PORTRAIT : Qui est Jassim Bin Hamad al-Thani, le cheikh qatari qui veut racheter Manchester United
Par Antoine Frelon
Alors que l'information circulait depuis quelques semaines, c'est désormais officiel, Jassim Bin Hamad al-Thani a formulé ce vendredi son offre d'achat à Manchester United. Neveu du propriétaire du Paris-Saint-Germain, il est le président de l'une des banques les plus importantes du Qatar.
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Un consortium dirigé par le cheikh Jassim Bin Hamad al-Thani a annoncé ce vendredi soir, avoir déposé sa candidature pour le rachat de Manchester United. Comme annoncé, ce sont bien des fonds privés soutenus par le Qatar qui constituent aujourd'hui l'une des offres les plus sérieuses de rachat des Red Devils.
Des études au Royaume-Uni
Formé à l'Académie royale militaire de Sandhurst, Jassim bin Hamad al-Thani garde une grosse attache avec le Royaume-Uni. Si la ville où il a étudié est située dans l'ouest de Londres, c'est pourtant le club de Manchester United qui avait tapé dans l'œil du cheikh à l'époque. Encore aujourd'hui, il est décrit comme un supporter de Manchester United.
Après avoir obtenu son diplôme d'élève officier, il revient au Qatar pour devenir le président de la Qatar Islamic Bank (QIB), l'une des plus importantes du pays. Toujours à ce poste actuellement, il est compliqué d'estimer la valeur de cette dernière. Mais selon Forbes, elle se classe troisième parmi les 30 entreprises les plus précieuses du Qatar.
Une famille importante au Qatar
Si le nom Hamad al-Thani vous dit quelque chose, c'est normal. Jassim ben Hamad al-Thani est le neveu de l'Emir du Qatar, mais aussi le propriétaire du Paris-Saint-Germain. Son père lui-même a tenu des postes importants au Qatar.
Premier Ministre, puis Ministre des affaires étrangères, le Cheikh Hamad Bin-Jaber al-Thani été l'une des personnalités les plus puissantes du Qatar dans la fin des années 90 et le début des années 2000. A la tête de la Qatar Investment Authority, il avait été cité dans l'affaire des Panama Papers, pour avoir acheté un yacht de luxe, le Al Mirqab, pour environ 250 millions de dollars.
Mis en retrait de la vie politique à la suite de la nomination de son frère sur le trône du Qatar, le père de Jassim bin Hamad al-Thani n'occupe aujourd'hui plus de fonction ministérielles. Sa fortune reste tout de même estimée autour de 1,3 milliard de dollars selon le magazine Forbes.
Un rachat qui pourrait impacter le PSG
Si ce n'est pas le Qatar Sports Investissement (QSI) mais le Qatar Investment Authority (QIA) qui a déposé une candidature de rachat pour Manchester United, Paris reste tout de même menacé. Les deux entreprises appartenant à l'Émir du Qatar, l'UEFA interdit à un propriétaire d'avoir deux clubs disputant la même compétition, coupes d'Europe comprises.
La Premier League étant le championnat le plus rentable du monde, le Qatar souhaitait depuis le début investir dans le championnat anglais. Selon L'Équipe, les dirigeants qataris pensent que la Ligue 1 est trop étroite et pas assez reconnue à l'international. Très coûteux depuis son rachat, Paris n'a jamais été la poule au œufs d'or espérée de l'Émir. Bien au contraire, depuis plusieurs années le club doit combler 200 millions de pertes annuelles.
Autre gros point noir, si aujourd'hui les sponsors qataris représentent 20% des revenus annuels du club, les coûts pourraient être revus bien à la baisse en cas de rachat de Manchester United. Le club anglais étant une meilleure vitrine, les deux mastodontes européens devraient être obligés de se partager les coûts.
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