Portrait : Qui est Lamine Camara, le nouveau joyau du Sénégal et du FC Metz

Même dans ses plus beaux rêves, Lamine Camara n'aurait pas pu imaginer de tels débuts à la CAN. Le jeune talent du Sénégal s'est offert un doublé, dont l'une des plus belles réalisations de ce début de tournoi. Ces derniers mois, le milieu de 20 ans ne cesse de monter en puissance, avec le FC Metz, mais aussi avec sa sélection. Vous êtes passés à côté de lui ? Portrait !

1. Il est formé à l'AS Génération Foot

C'est à Diouloulou que Lamine Camara voit le jour, au Sénégal. Il fait ses premiers pas dans le football au Galaxy FA de Dakar, avant de jouer au Casa Sport. C'est cependant son départ à l'AS Génération Foot, en 2019, qui lance véritablement sa carrière. De nombreux talents sénégalais sont passés par cette écurie.

Papiss Cissé, Sadio Mané, Ismaïla Sarr ou Pape Matar Sarr, pour ne citer qu'eux, ont porté les couleurs de l'AS Génération Foot. Un club qui évolue dans l'élite du football sénégalais, qui est surtout le partenaire du FC Metz, écurie de Ligue 1.

Tous les joueurs que l'on a pu citer au préalable sont également passés par les Grenats. Lamine Camara se voyait donc certainement rejoindre très vite le FC Metz, pour exploser sur le Vieux Continent. Une ambition qui se concrétisera en février 2023.

2. Une folle année 2023 pour lui avec les Lions de la Teranga

L'année 2023 lui permet de se faire un nom au Sénégal ! Il enchaîne deux compétitions avec les Lions de la Teranga, au tout début de l'année. Le milieu de terrain sénégalais dispute d'abord le Championnat d'Afrique des Nations en Algérie, Un événement où seuls les joueurs évoluant dans un club de leur pays peuvent participer.

Encore à l'AS Génération Foot, Lamine Camara y participe et aide les siens à remporter le trophée, pour la première fois de son histoire. Le Sénégal bat le pays hôte algérien en finale, aux tirs au but. C'est lui qui marque le penalty de la victoire lors de cette ultime rencontre. Il se fait une place dans l'équipe-type de la compétition.

De quoi baisser le pied ? C'est mal le connaître... Juste après la CHAN, il dispute cette fois-ci la CAN U20 avec les Lions de la Teranga. Le Sénégal courait après son premier sacre dans cette catégorie. Il est parvenu à le faire lors de cette édition en Égypte. Il est élu meilleur joueur de la compétition ! Cette belle année avec les Lions de la Teranga ne s'arrête pas là. Il remporte le titre de meilleur jeune joueur africain de l'année 2023.

3. Un profil de box-to-box

Au mois de décembre 2023, Lamine Camara a pu se confier auprès du site officiel de la Ligue 1. Il a confirmé qu'il se voyait comme un "milieu box-to-box". Le jeune talent de 20 ans en a également profité pour donner le nom de ses trois modèles. Il a évoqué Toni Kroos et Kevin De Bruyne, mais c'est l'un de ses coéquipiers en sélection qui l'inspire le plus :

"Mon plus grand modèle, c’est Idrissa Gueye. Depuis tout petit, je m’inspire beaucoup de lui. Et maintenant que je suis avec lui en sélection, je regarde ce qu’il fait, lors des entraînements, en-dehors…"

4. Des débuts mitigés au FC Metz

C'est juste avant la CAN U20 que le FC Metz a pu le récupérer en provenance de l'AS Génération Foot. Les Grenats ont dû avoir le sourire en voyant sa compétition. Le jeune milieu sénégalais n'a cependant pas forcément brillé pour ses débuts avec le club messin. Une semaine après sa première titularisation en Ligue 2 face à Bordeaux, il est exclu face à l'AS Saint-Étienne, malgré une passe décisive dans le même match,

Lamine Camara est alors suspendu pour les deux rencontres suivantes. On ne le reverra que pour les dernières minutes des deux ultimes journées de la Ligue 2. Ce n'est cependant que partie remise. Le FC Metz composte son ticket pour l'élite du football tricolore. Quelques mois plus tard, il fera donc ses débuts en Ligue 1.

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5. Une ascension fulgurante en Ligue 1

C'est donc en Ligue 1 que le FC Metz évolue lors de cette saison 2023/24. Lamine Camara n'aura pas eu besoin de beaucoup de temps pour avoir la confiance de Laszlo Bölöni. Très tôt dans la saison, le technicien des Grenats en a très vite fait un maillon indispensable de son équipe.

Il a été titulaire lors de 14 des 17 premières journées de Ligue 1 du club messin. Seulement âgé de 20 ans, il ne déçoit pas son entraîneur. Précieux dans l'entrejeu, Lamine Camara s'est déjà offert un but et deux passes décisives en Ligue 1.

6. Un lob de 58 mètres face à l'AS Monaco

Pour le moment, il n'a inscrit qu'un seul but en Ligue 1. Mais quel but... C'était le 22 octobre dernier lors d'un déplacement des siens sur la pelouse de l'AS Monaco. Lamine Camara est parvenu à réaliser un lob de près de 58 mètres ! Un geste qu'il avait préparé avant le match, comme évoqué au micro de Canal + :

"Ça fait un moment que je suis leurs matchs. J'avais vu que le gardien sortait de sa ligne et était loin de ses cages. Donc quand l'occasion est arrivée, je n'ai pas hésité. Je savais qu'il allait y avoir une occasion…" Il y a pire comme premier but avec les Grenats, non ?

7. Une entame de rêve avec l'équipe première du Sénégal

En janvier 2023, Lamine Camara a pu connaître ses premières sélections avec le Sénégal. C'était cependant lors de la CHAN et donc seulement avec des joueurs évoluant au pays. Il a dû attendre le 18 novembre dernier pour faire ses débuts, avec les meilleurs joueurs sénégalais présents un peu partout sur la planète.

Il n'aurait d'ailleurs pas pu rêver mieux, puisque le milieu de terrain a participé au large succès des siens face au Soudan, en marquant lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 (4-0). Il se montre aux yeux d'Aliou Cissé à quelques mois seulement de l'entame de la CAN en Côte d'Ivoire...

8. L'explosion pour Lamine Camara à la CAN 2024 ?

C'est donc tout logiquement que Lamine Camara a pu se faire une place dans le groupe du Sénégal pour cette CAN 2024. Titularisé lors du premier match des Lions de la Teranga, le milieu sénégalais a fait forte impression face à la Gambie. Il s'est offert un doublé, pour son premier match dans la compétition africaine. De quoi obtenir le titre de meilleur joueur de la rencontre.

Après s'être déjà offert la CHAN et la CAN U20 en 2023, si Lamine Camara repartait sur les mêmes bases en sélection en 2024 ? Une chose est certaine, le tenant du titre sénégalais ne sera pas loin du titre à l'issue du tournoi en Côte d'Ivoire. De son côté, le talent du FC Metz cherchera à glaner un nouveau trophée individuel. Pourquoi ne pas récupérer le titre de meilleur jeune du tournoi ?

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