Portrait : Qui est Dayot Upamecano, le défenseur introverti des Bleus et grand fan de Game of Thrones

Rugueux et agressif sur le terrain, Dayot Upamecano a une personnalité toute autre en dehors ! Un homme calme et introverti, malheureusement harcelé dans son enfance, et qui a trouvé sa force dans son handicap et sa famille. Un parcours douloureux et touchant, pour un enfant qui est devenu l'un des meilleurs défenseurs du monde. Pourtant, son objectif n'est pas atteint, et son appétit, lui, n'est pas comblé ! Portrait.

1. "Dayot" n'est pas son vrai prénom

Bien connu par les supporters de l'équipe de France sous le nom de Dayot Upamecano, il s'avère que son véritable patronyme n'est pas celui par lequel on l'appelle tous !

En effet, le natif d'Evreux porte officiellement le même prénom qu'un de ses ancêtres, à savoir "Dayotchanculle".

"Mon prénom en entier, c’est Dayotchanculle. Mon père m’a expliqué que ce prénom venait de son grand-père, qui était le chef du village à Jeta (Guinée-Bissau) . Il a choisi ce prénom car j’étais son premier garçon" explique-t-il dans une interview accordée à Onze Mondial.

Quant à la prononciation officielle, elle est la suivante : "Dayot – Chancoulle", et rien d'autre !

2. Une prise de risques pour lancer sa carrière professionnelle

Le parcours professionnel de Dayot Upamecano est pour le moins atypique. Le défenseur français n'a pas suivi le cursus classique, à savoir les classes en centre de formation, puis les premières minutes en Ligue 1.
Lui s'est rapidement envolé vers l'Autriche, qu'il a rejoint à 17 ans en quittant Valenciennes.

En juillet 2015, il signe au RB Salzbourg. "Sur le papier, l’Autriche, ça ne donne pas envie. Mais juste sur le papier. Ensuite, j’ai accepté d’aller voir les installations, même si je ne connaissais pas Salzbourg, à l’époque, personne ne connaissait Salzbourg. Quand tu parlais de Salzbourg aux gens, ils considéraient que c’était la fin si tu signais là-bas. Quand j’ai regardé ce qu’ils m’ont proposé, tout était clair. Ils avaient un plan pour moi. Voilà ce qui m’a convaincu de signer" explique-t-il à Onze Mondial.

Si aujourd'hui, le club autrichien est connu pour propulser les jeunes dans les meilleurs clubs européens, Upamecano fut l'un des pionniers de ce projet. Un pari gagnant !

3. Un passif de commerçant

Depuis tout jeune, Dayot joue au foot. Mais cela ne l'a pas empêché de s'essayer à une autre profession ! Petit, il aidait beaucoup sa mère après les matchs de son équipe le week-end, sur les marchés. Il raconte qu'elle vendait des produits en tout genre pour les cheveux, et qu'il lui arrivait de jouer les marchands pour séduire les clients sur la place.

Il emballait également les cosmétiques, et chargeait le camion pour venir en aide à sa mère. Tout un travail qui lui a aussi servi de motivation pour aller le plus loin possible dans le foot.

"Quand je faisais ça, je me disais : « Dayot, il faut que tu réussisses pour sortir maman d’ici » - Onze Mondial.

4. Harcelé dans sa jeunesse

Enfant, Dayot Upamecano a connu des moments très difficiles. Notamment à l'école, où ses camarades se moquaient de lui, et de son handicap de bégayement. Il raconte que sa mère l'a beaucoup aidé à résister et à sortir de ce problème. Cet harcèlement lui a aussi servi de force et de motivation pour se consacrer au football.

"Moi, ça m’a fait mal. Et ça m’a donné envie de progresser. C’était mal, mais ça m'a fait du bien en même temps, ça a été une source de motivation supplémentaire" - Onze Mondial.

Victime de moqueries même à l'école, il explique qu'il ne rentrait jamais dans le conflit pour une raison bien précise : "j’essayais de ne pas les frapper car après, c’est moi qui allais être mis au poteau. Je ne voulais pas être privé de foot." Il explique également dans un entretien à l'Equipe qu'il a suivi des cours de chant avec un professionnel d'Opéra pour guérir de son handicap !

