PORTRAIT : Qui est Elye Wahi l'intrépide attaquant, fan de Didier Drogba et miraculé au RC Lens, qui rêve des Bleus

Elye Wahi, après seulement trois saisons en professionnel, s'est hissé au rang de la Ligue des Champions et de l'Equipe de France Espoirs de Thierry Henry. Après de multiples déconvenues et n'avoir failli ne jamais concrétiser son rêve de footballeur l'attaquant lensois bat tous les records !

1. Viré du centre de formation du RC Lens

Francis Taddeo, directeur du centre de formation n'a jamais eu l'ombre d'un doute quant aux capacités d'Elye Wahi qu'il décrivait comme le nouveau Mbappé. Intégré au sein du club normand comme un "Saint", tout ne s'est pourtant pas passé comme prévu pour Wahi.

Le jeune lensois est en effet impliqué en Mars 2018 dans une affaire de violences physiques envers des camarades de son collège. Le directeur de ce dernier choisi de le renvoyer définitivement de son établissement. Le SM Caen est de fait contraint d'en faire de même et l'exclu de son centre de formation. Malgré 89 buts inscrits en U15 et un comportement décris par ses plusieurs entraineurs comme exemplaire, Wahi se verra fermer les portes de tous les centres de formation par la suite.

2. Montpellier, le club de la résurrection

Après s'être fait exclure du centre de formation de Caen et encaissé énormément de doutes quant à son avenir footbalistique, le Montpellier HSC donne sa chance à Elye Wahi.

Le natif de Courcouronnes devient vite le chouchou des supporters comme révélé au micro de Téléfoot : "Je me suis vite adapté et ils m'ont très vite adoptés. Je suis très content de les avoir rendu fiers" .

Avec une force de travail imperturbable et des ambitions toujours plus hautes, l'ancien montpelliérain s'est confié à l'émission radio locale La Paillaide quant à son implication au sein de l'effectif : " Comme je le dis souvent, j'ai pris conscience des choses et ça se traduit sur le terrain. Je mange mieux un peu mieux même si c'est maman qui fait la cuisine, je me couche tôt" .

C'est à Montpellier que Wahi a retrouvé malgré les périodes sombres de sa vie, un environnement sain lui permettant de s'accomplir sur le terrain.

3. L'ambition d'adopter le style de jeu de son idole Didier Drogba

Elye Wahi ne manque jamais de rapeller dès qu'il le peut sa gratitude envers son héros d'enfance : Didier Drogba. Quand tout n'était pas rose, le mini Wahi mangeait, dormait, vivait, comme Drogba pour s'en sortir, comme il l'a confié àTéléfoot : "C''est celui qui a gâté mon enfance. Lorsque j'ai marqué mon premier but j'ai essayé de faire comme lui et de glisser sur les genoux (premier but en Ligue 1 avec Montpellier face à l'AS Monaco)" .

S'il s'est souvent rêvé dans la peau de l'ancien attaquant de l'Olympique de Marseille, il partage son origine ivoirienne et déjà son sens inné des filets. On retrouve d'ailleurs souvent du Drogba dans la mobilité d'Elye Wahi sur le terrain qui prend aisément la profondeur harcelant les défenseur adverses par un pressing haut.

Bien que l'attaquant lensois ait déjà permis de renverser des situations de jeu, il lui manque néanmoins encore les qualités de redoutable finisseur de son ainé. Une question de temps...

4. Une carrière du rire aux larmes au RC Lens

Elye Wahi, bien que convoité en Premier League, a choisi de rester cette saison en Ligue 1 avec les couleurs du RC Lens pour 35 millions d'euros. L'attaquant tricolore a endossé la caquette peu évident de successeur de Loïs Openda, buteur prolifique des Sangs et Or.

La pression et l'adaptation à un club de classe européenne ont pris le dessus sur Wahi qui a vécu une longue période blanche sans le moindre but inscrit et les vives critiques de ses supporters.

Lois Openda a toutefois toujours soutenu son successeur à la pointe de l'attaque lensoise dans son entretien avec Smaïl Bouabdellah sur Amazon Prime : " ça me fait mal les gens qui le critiquent. Il a les qualités pour faire même mieux que moi, il a ce talent là, il faut juste lui donner la confiance".

