Portrait : Qui est Castello Lukeba, le défenseur des Bleus formé à l'OL et rappeur à ses heures perdues

Le vivier est quasiment infini pour les Bleus au poste de défenseur central. Derrière les habitués, il y a un certain Castello Lukeba qui pointe le bout de son nez. Le jeune talent du RB Leipzig a découvert la Ligue des Champions et l'équipe de France lors des derniers mois. Plein d'ambition, le natif de Lyon ne compte pas s'arrêter en si bon chemin et a l'Euro 2024 en ligne de mire. Retour sur le parcours d'un joueur qui représente l'avenir du poste en France ! Portrait !

1. Un départ presque surprise à l'OL

C'est du côté de Lyon que Castello Lukeba voit le jour le 17 décembre 2002. Il tombe très vite dans le football. Le futur défenseur central du RB Leipzig se lance du côté de Bron, dès l'âge de 5 ans. En raison d'un déménagement, il rejoint ensuite l'Olympique Saint Genis Laval. C'est à partir de U10 qu'il rejoint son club de cœur : l'Olympique Lyonnais.

Il ne s'y attendait pas forcément. Comme il le raconte très bien lors d'une vidéo YouTube, avec Deux Nuits Avec, c'est un tournoi en salle qui lui a changé la vie :

"Saint Genis Laval, c'est un club qui est en partenariat avec Lyon. Mon coach et le président du club ont appelé l'OL pour envoyer un recruteur venir me voir. C'était lors d'un tournoi en salle, mais je n'étais pas au courant. J'avais plutôt bien joué. J'ai ensuite reçu une convocation pour faire des détections. J'en ai fait deux et ça a été concluant."

2. Un pur produit de la formation rhodanienne

L'OL est réputé pour avoir l'un des meilleurs centres de formation de toute l'Europe. Castello Lukeba ne pouvait donc pas mieux tomber pour progresser dans le football ! Il fait toutes ses gammes au sein du club phare de sa ville natale, avant de signer son premier contrat pro en juillet 2021.

C'est durant cette année que tout va s'accélérer pour lui. Il fait forte impression lors de la préparation estivale et gagne très vite sa place dans le groupe pro. Le jeune talent rhodanien dispute près de 30 matchs, toutes compétitions confondues. Il s'offre même deux buts en Ligue 1 !

La saison suivante, Castello Lukeba confirme en devenant déjà l'un des cadres de l'effectif. Il dispute l'intégralité de 33 des 38 journées du championnat tricolore.

3. Un départ controversé de l'OL

Il était l'un des chouchous du Groupama Stadium ! Pourtant, sa cote de popularité auprès des fans de l'OL va drastiquement diminuer lors du mercato estival 2023. Un peu à la surprise générale, Castello Lukeba décide de s'en aller et de rejoindre le RB Leipzig, pour un montant de 30 millions d'euros.

"Pour continuer à grandir, il fallait passer un cap, aller voir ailleurs. Et je suis très reconnaissant d’avoir gouté à la formation lyonnaise", a-t-il admis lors d'un entretien avec Téléfoot.

Il n'a d'ailleurs pas été le seul talent formé à l'OL à s'en aller lors de l'été, puisque Bradley Barcola est également parti à la fin du mois d'août 2023. Des départs qui ont été très mal pris par les fans lyonnais !

4. Le nouveau capitaine des espoirs tricolores

En parallèle de sa formation à l'OL, Castello Lukeba n'a pas attendu longtemps pour découvrir les sélections de jeunes tricolores. Depuis 2022, c'est avec les Espoirs qu'il passe la plupart de son temps. Il a déjà disputé près de 13 rencontres avec la France U21. De quoi acquérir une certaine expérience...

