Liverpool - Arsenal : Le XI de rêves du XXIème siècle
C'est le choc de cette 12ème journée de la Premier League. En grande forme ces derniers temps, Arsenal se déplace à Anfield Road, pour défier Liverpool. Les deux clubs anglais ont marqué le football européen depuis le début des années 2000. L'occasion pour nous de revenir sur le XI de légende des deux écuries, au XXIème siècle.
1. Gardien : Alisson Becker
En juillet 2018, Liverpool flaire le très joli coup en s'offrant Alisson Becker pour plus de 60 millions d'euros. Et le portier devient très vite l'une des références à son poste en Europe. Déjà très convaincant avec l'AS Roma, il ne baisse pas le pied après son arrivée en Premier League.
Le gardien de 29 ans a déjà remporté de nombreux titres avec les Reds. L'international brésilien (51 sélections) a été important dans les sacres en Ligue des Champions, en Supercoupe de l'UEFA, en Coupe du Monde des clubs et en Premier League. Et il compte bien en ajouter d'autres dans les années à venir.
2. Latéral droit : Jamie Carragher
Jamie Carragher fait partie de ceux à n'avoir évolué que pour un seul club au cours de leur carrière. Le latéral droit anglais a toujours porté le maillot de Liverpool. Il a joué avec l'équipe première des Reds de 1996 à 2013.
En plus d'avoir remporté la Ligue des Champions, Jamie Carragher s'est offert la Coupe de l'UEFA, la Supercoupe de l'UEFA, la FA Cup, la Carabao Cup et le Community Shield.
3. Défenseur central : Sol Campbell
Ils ne sont pas nombreux à avoir porté le maillot de Tottenham et d'Arsenal au cours de leur carrière. Et Sol Campbell l'a fait ! Après avoir explosé au plus haut niveau chez les Spurs, le défenseur central anglais surprend tout le monde en décidant de rejoindre le rival en 2001.
Et il sera toujours aussi convaincant chez les Gunners ! Remportant deux fois la Premier League, en 2002 et en 2004, il participe à l'exploit d'Arsenal d'être resté invaincu lors de ce deuxième sacre.
4. Défenseur central : Virgil van Dijk
Liverpool a sorti le chéquier pour s'offrir Virgil van Dijk ! En janvier 2018, les Reds s'offrent le défenseur néerlandais pour un montant de 84 millions d'euros. Il est indispensable dans les succès en Ligue des Champions et en Premier League, lors des années qui suivent.
S'imposant très vite comme l'un des meilleurs défenseurs de la planète, le joueur de 30 ans termine deuxième du Ballon d'Or en 2019. Malgré une longue blessure la saison passée, Virgil van Dijk est déjà revenu en grande forme, sous les ordres de Jürgen Klopp.
5. Latéral gauche : Ashley Cole
Ashley Cole est formé du côté d'Arsenal. Après un prêt à Crystal Palace, le latéral gauche s'impose très vite dans le onze de départ d'Arsène Wenger, à partir du début des années 2000. Le joueur anglais devient l'une des références à son poste.
Participant pleinement à la saison d'invincibilité d'Arsenal en 2004, Ashley Cole décide toutefois de quitter son club formateur en 2006. Il évoluera par la suite pour Chelsea, l'AS Roma, le LA Galaxy puis Derby County.
6. Milieu central : Patrick Vieira
Il fait partie des 20 joueurs les plus capés de l'histoire d'Arsenal. Il faut dire que Patrick Vieira a passé près de neuf saisons chez les Gunners. De 1996 à 2005, le milieu tricolore fait le bonheur du club londonien. Il porte d'ailleurs le brassard de capitaine à partir de 2002, jusqu'à son départ.
C'est donc lui qui était le capitaine lors de la saison des Invincibles d'Arsenal. Indispensable dans l'entrejeu d'Arsène Wenger, il était impossible de ne pas le placer dans ce onze de départ. L'un des meilleurs joueurs à son poste dans l'histoire de la Premier League !
7. Milieu central : Cesc Fabregas
Passé par la très célèbre Masia, Cesc Fabregas ne débute toutefois pas avec l'équipe première du FC Barcelone. Il s'engage à Arsenal en 2003 et prendra une nouvelle dimension. Il obtient très vite sa place de titulaire dans le onze de départ d'Arsène Wenger.
Le milieu espagnol porte plus de 300 fois le maillot du club londonien. Il récupère le brassard de capitaine en 2008 et le garde jusqu'à son retour au FC Barcelone en 2011.
8. Milieu central : Steven Gerrard
C'est l'une des plus grandes légendes du football anglais. Steven Gerrard a joué durant près de 17 ans avec l'équipe première de Liverpool. Capitaine légendaire des Reds, le milieu anglais n'a pas remporté la moindre Premier League. Il s'est toutefois offert la Ligue des Champions, en 2005, au terme d'un scénario complètement fou contre l'AC Milan.
Compilant plus de 700 apparitions avec Liverpool, Steven Gerrard a même pu inscrire plus de 100 buts, avec son club de cœur. S'étant désormais reconverti en tant qu'entraîneur, on est certain qu'il retrouvera un jour Anfield Road !
9. Milieu offensif : Dennis Bergkamp
Après avoir porté les maillots de l'Ajax Amsterdam et de l'Inter Milan, c'est à Arsenal que Dennis Bergkamp passera la plupart de son temps. Il rejoint les Gunners en 1995 et restera dans la capitale londonienne jusqu'en 2006. L'arrivée d'Arsène Wenger en 1996 lui permet d'ailleurs de prendre un rôle plus important à Arsenal.
Lui aussi fait partie de l'équipe qui restera invincible en Premier League en 2004. En près de 410 rencontres avec les Gunners, le joueur néerlandais s'offre 113 buts et 93 passes décisives. De quoi lui faire une place importante dans cette équipe-type.
10. Attaquant : Mohamed Salah
Difficile de ne pas installer Mohamed Salah dans ce onze de départ. Ces dernières années, l'ailier égyptien s'est imposé comme l'un des meilleurs joueurs de la planète. Après avoir explosé en Serie A, du côté de la Fiorentina et de l'AS Roma, il prend une nouvelle dimension en rejoignant Liverpool en 2017.
Pour un montant de 42 millions d'euros, les Reds réalisent un très gros coup. Il est primordial dans les sacres du club anglais en Ligue des Champions (2019) et en Premier League (2020). Ayant terminé deux fois dans le top 6 du Ballon d'Or lors des deux dernières éditions, l'international égyptien (73 sélections) débute très fort ce nouvel exercice, avec dix buts et six passes décisives en onze journées de Premier League.
11. Attaquant : Thierry Henry
Comment ne pas installer Thierry Henry dans cette attaque ? Mirror Football l'a élu meilleur joueur de l'histoire de la Premier League en 2019. Il faut dire que l'attaquant tricolore a enchaîné les grandes prestations, lors de son passage à Arsenal de 1999 à 2007.
Il fait partie des Invincibles de 2004, en inscrivant près de 30 réalisations en Premier League. Terminant deux fois sur le podium du Ballon d'Or, en 2003 et en 2007, l'actuel consultant d'Amazon Prime reste également le septième meilleur buteur de l'histoire de la Premier League.