Portrait : Qui est Malo Gusto, le latéral des Bleus fan de Ronaldinho et ancien rugbyman

Quel latéral droit pour l'équipe de France à l'Euro 2024 ? Voilà un poste qui pose problème à Didier Deschamps, mais nous lui proposons une solution ! Surprenant avec Chelsea depuis le début de saison, et international français depuis le mois d'octobre, Malo Gusto monte en puissance ces derniers mois. De quoi en faire un candidat crédible pour le tournoi en Allemagne ? Peut-être... Alors en attendant la liste définitive de Deschamps, voici son portrait !

1. Ancien rugbyman… avant d’être milieu de terrain !

S'il a toujours été passionné par le ballon rond, Malo Gusto n'a pas débuté par le football. Enfant, il a d'abord pratiqué d'autres disciplines sportives.

"Avant le foot, il y a d’abord eu le rugby et l’athlétisme. J’ai pratiqué quelques sports avant de vraiment me mettre au foot à l’âge de 10 ans. Au rugby, je prenais le ballon et je courais partout. C’est mon père qui m’a inscrit au rugby. Il pensait que c’était plus adapté pour moi. Moi, j’ai toujours été à fond dans le foot", explique-t-il dans une interview à Onze Mondial.

Puis une fois sa carrière de footballeur lancée, Malo s'est essayé à plusieurs postes. Le joueur de Chelsea a évolué en tant que milieu de terrain (offensif et relayeur), et ailier avant de se reconvertir en latéral droit. Il estime d'ailleurs que ses qualités offensives proviennent de ces expériences, tout autant que son axe de progression dans le secteur défensif.

2. Une incroyable anecdote sur son enfance

La marque de fabrique de Malo Gusto - hormis ses courses incessantes dans son couloir droit - c'est ses cheveux ! Depuis tout jeune, le Lyonnais prend grand soin de sa longue chevelure. Mais dans son enfance, cette apparence physique a souvent porté à confusion !

"En fait, comme j’avais de longs cheveux, les gens venaient voir mes coachs ou mes parents et disaient : « Votre fille est forte, elle est meilleure que tout le monde ». Tout le monde me prenait pour une fille, ça me rendait fou !" raconte-t-il à Onze Mondial.

Aujourd'hui, plus personne ne commet cette erreur !

3. Une première chez les pros dans un derby bouillant !

Dès 2016, et alors âgé de 13 ans, Malo Gusto rejoint la formation de l'Olympique Lyonnais. "Niveau foot, ça se passait super bien, j’ai réussi à montrer de quoi j’étais capable. Petit à petit, je suis monté jusqu’au groupe professionnel. Ça s’est toujours bien passé", raconte-t-il à Onze Mondial.

Après avoir fait ses classes auprès des jeunes, le latéral droit fait ses grands débuts avec le groupe professionnel en janvier 2021. Dans un derby face à l'AS Saint-Etienne largement remporté par l'OL (0-5), Malo Gusto entre en jeu dans les dernières secondes à 17 ans seulement.

"Heureux et fier d’avoir pu effectuer mes premières minutes en Ligue 1 avec une grosse victoire à la clef dans le derby. Merci à tous nos supporteurs", réagissait-il sur Instagram.

Pour un gamin issu de la formation, des débuts face à St-Etienne dans un Geoffroy Guichard climatisé, quel symbole !

4. Une méthode bien à lui pour garder les pieds sur terre

En janvier 2023, Malo Gusto s'engage avec Chelsea, club qu'il rejoindra seulement l'été suivant. Après six derniers mois à l'Olympique Lyonnais où il termine la saison, le Français rejoint finalement Londres lors du mercato estival 2023. Chez les Blues, son train de vie change. A 20 ans à peine, il rejoint un immense club européen aux grandes ambitions, avec un nouveau quotidien, et surtout un nouveau salaire à la clé.

Mais Malo explique que ses proches lui permettent de ne pas céder aux tentations du monde extérieur.

"Je vis avec mes cousins. Des personnes lambda, normales. Et ils sont là aussi pour me rappeler que la vie ne s'arrête pas qu'au foot, qu'il y a plein de choses. Et qui m'ouvrent sur des moments où je ne pense pas à ça. Ça peut être très simple : découvrir la ville, aller discuter, faire un tour du jardin, regarder d'autres sports. Des trucs super simples mais qui te permettent de relativiser" explique-t-il pour L'Équipe.

