Les 6 grands moments de la carrière de Gerard Houllier

Gérard Houllier nous a quitté en ce lundi 14 décembre à l'âge de 73 ans, il laisse derrière lui de nombreux souvenirs là où il est passé. De Lens à New York en passant par Liverpool, retour sur les grands moments de la carrière de Gérard Houiller.

1. Ses débuts prometteurs à Lens

Né à Thérouane (dans le Pas-de-Calais), Gérard Houllier n’a pas vraiment le parcours classique d’un grand technicien du Foot. Joueur amateur dans des clubs de son département, il opte pour le rôle d’entraîneur par la suite. Il se fait connaître grâce à ses performances au Touquet et Noeux-les-Mines où il remporte le titre de meilleur entraîneur de D2. C’est en 1982 que Gérard Houllier est récompensé et se voit offrir le poste d’entraîneur de l’équipe première du RC Lens, alors sous la présidence de Jean Bondoux. Il termine à la quatrième place lors de sa première saison et qualifie les siens pour la coupe UEFA. L’équipe de Daniel Leclercq, Hervé Flak ou encore Francis Gillot se hisse en huitième de finale lors de la saison 1983-84. 

2. Son titre avec le PSG

Fort de ses trois années à la tête de l’équipe première du RC Lens, Gérard Houllier débarque dans le jeune club de la capitale en 1985. Nommé par Francis Borelli en lieu et place de George Peyroche, il ne tarde pas à s’imposer comme un l’entraîneur compétent qu’il était. Un titre de champion de France, dès sa première année de fonction ! Le premier titre de la jeune histoire du PSG obtenu devant le FC Nantes qu’il devance de trois longueurs à la fin de la saison. Avec des joueurs comme Safet Susic, Dominique Rocheteau, Joël Bast ou encore Luiz Fernandez, c’est le premier titre de sa carrière. 

3. Son passage raté en Équipe de France

Après ses deux premières expériences du haut niveau, Gérard Houllier intègre le staff de l’Équipe de France. Il devient adjoint, aux côtés de Michel Platini, en 1988. Une aventure qui dure quatre ans avant de prendre fin en 1992 à la suite de l’élimination des Bleus au premier tour de l’Euro. Gérard Houllier est donc propulsé à la tête de cette Équipe de France. Un costume de sélectionneur qu’il ne garde pas bien longtemps. Lui qui ne dirige que quelques matchs des bleus. Il est notamment à la tête de cette équipe lors de la célèbre défaite en 1993 face à la Bulgarie et la non-qualification pour la Coupe du Monde 1994. Un des plus gros échecs de l’histoire des Bleus. Par la suite, il dirigera les sélections de jeunes et sortira vainqueur de l’Euro 1996 avec, sous ses ordres, des joueurs comme David Trézéguet, Thierry Henry ou Nicolas Anelka. 

4. Un passage fructueux à Liverpool

Après un passage durant son parcours de joueurs amateur à Liverpool, Gérard Houllier retrouve les quais de la Mersey. D’abord en tant qu’adjoint de Roy Evans. Puis, il devient entraîneur principal des Reds. Le premier non britannique de l’histoire du club. Son année 2001 sera la plus prolifique. Il termine sur le podium de Premier League et gagne la Coupe UEFA, la Cup, la League Cup, le Community Shield et la Supercoupe d’Europe. Il rentre alors dans le cercle (très) fermé des entraîneurs français vainqueurs de Coupe d’Europe. Seul Luiz Fernandez avait réussi l’exploit avant lui (en 1996 avec le PSG), ils seront rejoints pas Zinedine Zidane en 2016. Une période également marquée par ses problèmes de santé, il subira une première opération à cœur ouvert cette année-là. 

5. Un retour gagnant en Ligue 1

Après la fin de son aventure anglaise en 2004, Houllier rebondit à Lyon et succède à Paul Le Guen. Les protégés de Jean-Michel Aulas restaient sur quatre titres de champions de France d’affilés avant son arrivée. Houllier ne change pas les habitudes lyonnaises et remporte également deux titres en autant d’années. En Coupe d’Europe, il mène les Gones en quarts de finale de Ligue des Champions dès sa première année. Il prend la décision de quitter ses fonctions en 2007 pour des raisons personnelles, mais restera influent dans la sphère OL. Véritable bras droit de Jean-Michel Aulas, son avis sera déterminant au moment de choisir Rudi Garcia à la succession de Sylvinho.  

6. Son influence dans la sphère Red Bull

Au crépuscule de sa carrière, Gérard Houllier s’éloigne peu à peu des terrains. Après une dernière pige à Aston Villa, il devient directeur sportif de New York Red Bull en 2012. Un premier pas dans la planète Red Bull qui commence à faire parler d’elle dans le monde du Football. Une porte d’entrée qui lui permet ensuite de devenir directeur mondial de la branche football de la marque. Rien que ça. En parallèle il chapote la formation des jeunes par les équipes du groupe. Cette aventure prend fin en 2016 et Houllier revient à Lyon pour devenir conseiller de Jean-Michel Aulas.