Les 5 choses à savoir sur Weston Mckennie, la pépite américaine de la Juve

Auteur d'un magnifique ciseau avec la Juventus en Ligue des Champions ce mardi, Weston Mckennie avait déjà ouvert son compteur avec la Vieille Dame en inscrivant un but de la tête décisif dans le derby de Turin ce week-end.

Auteur d'un bon début de saison, l'Américain pourrait bien faire encore parler de lui dans le milieu de terrain de la Juve. Retour sur le parcours atypique de Weston Mckennie.

1. Il est le premier joueur américain de la Juventus

Si avant lui, d’autres joueurs originaires du pays de l’Oncle Sam ont foulé les pelouses de Serie A, c’est bien le premier à signer en faveur de la Juventus. Né à Little Elm dans le Texas, Weston Mckennie signe à la Juve à l’été 2020.

Un prêt payant de quatre millions et demi d’euros auxquels s’ajoute une option d’achat de 17,5 millions d’euros et des bonus pouvant s’élever jusqu’à sept millions d’euros. Un joli pactole pour le club de Schalke 04 qui l’avait fait venir en 2016 en provenance du Texas. 

2. Il a commencé le football en Allemagne à l’âge de 6 ans à défaut de pouvoir faire du football américain

Fils de militaire américain, Mckennie avait déjà eu l’occasion de visiter l’Allemagne avant son transfert à Schalke 04. Son père occupait un poste à la caserne de Ramstein de 2004 à 2007. Le temps pour le petit Weston d’apprendre quelques mots en allemand, de se familiariser avec la culture, mais surtout de taper dans un ballon (avec le pied) pour la première fois.

Impossible pour lui et sa famille de trouver un club de foot américain à Kaiserslautern. Alors, le jeune se met au "soccer ". "J’ai commencé à jouer comme ça et puis je suis tombé amoureux de ce sport. Un choix qui s’est avéré payant. "

3. Il a refusé une bourse d'études pour rejoindre Schalke

Pour pouvoir évoluer en Europe et rejoindre Schalke 04, Weston Mackennie a fait un vrai pari. Celui de refuser une bourse d’études pour rejoindre un pays à l’autre bout du globe.

Pourtant, ce risque s’est montré payant. Arrivé à tout juste 18 ans dans la Ruhr, il débute en Bundesliga à la fin de sa première saison en Allemagne. Treize minutes de jeu lors du match nul (1-1) face à Ingolstadt pour le dernier match de l’exercice. Déjà un gamin plein de cran. 

4. Il a été capitaine des USA à seulement 20 ans

Après avoir rendu des services aux sélections de jeunes des États-Unis, Weston Mckennie fait ses débuts avec les A en 2017. À seulement 19 ans, le jeune Mckennie débute un match amical contre le Portugal et marque même son premier but avec sa sélection.

Des performances qui lui permettent d’être régulièrement appelé avec son pays et même de porter le brassard de capitaine à quelques jours de ses 21 ans. Lors de la finale de Gold Cup (remportée 1-0) face au Mexique. 

5. Il a arboré un brassard noir en hommage à George Floyd

Très affecté par la mort de George Floyd en mai dernier, Weston Mckennie a tenu à rendre hommage à l’Afro-Américain tué dans les rues de Minneapolis.

Lors de la défaite de Schalke contre le Werder (0-1) le 30 mai dernier, le Texan avait recouvert son bras gauche d’un brassard noir avec les inscriptions "Justice for George".

L’un des premiers sportifs à lui rendre hommage lors d’un match avant d’ajouter sur son compte Twitter : "Nous devons défendre ce en quoi nous croyons et je crois qu'il est temps que nous soyons entendus ! #justiceforgeorgefloyd #saynotoracism"