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5. Une adaptation express à Chelsea

C'est donc l'été dernier que Malo Gusto a officiellement rejoint Chelsea, club avec lequel il s'est engagé jusqu'en 2030. Un transfert qui à l'époque, posait beaucoup de questions. Mais force est de constater que le joueur, tout comme le club, ont fait le bon choix !

Alors qu'on l'annonçait remplaçant de Reece James, le Français profite à merveille des blessures et absences à répétition de l'habituel capitaine des Blues. Gusto dispose de beaucoup de temps de jeu pour sa première année en Premier League, et il le rend bien !

D'un point de vue statistique, l'ancien de l'OL est tout simplement le deuxième meilleur passeur de son équipe, avec déjà 7 assists toutes compétitions confondues.

Dans les gros matchs, comme face à Manchester City, il a aussi répondu présent. De quoi renforcer encore un peu plus le lien entre le joueur et Stamford Bridge. En clair, en l'espace de quelques mois à peine, Malo Gusto a conquis à sa manière le club londonien.

6. Du Sexion d'Assaut pour son bizutage en équipe de France

Au mois d'octobre 2023, Malo Gusto a connu son tout premier rassemblement avec l'équipe de France A. Initialement appelé par Thierry Henry avec les Espoirs, le joueur de Chelsea va finalement être lancé dans le grand bain à cause d'une succession de blessés tricolores qui lui libèrent la place.

Le 13 octobre, Malo Gusto dispute ses toutes premières minutes en Bleus, en remplaçant Jonathan Clauss face aux Pays-Bas (2-1).

Mais ce qui nous intéresse tous, c'est de savoir ce que le nouvel international a chanté à Clairefontaine pour son bizutage ! Comme le veut la tradition, chaque nouveau joueur doit chanter devant le reste de l'équipe, et pour Gusto, ce fut "Désolé" de Sexion d'Assaut !

"Un classique, j'étais obligé !" plaisantait-il dans une interview pour RMC.

7. Pas intimidé par la concurrence

Depuis le début de sa carrière chez les professionnels, Malo Gusto a toujours eu à faire à une rude concurrence pour jouer. A ses débuts avec l'OL, il luttait avec l'international Léo Dubois pour le poste de latéral droit.

Puis quand Chelsea s'est intéressé à lui, Gusto n'a pas eu froid aux yeux malgré la présence de Reece James, capitaine des Blues à son poste.

"C’est comme ça que ça se fait, c’est la concurrence, comme partout. Quand tu es moins bon, tu ne joues pas, quand tu es meilleur, tu joues. C’est bien d’avoir des joueurs comme ça devant soi, ça te tire vers le haut", confiait-il à Onze Mondial.

En équipe de France, des joueurs comme Jonathan Clauss, Benjamin Pavard ou encore Jules Koundé peuvent avoir du souci à se faire !

8. Un joueur de goût !

Malgré son poste défensif, Malo Gusto est très attiré et pertinent dans le secteur offensif. Il faut dire que le joueur a grandi en fan des dribbleurs brésiliens en tout genre. Ses joueurs préférés étant enfant ? Ronaldinho, Robinho et Neymar. Des artistes élégants qui ont vendu du rêve à de nombreux autres enfants, et fait danser de nombreux défenseurs.

D'ailleurs, à son poste, Malo Gusto expliquait à Onze Mondial prendre exemple sur les références à son poste à savoir Kyle Walker (Manchester City), Trent Alexander-Arnold (Liverpool) et Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain).

9. D'immenses ambitions personnelles !

On en oublierait presque que Malo Gusto n'a que 20 ans, et que l'ensemble de sa carrière est devant lui ! Déjà très convaincant et prometteur, le Français ne compte pas s'arrêter là, et souhaite continuer de progresser.

"Il y a quelque chose que j'ai, c'est la culture du travail et de l'effort" dit-il à L'Équipe. Visiblement affamé, Malo Gusto ne s'en cache pas, son objectif principal est tout simplement d'être "le meilleur joueur du monde à son poste".

S'il est encore bien trop tôt pour l'affirmer, le joueur formé à l'Olympique Lyonnais semble parti sur la bonne voie. Les autres latéraux droits sont prévenus...

De l'AS Cannes jusqu'aux sommets de la Serie A, en passant par l'équipe de France, Sébastien Frey s'est livré au micro d'Elvin de Fazio et de 90min au cours d'un long entretien où il retrace sa carrière, évoque les légendes qu'il côtoyé ou affronté, de Roberto Baggio à Gianluigi Buffon, en passant par Zlatan Ibrahimovic, Francesco Totti ou Alessandro Del Pierro, sans oublier le légendaire Ronaldo.

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