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5. Une idole française au Bayern Munich

Longtemps, Dayot Upamecano a évolué au poste d'attaquant. Il n'est descendu sur le terrain que plus tard. Il évoluait même au milieu avec le RB Salzbourg. De ce fait, ses inspirations ont toujours été des joueurs offensifs.

Et si Zidane, Eto'o ou encore Adebayor l'ont tous marqué, son idole absolue n'est autre que Franck Ribéry. Il faut dire que les deux hommes partagent le point commun d'avoir évolué au Bayern Munich. Pour Upamecano, "Kaiser Franck" est un modèle.

"Je ne sais pas si je vais réussir à devenir une légende du club comme Franck Ribéry (rires). Ce que Ribéry a fait ici, c’est exceptionnel. Ribéry est une légende. C’est motivant de savoir qu’un Français a réussi de cette manière en Allemagne. Ce n’est pas simple de venir en Allemagne et de réussir. J’espère marcher sur les pas de Ribéry. Ce serait beau."

6. Une vie privée très réservée

Honnêtement, qui était au courant que Dayot Upamecano est non seulement marié, mais qu'il est également papa d'un petit garçon ? Le défenseur français accorde beaucoup d'importance à sa vie privée qui doit, selon lui, rester à l'ombre des regards.

Voilà pourquoi vous ne verrez jamais de photo de sa famille sur son compte Instagram notamment. "C’est moi qui fais du foot, ce n’est pas mon fils, ni ma femme. Je fais la part des choses. Au niveau de ma vie privée, je reste réservé. J’aime bien avoir mon petit jardin secret en parallèle du football."

Mais cette discrétion n'est pas synonyme de manque d'importance. Dayot l'affirme, il trouve sa force en sa famille, c'est elle qui lui permet de se donner à 100% chaque jour.

7. Un adversaire redoutable lors du Clasico CM1 - CM2

Le premier gros match de la carrière de Dayot Upamecano a eu lieu dans la cours de récré de l'école primaire ! Le fameux clasico CM1 - CM2 était à prendre très au sérieux à Evreux. D'un côté, Upa et son équipe. De l'autre, Ousmane Dembélé (oui, oui), et son équipe ! Un choc au sommet, auquel n'importe quel recruteur aurait bien voulu assister..

Aujourd'hui encore, les deux anciens adversaires, désormais coéquipiers en équipe de France, sont restés très proches.

Dayot Upamecano explique qu'ils se conseillent mutuellement des séries à regarder. Ousmane Dembélé a d'ailleurs poussé le joueur du Bayern à regarder Game of Thrones ou encore Vikings.

8. Le plat préféré de Dayot Upamecano

Quel est le plat préféré de Dayot Upamecano à votre avis ? Dans l'inteview "Petit frère" organisée par Onze Mondial, le natif d'Evreux a répondu à cette question. Il explique sans la moindre hésitation que son repas favori n'est autre que le thiéboudienne. Il s'agit d'une recette sénégalaise faite à base de viande ou de poission.

Upamecano raconte aussi que dans son enfance, il aimait beaucoup manger des pâtes... et des kebabs ! Attention, il met tout de même en garde. "il ne faut pas manger trop de kebabs, sinon après, on ne peut plus courir".

9. D'immenses ambitions personnelles, et collectives

Passé à deux doigts de soulever la Coupe du Monde à l'hiver 2022 avec l'équipe de France, Dayot Upamecano redouble de motivation et d'ambition depuis ce frustrant échec.

Rapidement propulsé sur le devant de la scène, la carrière du défenseur central a pris une autre tournure depuis son arrivée au Bayern Munich. Désormais, il est titulaire en équipe de France et nourrit de grands objectifs avec les Bleus.

Son rêve ? Remporter la Coupe du Monde avec la sélection tricolore. Il ambitionne également de soulever la Ligue des Champions. Et d'un point de vue personnel, il ne se fixe aucune limite : l'objectif est de devenir "le meilleur défenseur central du monde", tout simplement.

De l'AS Cannes jusqu'aux sommets de la Serie A, en passant par l'équipe de France, Sébastien Frey s'est livré au micro d'Elvin de Fazio et de 90min au cours d'un long entretien où il retrace sa carrière, évoque les légendes qu'il côtoyé ou affronté, de Roberto Baggio à Gianluigi Buffon, en passant par Zlatan Ibrahimovic, Francesco Totti ou Alessandro Del Pierro, sans oublier le légendaire Ronaldo.

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