Portrait : Jérémie Boga, la pépite de Sassuolo originaire de Marseille

Le natif de Marseille explose tous les compteurs de l'autre côté des Alpes. Retour sur un joueur qui défraie la chronique sur le marché des transferts.

Courtisé par la plus haute sphère européenne, Jérémie Boga a mis son temps avant de faire définitivement son nid en Serie A. Passé par les équipes de jeune de Chelsea, avant de faire une pige au Stade Rennais, le Franco-Ivoirien sera l'une des nouvelles sensations de ce mercato estival.

L'exode anglais

Originaire de Marseille, Jérémie Boga débute le football à l'âge de cinq ans en intégrant l'ASPTT Marseille, un club de football situé dans un quartier de la ville phocéenne. Surclassé dès son plus jeune âge en raison de ses prédispositions techniques et athlétiques, il sollicite la curiosité de nombreux clubs européens à commencer par l'OM qui sonde le joueur. Finalement, il décide de rejoindre les Blues en 2008 où il est repéré par Guy Hillion, un recruteur qui officie en France.

Favorisé par la présence de son père à Londres depuis 2006, il anime l'actualité à ses dépens en relançant le débat sur l'exode inévitable des jeunes joueurs français en Angleterre, alors que son club formateur ne perçoit aucune indemnité de transfert à cette période. Rapidement intronisé avec les équipes de jeunes, Jérémie Boga impressionne au point de recevoir une convocation avec l'Équipe de France U17. Il attendra néanmoins deux ans avant de revêtir la tunique bleue avec la sélection des moins de 19 ans (10 matchs entre 2014 et 2016).

Un premier titre et un premier contrat pro

Pressé par une soif inébranlée de faire ses preuves au plus haut niveau, le natif marseillais s'illustre avec Chelsea en remportant la Youth League en compagnie d'un certain Tammy Abraham. Suffisant pour convaincre les dirigeants londoniens de lui faire signer un contrat professionnel à l'aube de ses 17 ans.

Sans pour autant disputer le moindre match professionnel, le milieu de terrain franco-ivoirien poursuit sa progression avec la classe biberon avant de faire son grand come-back en France dans le cadre d'un prêt au Stade Rennais. Débarqué lors de la saison 2015-2016 au sein du club breton, il goûte à ses premières minutes au plus haut niveau en marge d'une rencontre en Ligue 1 face au LOSC le 15 septembre. Dans le même temps, il prolonge son contrat avec les Blues jusqu'en 2019.

Des débuts en pro contraignants

Auteur d'un premier exercice encourageant ponctué par trois buts en 31 matchs toutes compétitions confondues, Jérémie Boga revient à Londres avant d'être prêté dans la foulée à Grenade où il prend part à 26 rencontres de Liga (2 buts) sans pour autant transcender les foules.

Toujours désireux de faire progresser son joueur, l'international français U19 dispute une rencontre officielle avec le club londonien avant d'être de nouveau prêté en Angleterre, à Birmingham, qui évolue alors en Championship, à l'étage inférieur. Avec 31 matchs sous les crampons (2 buts), il revient une nouvelle fois chez les Blues à l'issue de la saison où il sera transféré à Sassuolo en quête de stabilité.

L'expérience italienne

Sans faire de remous de l'autre côté des Alpes, Jérémie Boga a besoin d'une saison d'adaptation avant de faire ses preuves. Pleinement libéré cette année sous les ordres de Roberto de Zerbi, l'international ivoirien casse la baraque au point d'éveiller la curiosité de nombreux clubs européens.

À la fois rapide, puissant et technique malgré un petit gabarit (1,72m), Jérémie Boga a été freiné par le contexte délicat actuel, après avoir trouvé le chemin des filets à quatre reprises lors des six derniers matchs de Serie A. Buteur d'ailleurs par huit fois en 24 matchs, dont une réalisation magistrale face à Gianluigi Buffon, il a vu sa liste de prétendants considérablement s'allonger ces derniers jours.

Une forte cote de popularité

Estimé à 16 millions d'euros par le site Transfermarkt, le FC Barcelone aurait pris dernièrement la température auprès du joueur.

À en croire les dernières informations de Foot Mercato, le joueur serait sur les tablettes des Blaugrana qui semblent séduits par le profil explosif du footballeur. Mais les Catalans ne sont pas les seuls sur le dossier.

Le Stade Rennais, l'AS Monaco, Dortmund, Naples, l'AS Roma ou encore l'Atalanta Bergame suivent avec attention l'évolution de la situation. La concurrence s'annonce d'ores et déjà brutale pour la nouvelle sensation du Calcio qui n'aura que l'embarras du choix au moment de choisir sa future destination. Et si Sassuolo a son mot à dire dans l'opération, le club italien devra batailler avec une autre composante.

Selon les derniers échos de la presse britannique, Chelsea dispose d'une option privilégiée de rachat cet été. Dans cette configuration, Frank Lampard pourrait être tenté d'en disposer alors que le joueur ne sera pas dépaysé par l'environnement. Reste désormais à connaître la position du joueur. Un chèque de 15 millions d'euros sera nécessaire aux dirigeants londoniens pour s'attacher les services de l'Ivoirien.