Les 5 choses à savoir sur Ben Brereton-Diaz, cible du mercato de l'OL et l'OM
Par Olivier Halloua
Connaissez-vous Ben Brereton-Diaz ? C'est l'attaquant ciblé par l'Olympique Lyonnais comme l'Olympique de Marseille pour ce mercato estival. L'artificier des Blackburn Rovers a connu un parcours atypique avec une sélection inattendue avec le Chili et un lien étroit avec Football Manager.
1. Formé trois ans à Manchester United
Ben Brereton a vécu ses trois premières années de formation à Manchester United. Jusqu'à ses 14 ans, il a pu côtoyer le gratin des jeunes Mancuniens avant de s'envoler pour l'academy de Stoke City.
Là-aussi, la sauce n'a pas pris et le buteur véloce va quitter sa ville natale pour lancer définitivement sa carrière à Nottingham Forrest. Plus tard, Brereton a évoqué une expérience terrible et douloureuse chez les Red Devils.
2. Populaire grâce à Football Manager
Ben Brereton est plutôt renommé au début de sa carrière grâce à... Football Manager. Le célèbre jeu de gestion lui donne un bon potentiel. Lors d'une interview pour son club, l'attaquant anglais de naissance affirme qu'il souhaite obtenir la nationalité chilienne sur "FM 19". Pourtant, il a fait partie des U19 britanniques champions d'Europe aux côtés de Reece James et Mason Mount en 2017.
Un supporter anglais travaillant avec les développeurs a fait remonter l'information à ses supérieurs. Un #BreretonalaRoja a pris une gros ampleur sur Twitter. Quelques jours plus tard, la mise à jour est arrivée avec Brereton jouant pour le Chili.
En plus d'être apprécié des gamers pour ses performances, le joueur a créé tout un storytelling autour de son changement de nationalité sportive.
3. Sélectionné par le Chili sans y avoir mis les pieds
L'histoire se poursuit donc jusqu'au bout. Au vu de ses performances et de l'ampleur de l'événement avec Football Manager, le staff du Chili a commencé à le scooter de près. Quelques semaines plus tard, le sélectionneur a annoncé sa convocation pour son premier rassemblement.
Ben Brereton a une partie de sa famille qui a vécu au Chili, dont notamment sa mère qui y est née. Sans avoir jamais mis les pieds en Amérique du Sud et sans parler un mot d'espagnol, l'attaquant des Blackburn Rovers a rejoint l'effectif chilien. La légende de Ben Brereton est née. 14 sélections plus tard, il a marqué 4 buts et délivré 2 passes décisives, devenant la coqueluche des supporters.
4. Partage l'affiche avec Messi et Beckham dans une pub
A la Copa America 2021, Ben Brereton est encore plus devenu une star. Son but contre la Bolivie a qualifié son pays pour la phase finale de la compétition. Tout le pays ne scandait que le nom de "Diaz" dans les rues et sa popularité a encore plus explosé qu'après son arrivée rocambolesque en sélection. En effet, il a décidé de d'accoler le nom de jeune fille de sa mère à son nom en sélection.
Quelques mois plus tard, Brereton s'est retrouvé dans une pub pour Pepsi. Nous le voyons monter dans l'avion pour le Chili baragouinant quelques mots d'Espagnol avec un ton sarcastique. Son passage est situé juste après celui de légendes comme Lionel Messi ou David Beckham. La campagne a fait un carton dans son pays le rendant encore plus populaire.
5. Il a aidé son club financièrement
En fin de contrat à l'été 2022, Ben Brereton a écrit un peu plus sa légende. L'international chilien a prolongé d'une saison avec Blackburn Rovers le 14 mai 2022.
Le troisième meilleur buteur de Championship a préféré renouveler d'une saison afin d'assurer une belle vente à son club en proie à des difficultés financières. Un beau geste que les fans apprécient forcément.
Son départ est presque acté durant ce mercato estival étant donné que les médias britanniques l'annoncent à Séville, en Premier League et donc en Ligue 1. Il faut dire que ses 22 buts en Championship en 2021/22 lui ont offert une sacrée carte de visite. Son club peut espérer récupérer une dizaine de millions d'euros dans l'opération.