Après ne plus avoir marqué durant trois mois, Wahi a retrouvé le chemin des filets face à Strasbourg en février dernier et n'a pas pu retenir ses larmes lors de sa célébration (3-1). La carrière du jeune attaquant vascille ainsi en mouvement de montagnes russes avec des joies comme lors de son but de la victoire en Ligue des Champions face à Arsenal permettant au RC Lens de prendre la tête de sa poule. Il aussi dû gérer la tentative de suicide d'Alexis Beka Beka, son ami depuis le centre de formation.

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5. L'inspiration divine de Franck Haise en Ligue des Champions

Elye Wahi l'assure, c'est Franck Haise qui l'a convaincu à rejoindre le RC Lens en début de saison : "Le coach a beaucoup joué dans ma décision je voulais aller ailleurs et c'est lui qui a détourné ma décision" comme il l'a indiqué Prime Vidéo.

Auteur d'une passe décisive et du but salvateur face à au PSV Eindhoven, les deux hommes entretiennent une certaine complicité et semblent se comprendre plus que quiconque, parfois sans même se parler.

En témoigne l'énorme inspiration du technicien lensois lors du match retour de Lens face au PSV en phase de poules de Ligue des Champions. Alors que les Sangs et Or étaient menés 1-0, Franck Haise s'apprêtait à faire sortir Wahi avant qu'une inspiration divine ne lui vienne au dernier moment. Il décide de revenir sur sa décision...

Quelques secondes plus tard, Wahi offre l'égalisation au RC Lens. Franck Haise explique son choix en conférence de presse à la fin du match : "Je me suis ravisé, parce que je sentais que même si ça avait été compliqué pour Wahi, qu'il pouvait nous marquer un but. Des fois, il y a des trucs qui se passent, c'est bizarre".

La connexion Wahi/Haise a permis aux Lensois de remporter un point important dans le chemin vers le qualification en Europa League.

6. Un grand enfant qui n'a jamais comblé l'absence de son père

Malgré son mental d'acier et sa capacité à prendre le recul nécessaire pour rebondir malgré ses aléas, Elye Wahi ne semble pas avoir totalement comblé l'absence de son père mort lorsqu'il n'avait que deux ans.

Celui qui a grandi dans une cité s'est réfugié dans le football ou il a trouvé un deuxième père, son entraineur Pierre Ville. Ce dernier l'a confié au micro de So Foot : " Elye était une perle brute, on ne peut que se prendre d'affection pour un joueur comme ça".

Son premier entraineur, Elye le considérait déjà comme un père. Si Wahi avoue avoir dormi plusieurs fois avec ses protèges tibia les veilles de match, son entraineur à Montpelier Michel der Zakarian a révélé à So Foot qu'Elye était parfois comme "ailleurs" lors des discours d'avant match et qu'il a toujours eu besoin d'être épaulé. " Il faut le conseiller, le guider, être parfois le papa, être à côté de lui".

Nul doute que Wahi saura excellé en Equipe de France guidé par ses anges gardiens.

7. Trop fort pour les Espoirs ?

Après seulement trois saisons en tant que professionnel, Elye Wahi admet déjà plusieurs convocations en Equipe de France Espoir. Collectionnant les performances XXL, il pourrait véritablement créer la surprise au sein de la liste de Didier Deschamps pour l'Euro 2024.

Après avoir remporté le trophée UNFP du plus beau but de la saison 2022-2023 avec un superbe retourné acrobatique devant Messi et Mbappé, Elye Wahi bat des records. Le Lensois est par ailleurs devenu la saison dernière aux côtés de Karim Benzema le deuxième joueur à avoir inscrit le plus de buts en Ligue 1 avant 20 ans avec 18 réalisations.

Ses frappes en puissance, son instinct de jeu et son temps d'avance en phase offensives lui ont permis de s'envoler en Equipe de France Espoir et d'y inscrire dernièrement un doublé face au Danemark.

Toutefois, celui qui a entonné du Magic System lors de son bizutage chez les Bleus ne veut pas brûler les étapes : " Pour l'instant je suis en Espoirs je vais continuer à travailler pour y rester", comme il l'a confié humble à Téléfoot.

Reste à savoir qui de Didier Deschamps ou de Thierry Henry l'intégrera dans sa prochaine liste officielle.

De l'AS Cannes jusqu'aux sommets de la Serie A, en passant par l'équipe de France, Sébastien Frey s'est livré au micro d'Elvin de Fazio et de 90min au cours d'un long entretien où il retrace sa carrière, évoque les légendes qu'il côtoyé ou affronté, de Roberto Baggio à Gianluigi Buffon, en passant par Zlatan Ibrahimovic, Francesco Totti ou Alessandro Del Piero, sans oublier le légendaire Ronaldo.

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