PORTRAIT : Qui est Kobbie Mainoo, la nouvelle pépite de Manchester United

Retenez le nom, Kobbie Mainoo est voué à un avenir radieux ! Le jeune milieu de terrain dont tout le monde parle depuis ce week-end est un véritable joyau, qui pourrait s'imposer à Manchester United plus rapidement que prévu. En attendant la suite de sa progression et ses prochaines prestations - qui seront forcément suivies de près - 90min vous dresse le portrait de la nouvelle sensation de la Premier League.

1. Un enfant de Manchester

C'est le 19 avril 2005 que la future pépite voit le jour. Kobbie Mainoo est né à StockPort, quartier au Sud-Est de la ville de Manchester. Dès son plus jeune âge, l'Anglais est attiré par le ballon, et c'est au sein du club Cheadle et Gatley qu'il entame sa carrière dans le football.

À 9 ans, Mainoo rejoint Manchester United. Club par lequel il progressera, de section en section, avant d'enfin atteindre le groupe professionnel en 2022. C'est lors de la saison 2022-2023 qu'il fait ses premières apparitions officielles chez les Red Devils. Le milieu de terrain avait joué face à Charlton en Cup, et conter Leicester en championnat, à chaque fois, il était entré en jeu en cours de match.

Après tout, Mainoo à Man U, cela fait sens n'est-ce pas ?

2. Angleterre ou Ghana, son cœur balance

Né en Angleterre, et de parents d'origines ghanéennes, Kobbie Mainoo postule légitimement à une place dans chacune des deux sélections. S'il a, par le passé, porté les couleurs des Three Lions notamment dans les sections jeunes (U17, U18, U19), les Black Stars souhaiteraient le convaincre de représenter la sélection africaine d'un point de vue sportif.

Mais le milieu de terrain, malgré les sirènes du Ghana, devrait bel et bien opter pour l'Angleterre. Selon le FA, Mainoo aurait pour objectif de porter les couleurs de son pays natal. De quoi postuler à une place pour l'Euro 2024 ? Réponse dans les prochains mois...

3. Homme du match pour sa première titularisation en Premier League

On ne peut pas dire que cette première titularisation pour Mainoo était à un cadeau en préambule. En déplacement du côté de Goodison Park ce dimanche, Manchester United affrontait une équipe d'Everton qui avait le couteau entre les dents après la lourde pénalité subie et les 10 points de sanction en Premier League.

Titulaire en raison notamment des absences de Christian Eriksen et de Casemiro, Kobbie Mainoo a parfaitement saisi sa chance, en s'illustrant lors de cette rencontre. Pendant les 72 minutes lors desquelles il était sur le terrain, l'Anglais a fait parler ses qualités, qui lui ont même valu le titre d'homme du match après la rencontre. Erik ten Hag n'a pas manqué de souligner la prestation XXL du jeune homme.

"Kobbie est tellement mature... Nous sommes très satisfaits de la performance" s'exprimait l'entraîneur néerlandais après le match.

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4. Victime d'une grosse blessure à l'intersaison

Mainoo a rayonné ce dimanche face à Everton, pourtant il y a de cela quelques mois, le club était loin d'imaginer que le milieu anglais serait apte pour cette rencontre.

En effet, le joueur de 18 ans a subi une grosse blessure à la cheville lors d'un match de pré-saison de Manchester United face au Real Madrid cet été aux Etats-Unis. Initialement, Mainoo était annoncé forfait jusqu'à la fin de l'année civile. Il est finalement revenu un bon mois en avance, et de quelle manière !

Il avait prévenu, sur Instagram au moment de sa blessure : "Je reviendrai plus fort, dans peu de temps" lançait-il. Visiblement un jeune homme capable de tenir ses promesses...

5. Déjà comparé à de très grands milieux de Premier League

Les premières copies de Kobbie Mainoo laissent espérer le meilleur pour la suite de sa carrière, et les observateurs, comme les supporters, sont bien conscients qu'ils ont à faire à un sacré talent. L'ancien défenseur de Manchester United devenu consultant en Angleterre, Rio Ferdinand, a mis en parallèle la précocité du jeune Red Devil avec celle d'un certain Cesc Fabregas à l'époque de ses débuts à Arsenal

"J’y ai pensé l’autre jour, des jeunes de 18 ans qui arrivent dans l’équipe première de Premier League et qui ont donné des performances comme ça... Cesc Fabregas ?" proposait-il après le match face à Everton dimanche.

De leur côté, les fans de Manchester United voient en lui du Paul Pogba comme le rapporte The Sun. Pogba, Fabregas, des joueurs qui pourraient servir d'inspiration à notre jeune phénomène, afin qu'il se fasse son propre nom dans les années à venir.

6. Vers une première en Ligue des Champions ?

Sa superbe prestation face à Everton lui permettra-t-elle d'engendrer ses toutes premières minutes cette saison en Ligue des Champions ? Jusqu'ici, le jeune milieu de terrain a goûté à la Carabao Cup, à la Premier League, mais jamais à la C1 avec Manchester United.

Si la pression à Everton dimanche n'a pas semblé avoir eu d'effet sur Mainoo, on ne demande qu'à voir son comportement dans un choc européen. Alors que Manchester United se déplace en Turquie pour affronter Galatasaray ce mercredi (18h45) dans un match décisif pour la qualification en huitièmes pour les deux équipes, Mainoo pourrait bien avoir l'occasion de se dévoiler, cette fois-ci, sous les yeux de l'Europe toute entière.

Du Paris Saint-Germain de Zlatan Ibrahimovic au Championship, le parcours atypique de Yakou Méïté, attaquant de Cardiff City. L'international ivoirien s'est confié à 90min au cours d'un long entretien où il a évoqué sa carrière, l'Angleterre, son passage au centre de formation du PSG, ses plus belles anecdotes avec les Titis Parisiens, de Moussa Diaby à Christopher Nkunku, en passant par Mike Maignan, Presnel Kimpembe ou encore Kingsley Coman.  Abonnez-vous à notre chaîne Youtube !