de Domenico Tedesco. Après une qualification en quarts "facile" - le Spartak Moscou a été disqualifié de l'Europa League - il voudra bien faire contre l'Atalanta.
11. Clément Lenglet
Relégué sur le banc par Araujo ou encore Eric Garcia, l'ancien Nancéien n'est plus que l'ombre de lui-même. Acheté pour 36 millions d'euros à l'été 2018 à Séville, Lenglet vit certainement sa dernière saison sous le maillot barcelonais. Xavi pourrait faire tourner son effectif contre Francfort et le voir débuter le match est une possibilité.
12. Arthur Masuaku
Le latéral gauche des Hammers dispute sa cinquième saison en Europa League pour son club et compte seulement huit matchs. Remplacé et devancé par l'anglais Cresswell, Masuaku peut être titulaire contre Lyon, club qu'il a déjà affronté lors de son passage à Valenciennes (2013-14).
13. Nordi Mukiele
Titulaire dans le 3-5-2 de Tedesco, l'ancien Montpelliérain brille dans cette équipe de Leipzig. Contre l'Atalanta, il sera au marquage d'un ancien du championnat français : Jérémie Boga. Si lui et son équipe vont au bout de cette compétition, il peut remporter le premier trophée de sa carrière. Il est temps, à 24 ans.
14. Christopher Nkunku
L'ancien titi parisien réalise une saison stratosphérique. L'homme aux 27 buts et 17 passes décisives toutes compétitions confondues a honoré ses premières convocations en équipe de France. Associé à André Silva en pointe, Nkunku prétend faire mal à cette équipe de l'Atalanta. Encore une.
15. Mario Pasalić
Beaucoup l'ont oublié. Mario Pasalić est passé par Monaco - prêté par Chelsea - en 2015-16. La pièce maîtresse de Gian Piero Gasperini désire emmener son équipe au bout du bout en remportant son premier trophée continental. Le croate réalise une bonne saison avec 10 buts et 9 passes décisives toutes compétitions confondues.
16. Mohamed Simakan
Quatrième joueur de Leipzig de cette liste, Simakan est encore un jeunot. L'ancien Strasbourgeois s'installe de plus en plus dans le onze de son équipe. Défenseur central, il peut aussi occuper les postes de milieu défensif et latéral droit.
17. Almamy Touré
Oui, c'est bien lui ! Almamy Touré est à Francfort. L'ancien monégasque est plus souvent relégué sur le banc et dans les tribunes, que présent sur le terrain. Le dispositif mis en place par Oliver Glasner (3-4-2-1) ne permet pas au Malien d'avoir sa place, lui le latéral droit. Il a participé à 3 matchs d'Europa League sur 8, mais il n'est pas impossible de le voir débuter contre le Barça.
18. Kevin Trapp
Revenu à Francfort après son passage pas topissime au Paris-Saint-Germain, Kévin Trapp reste un très bon gardien du championnat allemand. Jeudi, il affronte le FC Barcelone. Les souvenirs et les fantômes de la Remontada sont sûrement encore dans sa tête, lui qui avait encaissé 6 buts un soir de mars 2017.
19. Samuel Umtiti
Qui ça ? Ah oui, l'ancien Lyonnais. Samuel Umtiti, incroyable lors de ses deux premières saisons au Barça, ne joue plus que sur sa console de jeux. Mis au placard par Koeman et Xavi, l'international français (31 sélections) n'a participé qu'à un match cette saison face à Osasuna (2-2). Dans les tribunes, sur le banc, ou blessé comme en ce moment, Umtiti ne doit plus savoir quelle odeur a une pelouse de stade.
20. Kurt Zouma
L'ancien Stéphanois va rencontrer l'Olympique Lyonnais avec son club de West Ham. Vivement critiqué par ses supporters pour l'affaire de la vidéo le mettant en scène en train de frapper son chat, Zouma est resté impassible sur le terrain et a toujours la confiance de son entraîneur David Moyes. Il reste un titulaire indiscutable.