Alors que Warren Zaïre-Emery a pu rejoindre le groupe A, Thierry Henry, le sélectionneur des Espoirs, a décidé de faire de Castello Lukeba le nouveau capitaine de cette sélection. Un honneur pour le nouveau joueur du RB Leipzig, comme il a pu le confier devant les médias :

"C'est un honneur, je suis très heureux. Ça prouve que le coach a confiance en moi, je vais donc essayer de lui rendre cette confiance sur le terrain, lui montrer que je suis capable d'assumer cette responsabilité." Si ce n'est pas à l'Euro, c'est donc bien aux Jeux olympiques de Paris que l'on devrait le voir se mettre en évidence.

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5. Pourquoi il place Castello Jr sur son maillot

Ceux qui le suivent depuis le début de sa carrière ont certainement pu se poser la question. D'ordinaire, les joueurs de football inscrivent leur nom de famille sur leur maillot. Ce n'est pas le cas de Castello Lukeba qui inscrit son prénom : "Castello Jr". Lors de la vidéo YouTube avec Deux Nuits Avec, il a pu expliquer pourquoi : "Quand j'étais petit, je créais mon joueur sur PES. Et sur le maillot, j'ai toujours mis "Castello Jr". Je me suis dis que quand je deviendrai pro, je jouerai avec mon prénom derrière."

6. Des débuts chez les Bleus en raison des blessures

Depuis le début de la saison et son départ à RB Leipzig, Castello Lukeba a pris une nouvelle dimension. Il enchaîne les titularisations avec l'un des cadors de Bundesliga. Le jeune talent de 21 ans s'est même hissé jusqu'en huitièmes de finale de Ligue des Champions, où son équipe s'est inclinée de peu face au Real Madrid.

Il n'en fallait pas plus pour que Didier Deschamps l'ait dans le viseur ! Après les forfaits de Dayot Upamecano et Axel Disasi, c'est lui qui a été appelé en renfort au mois d'octobre dernier. Il a pu connaître ses premières minutes, lors du match amical, face à l'Écosse. Il est entré en jeu en fin de rencontre, lors de cette affiche qui s'est tenue à Lille.

7. Il est bien entouré par sa famille

Castello Lukeba a le sens de la famille ! Le défenseur central tricolore vît avec sa sœur et son neveu du côté de Leipzig. Son frère reste également très impliqué dans sa carrière. C'est lui qui s'occupe des relations avec les médias.

Lors de la vidéo YouTube, avec Deux Nuits Avec, le joueur tricolore n'a pas caché apprécier tout particulièrement le film "La Méthode Williams". Un film qui évoque les sœurs Williams, star de tennis, avec leur père.

"Je l'ai regardé avec ma mère. Il y a beaucoup de similitudes. Ma mère m'a toujours poussé à faire plus, à faire mieux. Ne pas se concentrer sur les autres, mais sur moi-même. Même si je fais des bons matchs, elle va me dire que c'est bien mais que je peux faire mieux".

8. Un rappeur dans l'âme

Castello Lukeba a d'autres occupations à côté du football. Le joueur du RB Leipzig apprécie notamment le rap. Plus jeune, il a d'ailleurs fait un passage dans le clip du groupe de son frère (BY). On le voit également chanter un texte sur la vidéo YouTube de Deux Nuits Avec.

Ce n'est donc pas surprenant de savoir que Castello Lukeba s'est essayé au rap lors de son bizutage, pour sa première convocation avec les Bleus.

9. Fier de ses origines angolaises

Celui qui évolue désormais en Allemagne a également des origines angolaises, par ses parents. Il n'a pas caché sa fierté lors de la vidéo YouTube de Deux Nuits Avec :

"C'est le pays de mes parents. C'est une fierté. Je sais que je suis français, mais c'est important de connaître son histoire. Je suis aussi attaché à l'Angola."

Formé au Stade Lavallois et passé par l'Olympique Lyonnais, Oumar Solet a rejoint, en 2020, l'ambitieux Red Bull Salzbourg. Pilier de la défense du champion d'Autriche, il s'est confié en exclusivité pour 90min. Il évoque son parcours, ses rêves de grand club, de football international et l'Euro 2024, où l'équipe de France croisera le fer avec son pays d'adoption, l'Autriche.
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