Portrait : Gerson, l'étoile de Flamengo prête à scintiller à l'OM

Considéré comme le meilleur milieu du championnat brésilien, Gerson a officiellement signé à l'Olympique de Marseille, comme annoncé par le club phocéen, ce jeudi. Adoubé au Brésil, après un passage mitigé en Italie, le milieu de 24 ans ne cesse de briller à Flamengo. Portrait, avec les regards de nos confrères de 90min Brasil.

Pablo Longoria est en passe de réaliser un coup magistral. En quête de nouvelles recrues pour bâtir une équipe compétitive et à l'image du coach Jorge Sampaoli, le président olympien a jeté son dévolu sur l'un des milieux les plus convoités du marché : Gerson.

"C'est non seulement l'un des meilleurs, mais le GOAT de Flamengo à son poste. "

- Breiller Pires

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"Le meilleur joueur du championnat"

"C'est non seulement l'un des meilleurs, mais le GOAT de Flamengo à son poste", s'emballe Breiller Pires, rédacteur en chef de 90min Brasil. Depuis son retour en Terre Sainte du football en 2019, le milieu de 24 ans a largement rentabilisé les 11,8 millions d'euros dépensés par Flamengo, pour l'arracher de l'AS Roma.

"Il a été très régulier à Flamengo. C'est le moteur de l'équipe. Dans les matchs où il ne joue pas bien, toute l'équipe en ressent le contrecoup. En plus, Gerson est un leader naturel. C'est une des plus grandes idoles des fans, il est très intelligent et inspirant pour les jeunes joueurs", ne tarit pas d'éloges notre confrère brésilien.

Pourvoyeur de caviars à l'attaquant phare Gabriel Barbosa, en témoignent ses 10 assists depuis son arrivée à Flamengo, Gerson commence progressivement à lui voler la vedette.

"Depuis 2019, il est l'un des meilleurs joueurs de la meilleure équipe du Brésil. Il a traversé des petites périodes creuses, mais rien de trop grave, nuance Rodrigo Salomão, autre confrère de 90min Brasil. Un éventuel départ sera un coup très dur pour Flamengo."

Un milieu "jogo bonito"

Talent brut, le joueur formé à Fluminense est l'archétype du milieu brésilien moderne :

"Au Brésil, il est le milieu de terrain typique, comme au bon vieux temps du 'jogo bonito'. "

- Breiller Pires

"C'est un joueur moderne, alliant force physique à une technique très raffinée, nous confie le rédacteur en chef de 90min Brasil. Il délivre beaucoup de passes décisives et se projette dans la surface adverse. Depuis l'époque de Fluminense, il a déjà démontré une qualité technique au-dessus des autres."

"Gerson est un milieu de terrain gaucher qui possède une technique très élégante, surenchérit Rodrigo Salomao. Quand il est motivé, il peut distribuer le ballon avec des longues passes entre les lignes. Il joue toujours la tête haute, avec beaucoup de classe et un QI football élevé."

La parenthèse en Italie

Toutes les qualités pour s'imposer en Europe ? À première vue oui, même si sa première expérience sur le Vieux Continent, en Serie A plus précisément, a été plutôt mitigée.

"Tout le monde a été surpris qu'il ne triomphe pas en Europe lors de sa première expérience."

- Breiller Pires

Transféré en 2016 à l'AS Roma contre 18,6 M€, Gerson n'a jamais réussi à s'imposer durablement dans le championnat italien, malgré quelques étincelles, notamment en prêt du côté de la Fiorentina (40 matchs en 2018-2019, 3 buts, 4 assists).

"À l'époque, malgré l'intérêt avéré de Barcelone, il a signé un contrat avec la Roma, souligne Rodrigo. Cependant, cela ne semblait pas être le meilleur moment ni le meilleur championnat pour lui. Il n'était pas assez mature pour s'adapter au football européen", argue-t-il.

L'OM comme parfait tremplin ?

À 24 ans cependant, l'international brésilien U23 a gagné en maturité et semble avoir les épaules pour percer de l'autre côté de l'Atlantique. Une donnée qui n'a pas laissé insensible certains clubs, l'Olympique Lyonnais et l'OM en tête.

"Au Brésil, on attend tous qu'il franchisse une nouvelle étape chez un prétendant à la Ligue des champions, car il a suffisamment de talent et de qualité pour cela."

- Rodrigo Salomao

Pour la Champions League, il faudra patienter à l'OM. Mais le club olympien dispose d'autres arguments.

"Marseille est une destination plus adaptée, car Sampaoli le connaît bien depuis le Brésil et a une mentalité très similaire à celle de Jorge Jesus, l'entraîneur avec lequel il a connu la période la plus réussie de sa carrière", raisonne Rodrigo Salomao.

"Marseille serait une nouvelle opportunité parfaite pour Gerson en Europe, confirme Breiller. Contrairement aux grands clubs comme le Real Madrid ou Manchester City, il pourrait figurer dans le onze de départ de Sampaoli et réaliser son rêve de jouer la Coupe du monde 2022 avec l'équipe nationale, précise-t-il.

Une ambition loin d'être utopique, mais qui passera par de belles performances au Vélodrome.