Les 7 pépites sud-américaines qui pourraient bientôt rejoindre l'Europe
Par Olivier Halloua
L'Amérique du Sud a encore un vivier de pépites qui n'attend qu'à rallier le Vieux Continent. Argentins, Brésiliens, Boliviens, Chiliens, Paraguayens ou Vénézuéliens ont encore prouvé leur niveau de jeu exceptionnel. Désormais, l'Europe s'y intéresse de près. Voici les sept pépites affirmées des pays sudaméricains près à traverser l'Atlantique. Un par pays, comme ça pas de chichis. (Malheureusement, aucun joueur colombien n'a émergé jusqu'ici.)
1. Julian Alvarez - River Plate
Julian Alvarez va rejoindre en fin d'année le Vieux Continent. La star de River Plate s'est engagée pour une vingtaine de millions d'euros pour Manchester City. Un transfert mérité pour un buteur impliqué sur plus de 65 buts en un peu plus de cent rencontres avec l'écurie argentine.
Un prodige de 22 ans qui revendique déjà l'héritage d'un certain Sergio Agüero. Espérons qu'il aura le même destin dans les années à venir chez les Citizens.
2. Leonardo Zabala - Santos FC
Leonardo Zabala a réussi l'exploit de débuter d'abord en sélection puis avec son club. Le défenseur central de 18 ans a rejoint Santos FC en fin d'année dernière. Une signature fondatrice pour lui afin de se destiner à de grands dessins. L'international Bolivien a convaincu son club de le prolonger.
Or, sa fin de contrat en décembre attire forcément. Tottenham et West Ham ont déjà un regard appuyé sur lui. La Liga aussi aurait des prétentions sur ce dossier.
3. Endrick - Palmeiras
Endrick Felipe affole le monde entier. A seulement quinze ans, le jeune ailier a déjà marqué deux buts en équipe première. Des débuts fracassants avec Palmeiras qui ne sont pas passés inaperçus. Le Real Madrid aurait l'intention de lui proposer de rallier le Vieux Continent.
Une signature pour cinq saisons avec un prêt de deux ans chez son club formateur. Une aubaine pour un élément encore en progression. Il faudra attendre le 21 juillet, jour de ses 16 ans pour signer un quelconque contrat.
4. Marcelino Núñez - Club Deportivo Universidad Católica
Marcelino Núñez a déjà un superbe pedigree. A seulement 21 ans, l'international Chilien a plus de 70 rencontres dans l'Elite et neuf sélections. Technique et puissant, il peut évoluer comme milieu de terrain, latéral ou ailier droit. Une polyvalence rare pour un Sudaméricain bien repéré par la Premier League.
West Ham, Brighton ou Wolverhampton le suivraient de près afin de le signer prochainement.
5. Mathias Villasanti
Un milieu connu sur le tard. Mathias Villasanti a rejoint Gremio il y a peu et sa carrière a décollé. Il a été propulsé titulaire indiscutable avec le Paraguay et a survolé le championnat. Une performance exceptionnelle qui a permis de révéler les qualités athlétiques de ce joueur de 25 ans.
Sa progression surtout sur la sphère défensive a attiré des cadors britanniques. Southampton, Leeds, Watford et Brentford font partie de ceux qui l'auraient observé cette saison.
6. Jhilmar Lora - Sporting Cristal
Jhilmar Lora a tout pour devenir un des arrières droits les plus performants d'Europe. A seulement 21 ans, le voici titulaire avec le Pérou et son écurie du Sporting Cristal (D1 Péruvienne). A son jeune âge, il a disputé plus de 50 rencontres dans l'Elite. Ses nombreuses passes décisives ont créé un engouement médiatique.
On parle déjà de lui du côté d'Arsenal ou de Tottenham. Un petit prêt pour commencer afin de peut-être s'imposer rapidement.
7. Cristian Casseres Jr
Direction les Etats-Unis avec un crack vénézuélien. Cristian Casseres Jr a vu sa côte exploser en quelques mois. Ses performances remarquables d'intelligence tactique comme de justesse technique en ont fait un cadre de MLS. Douze buts en étant milieu de terrain, forcément ça attire.
14 sélections à seulement 22 ans... Brighton et Watford auraient déjà débuté des discussions avec son entourage. D'un pays anglophone à un autre ?